PLACE A L'ETAT

14 avril 1883.

Oui, place à l'Etat ! Quelque étrange que cela puisse paraître, c'est la Vérité qui le répète : Place à l'Etat ! Place à la nation ! Place au pouvoir civil ! Il y a assez longtemps qu'on foule aux pieds nos droits politiques ; il y a assez longtemps qu'on empiète sur le domaine de l'autorité de César ; il y a assez longtemps qu'on tient notre gouvernement dans un vil esclavage, dans une honteuse servitude ! Il faut que cela finisse ! Place à l'Etat !

L'autorité civile est voulue de Dieu. La philosophie chrétienne nous l'enseigue. Saint Paul nous le dit.

Quelles que soient les formes qu'elle révête, quelles que soient les personnes dans lesquelles elle réside, quel que soit le mode dont elle se manifeste à nous, l'autorité civile vient de Dieu ; c'est par conséquent une chose sacrée, une chose que nous devons respecter. Or, dans notre province, depuis quelque temps, l'autorité civile est traînée dans le ruisseau, couverte de fange, souillée, outragée, avilie. C'est un spectacle qui révolte tout cœur patriotique. Place à l'Etat ! îTe maltraitez plus l'Etat ! Respectez l'Etat !

A^oilà la Vérité devenue gallicane ! vont se dire peutêtre quelques-uns de nos lecteurs. Voilà la Vérité qui va

nous parler des empiétements de l'Eglise sur l'Etat, tout comme les feuilles libérales ! I^on, messieurs, il ne s'agit pas du gallicanisme ici : L'Eglise n'est pas en cause. Pas plus au Canada qu'ailleurs elle n'entreprend rien contre les justes droits du pouvoir séculier. De ce côté-là l'Etat n'a rien à craindre. Même c'est de la doctrine catholique, qui veat qu'on respecte le pouvoir civil, que lui viendra le salut.

Du reste, nous avons donné assez de preuves, ce nous semble, que nous ne sommes nullement entaché de gallicanisme. Seul, avec deux ou trois de nos confrères de la presse, nous combattons les prétentions de l'Etat en matière d'éducation ; nous ne voulons pas que le pouvoir civil empiète sur le pouvoir domestique. Mais nous ne le voulons pas parce que nous sommes ami de l'Etat, parce que nous savons que chaque fois que l'Etat sort de son rôle pour se mêler de ce qui ne le regarde pas, il tombe dans un abîme de malheurs. C'est pourquoi nous disons à l'Etat : " restez chez vous."

Mais l'Etat à des droits qu'il faut reconnaître ; l'Etat a des devoirs à remplir ; l'Etat est chargé de graves responsabilités. L'entraver dans son œuvre légitime, c'est se révolter contre la volonté de Dieu.

Place à l'Etat !

Dans notre province, l'Etat est tenu à la gorge par une bande de malfaiteurs ! Des brigands masqués assassinent le pouvoir civil ! N'est-il pas temps que les bons citoyens s'arment de bâtons, de fourches et de faux pour venir au secours de l'Etat et le délivrer de l'ignoble et cruelle étreinte de ses meurtriers ? N'est-il pas temps que tous les honnêtes gens, qui veulent être gourvernés honnêtement, s'écrient d'une voix unanime : " Place ;\ l'Etat ! A bas la clique ! "

ou KECUKIL L)'f:TUDES 245

Oui, c'est cette hideuse organisation occulte qu'on est convenu d'appeler la clique qui tient le pouvoir civil dans ses serres, qui l'étrangle, qui le déshonore. C'est cette clique qui s'est substituée au gouvernement régulier, c'est elle qui dirige la presse, c'est elle qui fait voter les députés, c'est elle qui fait agir les ministres. Le pouvoir n'est plus exercé pour le bien général, dans l'intérêt de la nation, mais pour des fins particulières, dan=î un but sordide. La politique n'est plus l'art de conduire le peuple dans les voies du progrès moral, intellectuel et matériel ; c'est la science de tout corrompre, de tout salir afin qu'un petit nombre puisse s'enrichir aux dépens du pays. La chambre n'est plus le sanctuaire de nos libertés civiles ; c'est le théâtre de toutes les hontes, de toutes les bassesses et de toutes les vilenies.

Les députés ne sont plus les mandataires du peuple, liés par un serment solennel de protéger les intérêts de la nation envers et contre tous ; ce sont les instruments serviles de quelques meneurs qui les exploitent, et qui ne prennent plus même la peine de dissimuler leurs actes, tant l'impunité les a rendus insolents. La presse n'a plus pour objet de créer une saine opinion publique, de faire prévaloir une politique équitable ; mais entre les mains de la clique qui la contrôle, c'est un moyen d'égarer les esprits, de pervertir les populations. Au lieu de guider, elle fourvoie ; au lieu d'instruire, elle proclame que le bien est mal et que le mal est bien. Elle n'est plus le phare qui conduit au port ; c'est le feu allumé par les naufrageurs pour attirer le navire sur les rochers.

Telle est la situation politique intolérable où nous nous trouvons.

Tout le monde le comprend, mais tous nous manquons de l'énergie sufiisante pour briser les liens qui nous tiennent captifs.

Pourtant, ces exploiteurs du pouvoir ne sont qu'une poignée. Ils n'ont pour eux qu'un peu d'argent, beaucoup d'audace et de l'intrigue. Et il suffirait d'un seul homme déterminé, armé d'une bonne gaule, pour les mettre en fuite.

CERTIFICAT DE M. SENEGAL