LA TRANSFORMATION DE M. TARTE

11 novembre 1882.

M. Tarte écrit des lettres au Canadien. M. Tarte a tort, incontestablement. Encore deux ou trois lettres comme celle qui a paru dans le Canadien de samedi et M. Tarte ferait mieux de pas revenir au pays, mais de se renfermer d^ns le ^' musée canadien " que le susdit &f. Tarte veut établir à Paris sous la direction de M. Fabre.

M. Tarte commence par nous parler de Tlrlande qu'il n'a fait qu'entrevoir à Moville. Il aurait voulu, le malheureux, visiter cette terre classique, mais il ne le peut pas. Voyez-vous, la caravane, comme il l'appelle, qui se compose de MM. Sénécal, Dansereau et Lacoste, etc., ^' pique tout droit à Liverpool où un char spécial les attend," et il faut qu'il suive le " régiment." Déjà enrégimenté, 6e pauvre M. Tarte !

Mais puisque M. Tarte doit " suivre le régiment," son

l^Jusqu'en 1882, M. Joseph-Israël Tarte, alors rédacteur du Canadien, à Québec, avait été fort indépendant, quoique conservateur, et posait en uliramontain. Il s*était toujours montré très hostile à l'école libérale-conservatrice dont M. Chapleau était le chef, MM. Dansereau et Sénécal, les hommes W affaires, et M. Alexandre Lacoste, aujourd'hui magistrat, l'un des principaux membres. De tous ces hommes politiques il avait dit pis que pendre. Tout à coup, on apprend qu'il est parti avec eux pour un voyage en Europe ! Grande consternation de ses amis à Québec ! Ce voyage fut le point de départ des différents changements que les opinions politico-religieuses de M. Tarte ont subis. Depuis lors il a été tantôt bleu tantôt rouge, tantôt britisher tantôt français, mais il n'est jamais redevenu indépendant et vltramontain. Voici quelquesuns des commentaires que suscitèrent ce célèbre voyage de M« Tarte avec ses nouveaux amis et sa volte-face non moins célèbre.

voyage dans le même steamer qui porte les excellentissimes seigneurs Sënécal et Dansereau n'est pas une simple coïncidence, un pur eôet du hasard.

M. Tarte devient ensuite onctueux. M. Wurtele est " notre excellent trésorier " et les membres de la *' caravane " nous sont présentés de la façon que voici :

" Nos lecteurs connaissent nos compagnons de route. De M. Sénécal, de M. Dansereau, de M. Lacoste j'ai dit parfois du bien, tantôt du mal, suivant que dans mon opinion leurs actes étaient dignes de louange ou de blâme."

M. Tarte se fait illusion. Le bien qu'il a dit de MM. Dansereau, Sénécal et Lacoste est si mince, si problématique que ses lecteurs les plus assidiïs n'en oùt guère souvenance. Sans doute il confond l'avenir avec le passé ; il songe au bien qu'il se propose de dire de ces messieurs, et leurs faits et gestes actuels et futurs, " dignes de louanges " lui paraissent comme appartenant déjà à l'histoire. Etrange effet du mal de mer, indubitablement.

M. Tarte a une mission à remplir dans le monde, c'est de " dire du bien " de MM. Sénécal, Dansereau et Lacoste. Il commence par ce dernier, le moins compromis de la bande. Le tour des deux autres viendra ensuite. Il est de bonne tactique de ne point brusquer les choses. Citons :

' " M. Lacoste, que je savais être un chrétien, est aussi un catholique dans la large acception du mot."

La belle découverte, en vérité ! Et comme un voyage en mer développe merveilleusement l'intelligence, comme ça vous ouvre des horizons nouveaux !

Qu'est-ce que c'est, s'il vous plaît, qu'un '' catholique dans la large acception du mot." ? M. Tarte n'a pas trouvé cela dans Veuillot, ni dans M*' de Ségur, ni dans

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de Maistre, ni dans Balmës. Si cela veut dire quelque chose, ça siguifie un catholique à gros grain, ce qui ne serait pas " dire du bien " de M. Lacoste. Le mot cathch lique tout court, sans épithète, est suffisant. M. Tarte continue solennellement :

" Nous (M. Lacoste et lui) avons différé d'opinion sur la vente du chemin de fer du Nord, mais — et je le dis pour être entendu de tous ceux qui me font l'honneur de me lire— c'est un esprit sincère, éclairé, une âme croyante ; un homme, en un mot, sur lequel Ton peut compter quand la cause catholique est en jeu."

