UNE GRAVE ACCUSATION

3 février 1883.

La guerre personnelle entre M. Beaugrand, de \û Patrie^ et M. Poirier, ex-candidat à Terrebonne, a roulé d'abord sur des afiaires insignifiantes : il s'agissait, en premier lieu, de savoir si M. Poirier s'était, ou non, encensé dans la Patrie. Mais voici que tout à coup la bataille devient sérieuse : M. Beaugrand, appuyé par M. Rosaire Thibau« deau, fait une révélation des plus graves et qui intéresse le public au plus haut degré.

Nous avions déjà dit que la Patrie accusait M. Poirier de s'être vendu à M. Chapleau lors de l'élection de celuici à Terrebonne. M. Poirier niait, la Patrie insistait, mettant M. Poirier au défi d'obtenir une lettre de M. Mercier déclarant que cette transaction équivoque n'avait pas eu lieu. C'était un piëge tendu au député de Saint-Hyacinthe, il y est tombé. M. Mercier a nié, en eflfet, dans les termes les plus emphatiqueSy comme il dirait lui-même, " avoir eu connaissance de la transaction mentionnée dans la Patrie." Mal lui en a pris. M. Beaugrand réplique par une lettre très catégorique de M. J. R. Thibaudeau,

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sénateur. M. Thibaudeau affirme que la transaction dont il s'agit s'est passée à son bureau, en sa présence, et en la présence de M. Mercier et à sa demande. Le terrible sénateur entre dans les détails tout à fait piquants que voici :

" Il fut décidé, contre mon gré, que pour la somme de $3,800 payés par les amis de M. Chapleau, M. Poirier retirerait sa candidature ; que sur cette somme $2,000 seraient donnés à M. X. . .qui n'est pas actuellement en cause et dont je tairai le nom, à moins que je ne sois forcé de le dire, S300 devraient être payés à M. Mercier pour le faire rentrer dans certains déboursés, et la balance de $1,600 revenait à M. Poirier pour payer son avocat dans Taflaîre du procès de La Minerve qui serait abandonné et pour faire disparaître les scrupules qu'il pourrait avoir de retirer sa candidature."

La Patrie donne ensuite d'autres détails qui compromettent gravement MM. Mercier et Chapleau, et met ses adversaires au défi de la poursuivre. Elle donne aussi une lettre de M. A. Geoffrion, avocat, qui affirme avoir reçu les $3,800 des amis de M. Chapleau et avoir remis cette somme entre les mains de M. Mercier qui lui a déclaré qu'une partie considérable du dépôt revenait à M. Poirier.

On le sait, nous n'avons aucune sympathie pour le frère Beaugrand, bien loin de là ; mais il nous semble avoir complètement prouvé son accusation. M. Mercier se trouve dans une position singulière, il faut l'avouer. Et il paraît comprendre qu'il lui faut faire quelque chose pour sortir de ce mauvais pas où ses amis Beaugrand et Thibaudeau l'ont mis. L'opposition s'est réunie et s'est déclarée satisfaite des explications de son chef. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que le publie sera un peu plus difficile que la loyale opposition de 8a Majesté.

M. Mercier a aussi publié une longue et diffuse explication qui n'explique rien du tout.

Le Canadien prend M. Mercier sous sa compromettante protection et essaie de l'excuser en disant que M. Thibaudeau aurait dû révéler cette saleté plus tôt, si réellement elle existait. C'est fort possible, mais la négligence de M. Thibaudeau, quelque coupable qu'elle soit, ne saurait blanchir M. Mercier qui reste accablé par la preuve.

De son côté, le Franco-Canadien se lamente, et fait un appel piteux à la Patrie de cesser " cette guerre détestable."

Par cet incident on peut se faire une idée du joli état de choses qui existerait si le plan de la coalition, de l'union des meilleurs hommes des deux partis, venait à se réaliser. On voit aujourd'hui ce qu'on pourrait attendre d'une fusion des bleus ilfmerî;e-Chapleau-Sénecal et des libéraux nuance Mercier ! Ce serait le rëgne des affaires... véreuses.