LE BOUT DE UOREILLE

21 octobre 1882.

Sous prétexte de reveuir sur l'affaire des " décoration» françaises," la Minerve^ dans son numéro du 12 octobre, nous donne une leçon de sagesse païenne qu'il est à propos de recueillir afin qu'on n'ait plus d'illusion sur le compte de la vieille déesse.

Voici donc la partie la plus importante de cet écrit. Remarquez bien, c'est la Minervey journal catholique, qui parle, et non la Patrie, comme on serait tenté de le croire peut-être. Ecoutez la Minerve :

" Il existe dans notre bonne province de Québec une classe d'individus qui se sont donné la mission de perdre de ré{>utation, ou du moins de compromettre par la calomnie, la médisance et surtout les insinuations malveillantes, tous ceux qui, au lieu d'affirmer leurs convictions sur les toits, se contentent de pratiquer modestement.

*' Pendant plusieurs années, leur cri de ralliement a été le libéralisme catholique. Les hommes les mieux disposés, les plus éclairés, ne pouvaient plus parler ou écrire sans être taxés de libéralisme. Ces fanatiques avaient fini par se convaincre que tous ceux qui ne pensaient pas comme eux, même les dignitaires ecclésiastiques, étaient entachés de libéralisme. Apres tout, ils avaient peut-être raison, et comme les plus libéraux de tous les libéraux, ces messieurs ne pouvaient voir que le libéralisme partout.

'• La ficelle du libéralisme étant usée, on s'est rejeté, depuis quelque temps, sur la franc-maçonnerie, et il paraît que Ton va vite en besogne. Déjà l'on compte sur la liste des exécutés, des Commandeurs de Saint-Grégoire le Grand, des commandeurs de Pie IX, des prêtres, des évêques, des cardinaux, etc. Le Pape régnant n'y est pas encore, mais son prédécesseur en taisait partie. Enfin tous ceux que l'on veut perdre dans l'esprit public sont francs-maçons, c'est entendu.

ou RECUEIL d'Études 175

" Au mois de septembre dernier, le respecté D' Giard, qui a rempli si dignement pendant 34 ans, la charge importante de secrétaire du département de Tlnstruction publique, a reçu le titre d'oflScier d'académie. Aussitôt la presse ultramontée a crié au scandale ; le plus fanatique de la bande a même été jusqu'à dire, qu'en acceptant cette décoration si bien méritée, le D"" Girard s'était rendu coupable d'un déshonneur national^ parce que pour recevoir une semblable marque d'estime, il fallait pour le moins avoir des relations étroites avec la franc-maçonnerie. Le D'^ Giard franc-maçon î En voilà un qui mérité bien d'appartenir à la loge de Pie IX et du cardinal Franchi ! ! " ^

Il faut qu'il y ait quelque part des consciences bien tourmentées par le remords ! Jamais, croyons-nous, n'a paru dans un journal canadien un article plus malhabile, plus perfide et plus malhonnête. C'est le langage du criminel qui veut encore payer d'audace, qui veut être méchant et lancer des injures, et qui ne réussit qu'à s'empêtrer dans ses phrases et à convaincre tous ceux qui l'entendent de sa culpabilité.

D'abord, réglons l'affaire du libéralisme. La Minerve dit que cette ficelle est usée ! C'est-à-dire que lorsqu'on parlait de libéralisme catholique au Canada on faisait de la haute comédie. C'est-à-dire que lorsque les évêques du Canada mettaient solennellement nos populations en garde contre cette pernicieuse erreur, ils ne savaient pas ce qu'ils disaient ou jouaient tout simplement un rôle indigne.

La ficelle du libéralisme catholique est usée, dit la Minerve. Qu'est-ce à dire, si non que le libéralisme n'a jamais existé au Canada ? C'était donc de la pure hypocrisie que faisait la Minerve lorsqu'elle écrivait article sur

1 — La Patrie, parlant de cet article de la Minerve^ dit: " Nous féliciterions la Mineroe si nous croyions à sa conversion, s'il devait y avoir rupture éternelle entre les bleus et les ultramontés."

article pour dénoncer cette erreur qu'elle voyait partout. Elle tirait tout simplement une ficelle, aujourd'hui usée. Elle exploitait donc la religion, véritablement, au profit de ses amis politiques. Elle se donnait donc de grands airs d'orthodoxie uniquement pour capter la confiance du clergé et de nos populations catholiques. Elle ne croyait donc pas un mot de ce qu'elle disait pendant les cinq années que son parti a été dans l'opposition. Elle faisait donc tout bonnement jouer une ficelle qui est aujourd'hui usée !

