PASSE D'ARMES AVEC M. NANTEL
17 mars 1883.
M. Nantel,* rédacteur du Nord^ et député de Terrebonne, termine deux colonnes de plates injures à notre adresse par la phrase que voici :
" Le gouvernement ira droit son chemin. Il n'a pas besoin de monsieur le pessimiste. Quand même il en aurait besoin, il n'aura jamais son appui, et jamais gouvernement, fût-il composé d'hommes ou de personnages célestes, ne pourra jamais compter sur lui d'une manière sûre e^ certaine."
ou RECUEIL d'Études 351
M. ITantel a dit là une grosse vérité sans le vouloir. En effet, la Vérité ne soutiendra jamais aucun gouvernement d'une manière " sûre et certaine ", c'est-à-dire, quand même, à tort et à travers, comme fait M. le député de Terrebonne. Nous donnerons notre appui à tout gouvernement qui nous paraîtra digne de cet appui ; mais jamais nous ne renoncerons à notre franc-parler.
Si le lourd et servile député de Terrebonne ne comprend pas la supériorité de notre position comparée à la sienne, eh bien ! tant pis pour lui. C'est que l'esprit de parti le plus abject et le sénécalisme le plus révoltant l'ont complètement aveuglé.
31 mars 1883.
Un Canadien qui n'est pas de belle humeur c'est le brillant jeune homme qui cumule les fonctions de rédacteur du Nord et de député de Terrebonne à la législature provinciale, l'intéressant M. G. -A. Nantel, enfin. Les quelques lignes que nous lui avons consacrées dans notre avant-dernier numéro nous ont valu quatre colonnes de beaux compliments. M. Nantel nous dédie toute sa dernière " Lettre de Québec," tandis que son as8i8tant,homme inconnu, mais violent, nous accable dans un article ad hoc. Comme on le voit, c'est une belle exécution.
M. Nantel commence par dire qu'il vaut mieux " ignorer complètement ce Pierrot de la presse " ; que " si, au loin, on connaissait M"* Tardivel comme on le connaît ici, [à Québec] il [M'" Tardivel] n'aurait pas cent lecteurs." Il affirme de plus que M. Tardivel est un de " ces êtres faibles et impuissants qui éprouvent le besoin de mor-
352 MÊLAKGES
diller quand ils ne peuvent dévorer." Enfin, t'aimablo Iiomtne nous décoche mille autres traits aussi crnelâ.
Une seule remarque, en ré^nse à toute cette éloquence : Si la Vérité est chose si insignifiante, pourquoi le rédacteur du Nord y consacre-t-il toute une page de sa feuille !
M. Nantel nous fait un peu beaucoup penser à ce bon M. Tarte qui afiecte de ne pas s'occuper de nous et qui, nonobstant, évalue un seul de nos articles au prix exorbitant de $25,000.
En commençant ses trois colonnes de compliments, M. Nantel adresse un reproche à son assistant qui a eu le mauvais goût de s'occuper de nous. " A sa place, dit-il, j'aurais fait comme les journalistes de Montréal et de Québec qui ignorent complètement ce Pierrot de la presse."
Nous trouvons que le reproche est mal placé dans la bouche de M. Nantel. Son assistant se contente d'une colonne à notre adresse, tandis qu'il faut au rédacteur en chef les trois-quarts d'une page pour nous dire combien il nous ignore. Ce n'est pas un modèle de concision.
Quant aux journalistes de Montréal et de Québec qui nous ignorent complètement, nous les connaissons^ eux. Ce sont de braves polichinelles que la même ficelle, tirée par la même main, fait danser au son de la même musique. Ne pouvant nous répondre d'une manière passable ils ont reçu l'ordre du Maître de se taire, et ils se taisent, ou à peu près ; pourtant, c'est plus fort qu'eux, et ils laissent échapper un petit cri de temps à autre.
M. Nantel doit comprendre que le silence de ces excellentes marionnettes ne nous impressionne pas plus que les grandes colères du député de Terrebonne.
ou RECU^L P'JÈTUDES 353
]^. JSTfj'Dtel pous Reproche tous nos méfaits, et \h sont nombreux, on voudra bien le croire. Ou plutôt, il affirme que " si nous étions quelque chose," il nous dirait ci et ça. Mais comme, dans l'opinion de M. Nantel, nous ne sommes rien du tout, il faut conclure que ces trois colonnes sont écrites pour ne rien dire. On s'en doutait un peu.
Il va sans dire que parmi nos méfaits il y a " le tort que nous faisons à la religion et aux véritables principes."
Nous félicitons M. Nantel d'avoir hérité de ce superbe cliché libéral qui arrondit si bien une phrase.
A part ce grief, M. Nantel nous reproche aussi notre manque de vénération pour MM. Mousseau, Chapleau et autres. Nous avouons humblement navoir rien à répondre. Nous avons essayé d'admirer tous ces gens-là, en commençant par M. Sénécal et en finissant par M. Nantel, mais nous avons eu la douleur de constater que la bosse de l'admiration n'est guère développée chez nous. Nous n'avons pas la faculté de nous pâmer à tout propos et à propos de rien. Nous le savons, c'est un grave défaut chez un journaliste, mais c'est la nature qui en est coupable. Va-t-on nous lapider parce qu'il nous manque une bosse ?
Quoique M. Nantel soit sublime, nous dirons franchement que son assistant l'enfonce. Dans l'article spécial dont ce jeune homme nous gratifie, il y a des perles, des rubis, des diamants. Par exemple, après que M. Nantel nous a enseveli sous trois colonnes de " Lettres de Québec " à la première page, ce candide écrivain nous assure, à la deuxième page, que le dit M. Nantel " c'a pas jurant la session les loisirs (sic) de s'occuper de ce
singulier personnage "—c'est le titre qu'il veut bien nous donner.
Mais voici ce qui nous inquiète. M. Nantel s'occupe de nous ; or il n'a pas les loisirs de le faire pendant la session : donc il néglige ses devoirs de député. C'est grave, mais la conclusion est rigoureusement logique.
Après cet effort, il n'est pa« étonnant de voir le jeune homme qui aide M. Nantel à rédiger le Nord^ nous comparer à Lucifer. Ça y est en toutes lettres, lisez plutôt :
" Il y a toujours eu de ces êtres orgueilleux et outrecuidants. Dans la cour céleste il y avait Lucifer qui préférait ses lumières à celles du Très-Haut : dans ce bas monde il y a M. Tardivel, M. le Pessimite, qui préfère son franc-parler et sa Vérité,'^
Et tout cela, voyez-vous, parce que, faute d'une bosse, nous n'admirons pas suffisamment MM. Dansereau, Sénécal, Mousseau et cie. On est bien cruel, au Nord !
