DES DUCS DE BOUBGOGNE

' la mort de son père. Cet enraot fut le comte de Uunois. »

Ce portrait est pleûi d'intérêt et de clianiie : le talent de Tauleur se montre surtout dans les détails où la sévérité de l'histoire permet un moment d'abaisser le ton et d'adoucir les couleurs. I^s sortilèges de Valentine de Milan étaient ses grâces : celte étrangère, cette Italienne, apportant dans notre rude climat, dans la France à demi barbare , des mœurs civilisées et le goûl des arts, dut paraître une magicienne : on l'aurait brdiée pour sa beauté, comme on brilla Jeanne d'Arc pour sa gloire.

Le traité de Qiartres donna tout pouvoir au duc de Bourgogne; on trancha la télé au sire de Monlaigu , administrateur des finances, ce qui ne remédia à rien ; on convoqua une assemblée pour réformer l'Ëtat, et l'Ëiat n'en alla que plus mal. I^es princes mécontents prirent les armes contre le duc de Bourgogne. Leduc d'Orléans, lîls du duc assassiné, avait épousé eu secondes noces Bonne d'Armagnac, fille du comt« Bernard d'Armagnac , d'oii le parti du duc d'Orléans , conduit parle c«mte Bernard, prit le nom à' Armagnac. On traite inutilement à Bicétre ; on se prépare de nouveau à la guerre. Les Armagnacs assiègent Paris ; le duc de Bourgogne arrive avec une armée, et en fait lever le siège. A travers tous ces maux , l'ancienne guerre des Anglais continue , et un roi en <lémence ne reprend par intervalle sa raison que pour pleurer sur les malheurs de ses peuples.

Une sédition éclate dans Paris : les palais du roi et du Dauphin sont forcés ; la faction des bouchers prend le chaperon blanc ; le duc de Boui^ogne perd son pouvoir, et se retire. On D^eie à Arras.

Le roi d'Angleterre descend en France. La bataille d'Aziacourl perdue renouvelle tous les malheurs de celles de Crécy et de Poitiers. Paris est livré aux Bourguignons, après avoir été gouverné par les Armagnacs ; les prisons sont forcées , et les prisonniers massacrés. Les Anglais s'emparent de Rouen, et Henri V prend le titre de roi de France.

Un traité de paix est conclu à Ponceau entre le duc de Bourgogne et le Dauphin (1419). Vaine espérance ! les i

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étaient trop vives : Jean sans Peur est assassiné sur le pont de

Montereau.

Le nouveau duc de Bourgt^ne , ^ilippe le Bon , s'allie avec les Anglais pour venger bhi père. Henri V épouse Catherine de France, et Charles VI le reconnaît pour son héritier, au préjudice du Dauphin. Deux ans après la signature du traité de Troyea, Charles VI mourut à Paris ; il avaitété précédé dans la tombe par Henri V. Écoutons l'historien :

<• Déjà depuis longtemps Charles VE n'avait plus ni raison ni 1 mémoire ; cependant il était toujours demeuré chéri et respecté •> du pauvre peuple; jamais on ne lui avait imputé aacon des B malheurs qui avaient désolé le royaume pendant les qua- " rante-trois années de son règne. On se'souvenaît que,dlans " sa jeunesse , il avait su pbire à tous par sa douceur, sa cour- « toisie , ses manières aimables ; que de grande» esp^^ncea de

• bonheur av»ent été mises en lui , et qu'il avait été surnommé •< le Bien-Ainté.

• On s'était toujours dit que les mauv publics , les discordes "des princes, les rapines des grands seigneurs, ledé&utde ■■ bon ordre et de discipline, provenaient de l'état de maladie n OÙ était tombé ce mallieureux prince, La bonté qu'il laissait " vmr dans les intervaUes de santé avait augmenté cette idée, " etavait fait de ce roi insensé un objet de vénération , de re- « gret etdepitié; le peuple semblait l'aimer enraison delà haiue ■■ qu'ilafait eue pour tousceui qui avaient'gouvemé en son nom. " Quelques semaines encore avaat sa mon, quand il était r«ntré " à Paris, les habitants, au milieu de leurs souffrances et sous « le dur gouvernement des Anglais, avalent vu avec allégresse « leur pauvre, roi revenir parmi eux, et l'avaient accueilli de '< nulle cris de Pfoel ! C'était un sujet de douleur et d'amertume

• que de le voir ainsi mourir seul , sans qu'aucun prince de

• France, sans qu'aucun seigneur du royaume lui rendit les ■• deiBiers soins. En attendant le retour du régent anglais , qui " suivait alors le convoi du roi Henri, le roi de Frgnce fut - laisséàrhôtelSamt-PauUotichacun put, durant trois jours, » le venir voiràvisage découvert,, et prier pour lui. •

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DES DUCS Dl BOUBfiOOnE. 545

Quoi de plus toudiant et de plus philosophique à ia fois que ce récit] Le duc de Bedfort revenant des ftinérailtes de Henri V, roi d'Angleterre, pour ordonner celles de Ch»les VI, roi de E>^nce; cette course entre deux cercueils, du cereueil du plus glorieux comme du plus henreux des monarques , au cercueil du plus obscur coumim du plus infortuné des Bouversins : voilà ce que l'historien vous met sous les yeux sans râlexiona , sans un vain étalage de moralité. Grande etsérieuse manière d'écrire l'histoire ! La leçon est dans le tableau, et le tableau est digne de la leçon.