Je vous le demande, qu'est-ce que M. Lacoste a fait tout à coup pour que M. Tarte lui donne ce certificat d'orthodoxie ? M. Tarte a la manie des " bons billets." Un jour, il termina une biographie de M. Chapleau par cette phrase magistrale :

" Il fait ses pâques."

Voilà maintenant qu'il pose M. Lacoste en champion de la cause catholique, en défenseur de la Foi.

Attendez donc que M. Lacoste ait fait quelque chose pour mériter ce beau titre.

ITous avons hâte de voir le bien que M. Tarte va dire de MM. Dansereau et Sénécal. Il nous apprendra sans doute que le premier a manqué sa vocation et qu'il soupire en secret après la solitude de la Trappe, et que le second ferait certainement un pèlerinage de pénitence à Jérusalem s'il en avait le temps.

MM. Dansereau et Sénécal sont capables de faire accroire cela à M. Tarte, tant cet heureux voyage en mer lui a développé l'intelligence, et lui a ouvert des horizons nouveaux.

2 décembre 1882.

O vicissitude des choses humaines ! Voilà que M. David de la Tribune^ et M. Tarte, du Canadien^ " s'embrassent en pincette " coram populo. M. David, on le sait, est l'apôtre de la conciliation et de la paix ; il a fondé la Tribune dans le but clairement énoncé de travailler à la coalition, au rapprochement des esprits " modérés ", lisez sans convictions arrêtées. L'ub de ses plus mortels ennemis était le farouche rédacteur du Canadien^ qui dénonçait avec une indignation énergique et une énergie indignée les projets de M. David. Voilà maintenant qu'ils se donnent le baiser de paix ! M. David assure que le voyage avec la caravane " a fait du bien à M. Tarte " ; il est comme ces vins qu'on envoie faire le tour du monde pour les bonifier. Les " senteurs iodurées " de la mer, comme dirait M. Faucheur de St-Maurice, ont produit un effet merveilleux sur M. Tarte. Naguère il oflFuequait aflreusement le nez délicat de M. David ; il sentait le violent; mais le salin l'a mariné, pour ainsi dire, et aujourd'hui il exhale une odeur extrêmement agréable aux narines si pacifiques du rédacteur de la Tribune^ une petite odeur de coalition. Un converti ! s'écrie M. David : " La conciliation, dit-il, n'en sera pas moins bonne parce que M. Tarte en est ; au contraire, l'adhésion de M. Tarte en prouve la nécessité."

Quelqu'un de ces jours, quand nous serons un peu court de copie^ nous reproduirons quelques phrases de M. Tarte sur la conciliation si chère à M. David. On verra comme un voyage en mer avec le régiment peut changer les idées d'un homme bien disposé et open to conviction^ comme disent les fils de la fière Albion.

ou RECUEIL D'ÉTODES 209

23 décembre 1882.

Le Canadien continue à servir à ses lecteurs les ^aits divers les plus scabreux qu'il puisse trouver dans les colonnes de ses échanges, principalement dans celles du Mande. C'est un des fruits du sénécalisme dont notre malheureux confrère est atteint. Pour lui, le journalisme n'est plus un véritable apostolat qui impose àfçelui qui l'exerce de graves devoirs et des responsabilités redoutables, mais un simple moyen d'acquérir de Finfluence et de faire, par cette influence, un peu d'argent

