LETTRE-PREFACE

Ce 1 LL mn

Cher Monsieur Marchand,

Vous m'avez fait l’aimable invitaticn d'écrire quelques pages en tête de votre volume Essais poétiques et littéraires, que la maison Beauchemin doit publier dans quelques jours. Sous ce titre trop modeste sont réunies de jolies comédies et autres pièces, facilement versifiées, d'une valeur incontestable, Ces filles de votre imagination, personnes d’une belle venue, auraient pu se produire dans le monde des lettres sans présentation. Le nom de leur auteur suffirait, au reste, pour leur valoir un cordial accueil auprès des gens de goût.

Cette invitation, qu'un sentiment de bonne confraternité lit. téraire m'a fait accepter avec plaisir, évoque chez moi un monde de souvenirs et réveille des sensations de choses d’autrefois. Elle me reporte au temps déjà lointain de nos débuts, —le vôtre au parlement de Québec, le mien dans la presse, — ulors que je tenais la plume au Journal de Québec, à côté du maître polémiste de ce temps-là, feu Joseph Cauchon. La Con-

fédération venait d'inaugurer une ère nouvelle, ressuscitant,

pour ainsi dire, l’ancienne chambre d'assemblée du Bus.

Canada, mais une chambre avec des pouvoirs élargis et sans un conseil législatif chargé de la contrecarrer en toutes choses.

Vous preniez place dans l'ancien Palais législatif près de Joly, avec Bachand, tandis que Chapleau s'asseyait en face de vous, non loin de Chauveau et de Cartier. On signalait dès lors Chapleau et Marchand comme de futurs ministres, et vous n'avez ni l’un ni l'autre trompé les espérances que