AU MINISTRE DESARTS ET SCIENCES

CiTOTER Ministre,

Le directoire exécutif ayant pris connaissance de votre rapport de ce jour, relativement de la publication de votre circulaire sur le jour de jeûne, voit avec satisfaction que cette circulaire ne reçoit aucune publication ultérieure, puisque, dans quelques articles, elle était contraire aux intérêts de la république et même à la constitution.

Salut répubbeain !

[Suivent les signatures).

Note B.

Nous avons dit que, sur les questions ecclésiastiques, M. Stapfer, à l’époque de son ministère, paraissait partagé entre deux principes, dont l’un a fini par prévaloir entièrement dans son esprit. L’obligeance d’un respectable contemporain de M. Stapfer, M. le professeur D. A. Chavannes, nous a mis en possession de quelques renseignements authentiques sur les opinions et les projets de l’ancien ministre des arts et sciences, relativement à la constitution de l’Église. Ce qui suit est le résumé d’un entretien qu’il eut avec M. Chavannes, en 1798 :

Une Société morale (respublica ethica), fondée dans le pur intérêt du progrès moral, est nécessaire en tout pays, puisque l'État ne peut pas être cette société. Elle existe à double eu Helvétie, sous les noms d’église protestante et d’église réformée. Ces deux églises, qui poursuivent le même but avec des méthodes dilférentcs, sont soumises, comme toutes les autres sociétés du même genre, à la surveillahce de l’État. Mais elles sont, depuis longtemps, propriétaires

APPENDICE

d’une fortune considérable, dont l’État, qui l’a prise a lui, n’est que l’Économe. Il est tenu de l’appliquer tout entière aux besoins de ces sociétés, c’est-à-dire au but qu’elles se proposent, et selon les moyens qu’elles ont choisis. Aux autres sociétés, dont il n’a rien reçu, l'État ne doit que la protection dont leur but et leurs actes peuvent les rendre dignes.

Les ecclésiastiques sont les représentants naturels de leur Société morale respective ; c’est à eux, comme tels, à régler la doctrine et la police dans leur église, toutefois sous la sanction de l’État, à qui appartient l’inspection suprême. Ils délèguent leurs pouvoirs à une commission qui prépare une organisation de l’Eglise, laquelle ne prend vigueur que de l’aveu de l’État.

Quant à la nomination des pasteurs, il est «onforme à l’esprit de la nouvelle constitution politique qu’elle ne se fasse point sans le concours du peuple; mais le peuple sera, dans cette opération délicate, représenté par des électeurs qu’il aura choisis ; ces électeurs, assistés par le conseil d’éducation, nommeront six candidats; le peuple (ou la paroisse) en éliminera trois ; et sur les trois restants, le choix définitif sera tait par de nouveaux électeurs, joints à ceux des membres de la chambre administrative (gouvernement cantonnai) qui appartiennent à la môme communion.

En dehors des principes que M. Stapfer a professés plus tard, était-il facile de mieux faire ?

Note C.

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