Depuis son voyage avec la " caravane," le bon M. Tarte ne rêve que richesse et prospérité matérielles ; au lieu d© ces superbes articles sur les principes immuables qui jadis faisaient les délices des lecteurs du Canadien, on ne voit guère plus dans ce journal que des dithyrambes en l'honneur du '* progrès," ou des reproductions saugrenues comme l'article de Louis Teste sur Charette. Lundi dernier M. Tarte nous a favorisé d'un premier-Québec sur la nécessité de " l'indépendance sous le rapport de la fortune " pour développer les " vocations politiques." Sans doute, une modeste aisance est une chose que tout homme peut légitimement ambitionner, mais ce qui est surtout désirable, chez le journaliste, particulièrement, c'est l'indépendance sous le rapport du caractère. Il faut que le journaliste, qui veut rester digne de son rôle dans la société, sache se contenter de peu, et ne pas craindre même les privations. La pauvreté n'est pas conforme aux instincts dépravés de la chair, nous le savons, mais acceptée dans un esprit chrétien, pour l'amour de Celui qui- naquit dans une étable, elle vaut, aux yeux de Dieu, même chez les hommes publics et les journalistes, bien mieux que la plus belle '* indépendance sous le rapport

de la fortune/' qu'on aurait acquise en sacrifiant l'honneur, en abandonnant lâchement la lutte au moment du danger.

. ^ 3 mars 1883.

Une phrase qui peint bien l'homme. On lit dans le Canadien du 27 février :

". . .Le Pacifique et le Grand-Tronc se sont livré, pour la possession de la section est, une bataille dont le résultat a été, assure-t-on, un million et quart de profit pour M. Sénécal et ses amis. Nous en sommes très heureux pour les spéculateurs qui en profitent.''

Quant à nous — et nous croyons que tous les honnêtesgens du pays partageront notre manière de voir — nous sommes désolé de voir les spéculateurs s'engraisser aux dépens du pays.

24 mars 1883.

Sous ce titre. Un contraste, et certes il a été bien choisi, M. Tarte nous donne, dans le Canadien du 17, un de ces inqualifiables articles dont il a le secret depuis quelques temps.

M. Tarte commence par se prétendre scandalisé ! Il dit :

" Rome est trompée ! le Pape est' mal renseigné !

" Voilà ce que l'on dit, ce que l'on ose écrire depuis quelques semaines surtout.

" Le Saiut-Siëge est mis directement en accusation,, cité au tribunal de l'opinion publique."

Il y en a long sur ce ton-là.

D'abord, il est faux que le Saint-Siège " soit mis en accusation." Personne n'y songe. Il y a bien M. Tarte

ou RECUEIL d'Études 211

et ses confrères en libéralisme qui font nn abus effrayant du nom du Saint-Siège, qui invoquent sans cesse ^autorité de cet auguste tribunal pour imposer leurs idées croches, pour justifier leurs haines, ou pour pallier leurs faiblesses et leurs lâchetés. C'est un grand scandale que de voir exploiter de la sorte le nom et le prestige de Rome ; mais ce n'est pas là mettre le Saint-Siège en accusation. Du reste, ce sont les catholiques libéraux, aujourd'hui les amis intimes de M. Tarte, qui donnent ce scandale. A eux le blâme.

Citons encore quelques extravagances de M. Tarte pour bien faire connaître cet individu dans son nouveau rôle :

" Le Pape est induit en erreur !

" Quel terrible enseignement à donner au peuple.

" Et quand les évêques publieront des mandements, si le% fidèles s'avisent de répéter* votre argument : les évêques ont été trompés.

'' Et quand le prêtre enseignera dans la chaire de vérité, si ses paroissiens disent, en sortant de l' Eglise : Oh ! M. le curé a été induit en erreur !

" Qu'aurez-vous à répondre ?

" Le curé représente l'évêque, l'évêque représente le Pape ?

*' Mais le Pape a été mal renseigné !

'' Nous allons là ; quelques malheureux nous y mènent à pas accélérés."

N'est-ce pas que l'on croirait lire une chronique de Cyprien^ de la Patrie, organe de la franc-maçonnerie ? Pourtant, nous vous certifions que cela est extrait du Canadien^ première colonne, deuxième page, numéro du 17 mars 1883. Et, de plu-s, cela est signé " J.-Israël Tarte."

Qui a dit que le Pape est induit en erreur ? Pourquoi tout ce tapage, qui serait ridicule, s'il n'était si méchant d'intention ?

