Mélanges philosophiques, esthétiques et littéraires de F. Schiller

Les traités qui composent ce volume sont tirés des quatre volumes que Schiller a publiés sous le titre de petits écrits en prose. J'ai commencé cette traduction dans les premières années de la

Restauration, lorsque la littérature allemande, et surtout Schiller , commençait à prendre faveur parmi nous. Je m'étonnais qu'après le théâtre et \ histoire j on ne traduisit pas ces quatre volumes , où le grand homme a déposé les principes de philosophie et d'esthétique qui ont constamment été, et qui sont encore aujourd'hui la règle de tout esprit qui veut s'exercer dans les arts d'imagination et surtout dans l'art si difficile de la critique.

Comme je ne voyais personne entreprendre celte tâche , persuadé que j'étais de l'utilité d'un pareil ouvrage , je résolus d'essayer moi-même une traduction qui exigeait non-seulement une connaissance approfondie de la langue allemande , mais encore une étude longue et réfléchie des doctrines professées par Schiller , doctrines toutes nouvelles à beaucoup d'égards , car le mot (ïest/ietigue commençait à peine à être compris en France. Je mis donc la main à l'œuvre , et , depuis lors , ce travail a été l'objet constant de mes pensées et de ma prédilection.

Mon manuscrit a été mis sous les yeux d'un

de nos plus profonds pens(3iirs , qui a eu la bonté de m'en dire du bien et de m'encourager à le publier.

Toutefois comme je me défiais encore de mes forces , et que je craignais , malgré tous mes soins et toute mon attention , que quelques germanismes se fussent glissés dans ma traduction à la faveur des idées de l'original et de ma langue maternelle , je la confiai à M. Hubert , professeur de philosophie à Charleville , qui l'a relue et discutée avec moi tout entière. Je pense que le bon goût qui distingue tout ce qu'a écrit jusqu'à présent ce jeune professeur , m'a été fort utile , et justifiera la confiance que j'ai eue , de livrer ma traduction au public éclairé.

Je sais qu'il est certaines théories de Schiller qui pourront encore effaroucher quelques esprits ; mais peu à peu ces théories viendront prendre place dans nos idées littéraires , et l'esthétique , encore si incomplète et si mal définie dans la plupart des livres modernes , verra ses formules acquérir chaque jour plus de précision et de netteté.

Si , pour ma faible part , Je puis contribuer à ce progrès , je m'en féliciterai.

Au lecteur maintenant de juger , non l'œuvre de Schiller (elle est depuis longtemps dignement appréciée des hommes sérieux) , mais la traduction que j'ai osé en faire , et de décider si j'ai été , avant tout , traducteur fidèle et consciencieux.

F. TV^EGE.

10 Avril 1840.