SCENE DEUXIEME JACQUES, puis un DOMESTIQUE

.TACQUES, seul

(Il décachèle la lettre.) C'est bien de ma femme ! (// froisse la lettre.) Ouelle folie la pousse donc à quitter la province et avenir se jeter dans le tourbillon de ma vie parisienne! [Relisant la lettre.) Étant sans nouvelles depuis un mois, toutes les lettres adressées par elle restant sans réponse. (5e parlant à lai-même.) Il est certain que je la néglige singulièrement depuis ({uelque temps. [Continuant.) Craignant que je sois malade, elle ne peut résister plus longtemps au plaisir de me voir... Bientôt elle me pressera sur son cœur... Et Berthe, ma gentille petite fille ne parle que de son père et de I^aris, et de la joi(^ de me revoir. [Se parlant à lui-même.) Ah ! ah! Comment répondrai-je à leurs end^rassements ? .Je joue vraiment un joli personnage. .J'ai tout oublié, femme, enfant et Thonneur... J'ai menti à une jeune fille honnête en lui laissant croire que je pourrais lui don-

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lier mon nom... .]"ai écoulé la voix dun lAcho é^oïsme pour salisfaii'o une folle passion... (!'esl du })ropi'e!... [Rcprcndiil hi Icllrc.) Ma lellrc ne pi"écédera mon arrivée a Pai'is «pie de (juehjucs heures: Siii;né Thérèse. (// déchire la lettre avec emportement.) Ah! cela non, par <'\emple !... Il ne laul j)as qu'elle me trouve ici... 11 l'an! que je (juille celle maison, que je parle... El cela quand ?... De suite !... Partir! C'est facile à dire. Mais sur quel prétexte ? Quelle raison donner à Adrienne ? Quel motif invoquer auprès de son père?... Avec cela que M. Del val est homme à accepter pareille plaisanterie... (// se promène avec agitation.) Il faut cependant prendre un parti... \'oyons ! Tâchons de conserver notre sang-froid et }>rocédons par ordre!... 11 faut d'abord empêcher ma femme de descendre ici... Pour cela, il faut que j'envoie un de mes amis à sa rencontre à la gare, avec mission de la conduire à l'hôlel, n'importe où, dans nu quartier éloigné... (// s'assied à la table et écrit (jiielques lignes, pais il ferme la lettre et appelle le domestique.) Je donne rendez-vous à mon camarade Lucien : c'est le seul auquel je puis cou lier une mission aussi délicate... {Au domestique qui entre.) Courez vite porter celte lettre à son adresse. [Le domestique sort.) Une fois ma femme éloignée, il faudra tout doueemenl. l(jul n.ihirellement, provoquer une ru])lure avec Adrienne... Eh bien ! serait-ce la première fois qu'un homme n'épouserait pas sa maîl l'esse?... .le dii'ais... Quoi ?... Que je ne veux pas me marier. ...l'en ai l)ien \(\ évinV. La porte du fond s ouvre et Adrienne jmrait sur le seuil.{ Justement, voici Adrienne!... Soyons calme el ne laissons rien voir! [Adrienne entre.)