Voilà la Minerve jugée et condamnée par elle-même d'une jolie façon !

Voyons maintenant l'affaire de la franc-maçonnerie. Ici notre criminel s'embarrasse de plus en plus.

D'abord, faisons remarquer que la Minerve a fait jouer cette ficelle-là elle-même, il n'y a pas si longtemps. Pour gagner les élections du printemps dernier, pour capter la confiance des électeurs, elle a accusé un certain nombre de ses adversaires politiques d'être francs-maçons. Aussitôt les élections finies elle a retiré ses accusations. Elle faisait de la comédie, elle faisait jouer des ficelles.

Nous, nous procédons autrement. Nous n'avons aucune élection à gagner, aucun intérêt personnel à servir en dénonçant la franc-maçonnerie. Nous faisons une guerre sérieuse à cette secte, parce que nous avons la certitude qu'elle fait un mal énorme au pays et qu'elle nous prépare un avenir de malheur. Et nous voyons la Minerve^ qui naguère jetait de hauts cris contre les francs-maçons pour gagner une élection, venir à la rescousse des loges et chercher à couvrir de ridicule la campagne que nous faisons contre la franc-maçonnerie. Que chacun tire de ces faits les conclusions qu'il voudra.

Dans l'espoir de nous embari'asser dans notre lutte

ou ttEOUBiL d'Études 177

contre les loges, la Minerve a recours à la perfidie, au mensonge et à la calomnie. Nos lecteurs le savent, nous n'avons jamais porté des accusations de franc-maçonnerié contre des prêtres, des évêques et des cardinaux ; ni nous ne l'avons fait, ni aucun des journaux catholiques du Canada qui s'occupent de cette question n'a songé à le faire. C'est une pure invention de la Minerve qui cherche par ce moyen à soulever des préjugés contre nous et à paralyser le mouvement qui s'accentue de plus en plus contre la franc-maçonnerie. Encore une fois, que chacun tire de ces faits la conclusion qu'il voudra.

Jusqu'ici nous n'avons combattu la franc-maçonnerie que d'une manière générale ; nous avons dît et prouvé qu'elle fait des progrès alarmants dans notre pays : nous avons démontré de plus que dans telle ou telle circonstance tel homme public a agi comme agirait un francmaçon. Voilà tout ce que nous avons fait. Si la Minerve juge à propos de coiffer ses amis du bonnet maçonnique nous ne pouvons pas l'eu empêcher.

La Minerve donne habilement à entendre que les catholiques du Canada, qui s'alarment avec droit des progrès de la franc-maçonnerie, ont jadis accusé Pie IX d'être affilié à la secte ! Or, c'est là une perfide calomnie. La Minerve sait fort bien que ce sont les feuilles sectaires et protestantes qui ont lancé contre le saint Pie IX cette atroce accusation que pas un journal catholique du Canada n'a répétée et à laquelle pas un catholique n'a cru. Et la loge du cardinal Franchi ? quel est le journal catholique qui en a jamais parlé? La Minerve ne peut pas nous en nommer un seul. Nous ne croyons pas qu'elle puisse même trouver une feuille protestante ou sectaire qui ait dit que le cardinal Franchi était franc-maçon.

Ce sont donc autant de calomnies et de monsontires que

la Minerve entasse les uns sur lés autres dans l'espoir d'embarrasser les catholiques qui ont entrepris sérieusement la lutte contre la franc-maçonnerie. C'est fort malhonnête, mais c'est encore plus malhabile.

Un dernier mot : Nous n'avons jamais dit ni insinué que le D' Giard fût franc-maçon. Nous sommes bien convaincu qu'il ne l'est pas. Mais nous avons prétendu que cette décoration était de nature à faire croire que quelqu'un du département de l'Instruction publique avait des relations avec les francs-maçons Jules Ferry, Paul Bert, etc. Nous l'avons dit et nous le disons encore.