MESDAMES ET MESSIEURS

En effet, c'est bien aujourd’hui le trentième anniversaire de mon entrée dans la vie publique, comme député à l’Assemblée Législative de Québec.

J'inaugurais alors, avec ma jeune province, une ère nouvelle où tous deux nous apercevions le mirage d’un avenir attrayant qui

nous entraînait par le charme de son sourire, plein de brillantes promesses.

Nous entreprenions ensemble le grand voyage vers l'inconnu. Elle, nouvellement émancipée, fière de son indépendance, heureuse dans la possession d2? cette autonomie pour laquelle ses héros des mauvais jours avaient glorieusement combattu ; moi, orgueilleux de mon récent triomphe, ne doutant de rien et jouis-

: sant par anticipation de mes succès futurs. { Nous nous sommes ainsi mis en route, contemplant dans un FETE ravissement juvénile, la brillante perspective qui s’offrait à nos | regards. J'aurais voulu continuer longtemps cette joyeuse promenade, mais au premier détour du chemin, mes illusions se sont évanouies comme une vaine fumée. De vieux galants, expéri- LE mentés dans l’art des coquetteries diplomatiques, s'étaient présentés, et l’ingrate, cédant à leur galanterie savante, s'était envolée avec eux vers les sommets lumineux, me laissant choir désil-

| rc lusionné äu4s les froides régions où gémit cette tribu aussi LH. intéressante qu’...incomprise, qui se nomme la ‘‘loyale oppo- ; 1 it sition de Si Majesté.” J’y suis resté longtemps, bien longtemps,

sans cependant maudire mon infidèle ; la servant, au contraire,

avec dévouement, dans l’espoir que ma constance inébranlable FH serait tôt ou tard appréciée.

je Mes espérances n’ont pas été vaines ; après de longues années À if d'attente, j'ai vu mes rivaux disparaître tour à tour par l'effet de

jh violents divorces, et ma longue et patiente sollicitude recevoir

enfin sa récompense, Ma compagne du départ m'est revenue

souriante ; et nous faisons maintenant, oublieux d’un passé dou-

| loureux, le plus heureux des ménages.

Vous voulez bien me féliciter de ce retour de la fortune poli- | tique qui, selon vous, est une récompense du devoir accompli, et | L! vous ajoutez que ma modeste carrière parlementaire a été ‘‘ remji plie avec honneur et entourée du respect et de l'estime uni- | : versels.”?

Votre témoignage m'est d'autant plus flatteur que j'aperçois dans cette brillante réunion, des adversaires influents avec lesquels hf j'ai plus d’une fois rompu une lance dans l'arène parlementaire, Ce concours généreux m'offre une ample récompense de tous les désappointements du passé et un fort encouragement à persévérer | dans la voie droite que je me suis tracée au début et que j'ai la prétention de n’avoir jamais abandonnée. 4 A mes amis politiques je fais donc la promesse solennelle de : m'efforcer toujours, par un patriotique dévouement aux intérêts