Parée qu'on redoute l'œuvre des intrigratEs M. Tarte se livre à de& couvuImobs épileptiquea. C'eat de l'hypocrifiie toute pure ; Ja bonne foi est impossible à supposer ; croire à la sincérité de M. Tarte en ce moment, ce ue serait pas de la charité, mais de la naïveté, de la bêtise.

M. Tarte parle de " terribles enseignements " donnés au peuple. Il faut donc remettre le nez de cet homme-là dans ses propres écrits. Noms allons le faire. On se souvient encore du fameux article de M. Tarte, publié dans le Canadien du 31 décembre 1881, sous le titre ronflant àe " Justice, Saint-Père" ! Voici les principaux passages de cet écrit échevelé :

" Nous avons parlé de fausses représentations faites à Rome. Nous maintenons nos dires, les sachant vrais. D'atroces et infâmes diffamations ont été proférées contre le clergé du Bas-Canada, depuis des années, et récemment encore. . .11 faut que quelqu'un se charge de dévoiler les complots ourdis à la sourdine, les machinations ténébreuses, les intrigues inavouables. Ce sera nous. Le Canadien est reçu à Rome, et a l'honneur d'échanger avec les journaux .qui sont les porte-voix de l'opinion catholique en Europe. Il est déterminé à faire connaître la vérité vraie sur nos diflicultés religieuses, dont tout le secret se trouve dans les efforts des adversaires de l'autorité de l'Eglise pour détruire l'influence du clergé sur nos destinées.

'* Ah ! si notre voix pouvait être entendue du Pontife Suprême, nous crierions du fond de notre cœur-: Saint- Père, successeur de Pierre, jetez sur nous vos regards, sauvez-nous, nous périssons !

" Saint-Përe, ceux qui vous disent du mal de notre clergé vous trompent et sont vos ennemis !

" Saint-Përe, ils veulent détruire votre autorité parmi les fidèles, en la compromettant !

'' Saint-Père, ils ont déjà fait bien du mal, diflicile à ' réparer, mais réparable encore, avec la grâce de Dieu, et votre attention paternelle !

ou RECUEIL d'Études 21^

** Saînt-Përe, les consciences sont troublées, inquiëtes,. scaudalîsées, désolées, épouvantées ?

'* Saint-Përe, elles attendent de vous la justice.

" Saint-Père, voulez-vous sonder la profondeur de l'abîme vers lequel nous marchons ?

" Saint-Përe, interrogez les vieillards qui ont gagné leur couronne de cheveux blancs au service de l'Eglise U

"Interrogez les communautés religieuses, interrogezles toutes.

" Interrogez un à un chacun de^ membres du clergé qui ont charge d'âmes dans les différentes parties du pays.

" Interrogez les laïques dont le dévouement à la cause catholique ne date pas d'hier !

" Saint-Père, vous connaîtrez ainsi la vérité et vous porterez remède à nos maux ! "

Le 24 décembre de la même année, M. Tarte disait :

*' S'il faut que nous allions à Rome par douzaines rendre témoignage à la vérité et rétablir les faits, nous

irons N*on : nous ne sommes pas assez allés à

Rome, nous, les catholiques. Nous faudra-t-il fonder une association de défense et de revendication des droits de l'Eglise ? Nous la fonderons. Et l'on verra si nous en aurons bientôt fini avec la poignée de calomniateurs qui sont en train de faire passer le clergé de cette province, l'un des plus beaux clergés du monde catholique, pour une masse d'hommes ignorants et cupides animés de la plus sordide ambition et des plus funestes desseins. Il doit y avoir une limite à tant de malice."

Le 19 décembre, sous le titre " A Rome," il disait encore :

" Il est reconnu que dé fausses représentations avaient précédé M*"^ Laflèche au Vatican. Bien rCest 'plus facile que de dénaturer la vérité et les faits à des milliers de lieues de distance. Il reste toujours la ressource de les rétablir."

Voilà l'homme qui, aujourd'hui, parle de " terribles

enseignements '' donnés au peuple. Avons-nous été trop sévère en niant la possibilité de la bonne foi chez cet écrivain ?

Mais cet article de M. Tarte, du 17 mars 1883, contient quelque chose de plus grave encore. Voici la fin de cet décrit :

" Nous assistons à ce douleureux spectacle que plus Eome réclame la soumission, l'obéissance, moins on est docile à sa voix.

