LA SITUATION
8 mars 1883.
La situation politique dans la province de Québec n'est pas brillante. Il rëgne dans tout le pays un malaise qui ne fait qu'augmenter. Le cabinet actuel n'inspire pas aux populations cette confiance qui est essentielle à la bonne administration de la chose publique.
L'opposition libérale n'inspire pas de confiance, non plus. L'honorable M, Mercier a déjà trempé dans trop de transactions équivoques, son nom a été mêlé à trop de scandales pour qu'il puisse raisonnablement s'attendre à rallier autour de lui les éléments honnêtes de la population. Son désir bien connu de s'unir, pour gouverner le
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pays, à tout ce que le parti conservateur renferme de plus taré, serait seul suffisant pour le tenir longtemps éloigné du pouvoir.
Le public honnête et éclairé, qui a une sainte horreur des spéculateurs, des exploiteurs et des tireurs déficelles, demande un gouvernement fort et respectable, un gouvernement qui nous protège contre la clique sénécaleuse, contre cette hideuse bande de harpies qui plane sans cesse au-dessus du trésor.
Or, le cabinet Mousseau ne nous offre pas cette protection. Il est entouré de ces sinistres figures que la province a appris à connaître et à redouter.
IS'ous le savons, la clique n'aime guère le gouvernement actuel, elle ne le trouve pas assez corrompu, ni assez corrupteur, elle voudrait un gouvernement de " coalition " qui lui permît de piller le coffre public à son goût. Aussi, le ministère actuel aurait pu se rendre populaire s'il avait attaqué résolument la clique en arrivant au pouvoir, s'il l'avait hautement dénoncée et poursuivie partout. Mais il a perdu cette belle occasion d'acquérir de la saine popularité. Il a voulu ménager la chèvre et le chou ; faire croire aux vrais conservateurs qu'il était hostile aux sénécaléux, tout en permettant à la clique de l'entourer et de l'inspirer.
Cette situation équivoque ne saurait durer longtemps.
Du reste, la situation financière est loin d'être rassurante. On a beau entasser les grands discours les uns sur les autres, on a beau remonter à l'année 1867 pour trouver le pourquoi des dépenses, les partis ont beau se renvoyer la balle et se tenir réciproquement responsables de l'augmentation de la dette, tout cela ne met pas un sou dans le coffre public et ne fait pas disparaître l'ère des déficits.
On parle d'augmenter les taxes. Il faudrait commencer
par voir si cela est absolument nécessaire. Et surtout^ avant de taxer, il faudrait un gouvernement qui inspire de la confiance au public, un gouvernement qui nous offre de sérieuses garanties contre la clique.
Si Ton n'augmente les revenus que pour augmenter les pillages, ça ira mal.
Il faut donc un gouvernement anti-sénécaleux, et un gouvernement qui fera de véritables économies. Si un tel gouvernement demande une augmentation du revenu il l'obtiendra sans difficulté.
M. Mousseau avait promis de grandes économies, des réductions merveilleuses dans les dépenses. Il n'a pas tenu ses promesses. Les crédits demandés pour l'exercice 1883-84 accusent des augmentations que rien ne justifie et qu'une faiblesse et des complaisances déplorables seules expliquent ^.