" En certains quartiers, à cette heure, pour mériter le titre de catholiques, il faut pratiquer la révolte contre répiscopat et la résistance aux ordres du Saint-Père.''

Rien de plus révoltant, de plus profondément pervers, de plus calomnieux n'a été écrit dans notre pays depuis des années.

M. Tarte a écrit ces deux phrases, sachant que chaque mot contenait un mensonge. Ah ! si nous pouvions tout dire ! !

Mais allons-y avec sang-froid.

Nous savons bien qui M. Tarte a voulu viser dans ce passage. Mais, le maladroit, dans sa fureur aveugle contre ses anciens amis qu'il a si lâchement trahis, il ne voit pas que ses coups sont dirigés uniquement contre les évêques et le clergé.

En effet, qu'est-ce que Rome a dît ? A qui a-t-elle donné des ordres? A qui s'adressent ses prescriptions? Aux évêques et aux prêtres, et à eux seuls. Dans les différents documents émanés de la Sacrée Congrégation de la Propagande depuis le 13 septembre 1881, il n'y a des ordres que sur deux points : l'amendement de la loi électorale, et l'ingérence du clergé dans les élections. Pour ce qui est de la loi électorale, les évêques ont reçu ordre de ne point chercher à faire amender la loi sans consulter au préalable

ou RECUEIL d'Études 215

le Saint-Siège. Pour ce qui est du second point, le clergé a reçu instruction de ne point se mêler des élections de manière à compromettre leur saint ministère. Voilà les seules prescriptions venues du Saint-Siège. Encore une fois, elles concernent exclusivement les évêques et les prêtres.

Donc, dire avec M. Tarte, que " plus Rome réclame la soumission, l'obéissance, moins on est docile à sa voix," c^est accuser soit Pépiscopat soit le clergé, soit les deux à la fois, de révolte contre le Saint-Siège ; car eux seuls ayant reçu des ordres^ peuvent être en révolte. .

P. S. — Depuis que ce qui précède est écrit, le Canadien de mardi nous arrive avec un autre article pire que le premier. Voici :

" Ecoutons TEglise, ou c'en est fait de l'autorité rel gieuse — nous ne saurons trop le dire et le redire !

" Que les journalistes qui veulent faire de la religion personnelle en fassent.

" Qu'ils désertent ce drapeau catholique, ce drapeau de l'autorité que leur devoir est de suivre et de défendre.

" Nous déplorerons leur malheur.

" Que dans leur orgueil ils passent à l'ennemi !

" Nous pleurons leur chute.

** Nous restons, nous, dans l'armée commandée par le vicaire de Jésus-Christ."

Un tel abus de la religion fait frémir, littéralement. Nous comprenons, sans toutefois les justifier, certains de nos compatriotes qui ne sont laissé aigrir contre tout ce qui porte le nom de catholique, contre le clergé, contre l'Eglise elle-même. Peu éclairés, dominés par les passions politiques, ils ont confondu les misérables exploiteurs de religion avec la religion elle-même, et se sont portés à des excès de langage et à des actes regrettables. Mais ils ne sont pas les plus grands coupables : ceux qui les ont

pousses dans cette voie funeste auront un compte tetriblô à rendre. Pousser les faibles vers le mal, voilà ce que fait en ce moment le rédacteur du Canadien par ces écrits qui sentent le délire.

Nous espérons que personne ne se laissera troubler par les divagations de M. Tarte. Soyons soumis à la voix du Pape et de nos évêques ; mais n'allons pas prêter l'oreille pour un seul instant aux faux prophètes qui veulent profiter du malaise des esprits pour atteindre leurs fins personnelles.

Ecoutons le Saint-Përe et l'épiscopat, mais non M. Tarte ; faisons ce que l'Autorité nous ordonnera de faire, mais n'acceptons pas les interprétations fantaisistes da rédacteur du Canadien.

Si mars 1883.

On nous demande de donner encore de l'ancienne prose de. M. Tarte. Nos lecteurs aiment à comparer l'éloquence passée du rédacteur du Canadien avec ses dires actuels. C'est un passe-temps fort légitime et même instructif.

Nous avons dans notre dernier numéro exposé la volteface de M. Tarte sur la question religieuse. Voici maintenant ses tergiversations en matière politique.

Il est de notoriété publique que les amis intimes de M. Tarte sont les gens qui entourent M. Chapleau. Inutile de les nommer, ils sont connus du pays tout entier. Or> voici ce que M. Tarte disait, le 8 novembre 1880, de ces mêmes hommes qu'il fréquente habituellement aujourd'hui :

" Nous avons formulé contre M. Chapleau un reproche sérieux : nous le formulons de nouveau, au nom ae tous

ou RECUEIL D'ÉTUDBS 217

les conservateurs qui tiennent à l'honneur du parti. Le premier ministre a dans son entourage des hommes corrompus, dépravés, perdus dans l'estime publique. A maintes reprises il a été averti, supplié de se désentourer. Et plus d'une fois, sentant lui-même à quels graves soupçons il s'exposait, il a renié, désavoué ces liaisons malsaines que la députation conservatrice tout entière connaît, désapprouve et redoute."

Encore une fois, les hommes ainsi flétris par M. Tarte sont aujourd'hui ses seuls amis !

'* Dis-moi qui tu hantes et je te dirai qui tu es."

REORGANISATION DES PARTIS

5 janvier 1883.

Une dispute est engagée entre la Patrie et l' Union de Saint-Hyacinthe, d'une part, et V Electeur et lei, Concorde, d'autre part. Les deux premiers journaux sont hostiles à toute coalition, les deux derniers voudraient une fusion des hommes " modérés."

Ij Electeur critique assez vertement le programme du parti libéral tel que M. Tremblay l'a formulé l'autre jour dans r Union, et donne clairement à entendre que l'indépendance du Canada et l'élection du gouverneur général ne sont pas des idées libérales, puisqu'il dit que le Globe, principal organe du parti, les a repoussées. Jj Electeur semble aussi vouloir accepter le sénat nommé " par la couronne, prôné autrefois par M. Brown, mais condamné depuis par un certain nombre de libéraux."

Enfin, V Electeur déclare qu'il faut une réorganisation des partis sur d'autres bases ; il faut, de plus, d'après lui,

que, ^^ mettant de côté des appellations vides de sens, faisant taire lès antipathies qa'ils peavent avoir pour les hommes qu'ils ont combattus, tous ceux qui ont les mêmes principes et les mêmes idées s'unissent et s'organisent pour les faire prévaloir."

Assurément, la Patrie et 1' Union vont dénoncer VElec- ^ teur comme traître au parti libéral, car n'est-ce pas là avouer que ce parti n'a pas sa raison d'être ?

Une transformation ou réorganisation des partis politiques dans notre province est, en effet, imminente, car tout se disloque visiblement, tout se mêle, tout se confond.. Le vieux parti conservateur n'est plus reconnaissable dans le parti ministériel de nos jours où l'on voit des hommes comme MM. Starnes, Pabre, Wiirtele, Bouchard, et où des hommes comme MM. Langelier, Mercier et Turcotte sont prêts à entrer ; d'un autre côté, le parti libéral est déchiré par des factions, et tombe en ruines, comme organisation politique ; ce qui ne veut pas dire que Vidée libérale soit morte : loin de là, elle envahit de plus en plus le parti conservateur.

Il faut donc, comme le dit V Electeur^ une réorganisation des partis politiques dans notre province ; mais bien que nous soyons d'accord, avecnotre confrère sur ce point, nous ne croyons pas que notre accord aille plus loin. Ses " principes " et ses " idées " nous paraissent trop vagues ; il devrait bien les formuler nettement afin qu'on voie sur quelles bases il entend faire cette " réorganisation." S'il veut que son projet soit accepté il doit le faire connaître sans ambiguïté. Sans vouloir préjuger la question nous devons dire que s'il faut juger de l'avenir par le passé, la réorganisation rêvée par V Electeur et tant d'autres nous paraît tourner tout au profit du libéralisme dit catholique et que, par conséquent, il faudra la repousser et la combattre.

♦ ou BEcuEiL d'Études 219