Oa sut que rinfortuné monarque , lorsqu'il reprenait sa raison, ne cessait degémtr sur les maux delà France; et lorsqu'il éprouTÙt une rechute , poursuivi par l'idée que sa folie le rendait une sorte de Beau pour ses sujets , il soutenait qu'il n'était pas roi , et effaçait avec fureur son nom et ses armes partout où il les rencontrait.

Le dauphin se trouvait à Mehun-sur-Yèvres , en Berri , lorsqu'il apprit la mort de son père. ■ La bannière de France fut te-

■ vée, dit encore exc^lemment M. deBarante; et ce fut dans 1 Doe pauvre chapelle , dans une bourgade presque inconnue ,

■ que pour la première fois Charles VII fut salué du cri de • vive le roi!. . . . Les Anglais, par dérision, le nommèrent « te roi de Bourget; mais (» pouvait voir dès lors conAien il » serait difScile de vmncre sou bon droit, et d'établir d'une fa- •• çoa durable le pouvoir des anciens ennemis du royaume. •

Richement, Dnnois, XaintraiQes, la Hire, soutiennent d'abord l'hoimeur français , sans pouvoir arracher la France aux étrange»; mais Jeanne d'Arc parait, et la patrie est sauvée.

Quelque chose de miraculeux, dans le mafiieur comme duis la prospérité , se mfle à l'histoire de ces temps : une vision extraordinaire avait dlélaraiB<HiàC3i»1esVI, des révélations mystérieuses arment le bras de la Pucelte : le royaume de France est enlevé à la race de saint Louis par une cause surnaturelle : (I lui est rendu par un prodige.

Ilfiiut lire, dans l'ouvrage de M. de Barante, le morceau entier sur la Pucelle d'Orléans. Il a su conserver dans le caractère de Jeanne d'Arc la naïveté de la paysanne, la faiblesse de b

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remma, l'ios^ratioii de la sainte, et le courage de l'bérotne. On voit la bergère de Domreiny planter une échelle contre les retranchements des Anglais devant Orléans , entrer U première dans U bastille attaquée : on la voit bleeeée , précipitée dans le fossé , pleurer et s'effrayer, mais revenir biratôt à la chai^ , emporter d'assaut les toarelles , en criant au capitaine anglais qui les défendait : « Rends-toi au Roi des deux ! >

Confiante dans c« succès sans en £tre enorgunllie, elle déclare qu'elle Ta conduire le roi à Reims , pour le faire sacrer.

■ Je ne durerai qu'un an , ou guère plus , répétait-eUe : il me - fout donc bien l'employer. i> Elle annonçait qu'après le sacre la puissance des ennemis irait toujours décroissant. Ou obéit à la voii de cette femme extraordinaire. Jargeau est escaladé; le fomeox Talbot est vaincu et fait prisonnier i, Patay. Ci^ndant , manquant de vivres et découragée par ton petit nombre , l'armée du roi, arrêtée devant Troyes, veut retourner snr la Loire. LaPucelle prédit que Troyes va se soumettre, et Troyes ouvre en effet ses portes. Chfilons se rend. Charles Vil entre à Reims le 15 juillet 14S9 : il est sacré à ces fontaines baptismales de Cloris, où , après d'aussi grandes infortunes , Itieu ramène aujourd'hui Charles X.

.. > Pendant la cérémonie, Jeanne la Pucelle se tint prez de

• l'autel , portant son étendard ; et lorsque aprez le sacre die se

• jecta à genoux devant le roi , qu'elle lui baisa les pieds ta ' pleurant, personnene pouvoitretenir ses larmes en escoutaot

■ les paroles qu'elle disait : Gentil roy, ores est exécuté le plai- « sir de Dieu, qui vouloitque vous viusûsz à Bbeims recevoir " vostre digne sacre , pour monstrer que vous estes vrai roy , et ' celui auquel doit appartenir le royaume. ■

Cependant Jeanne annonçait que son pouvou allait expir». ' Savez-vous quand vous mourrez , et en quel lieu ? > lui disait le bStard d'Orléans.

> Jern sais , répliqua-t-elle ; c'est à la voulonté de Dieu : j'ai " accompli ce que Messire m'a commandé, qui estoit de lever

• le 5ieged'Orlean3,etdefairesacrer le gentil roy. Je voudrois " bien qu'il voulust me faire reraaier auprez de .mes père el

• mère, qui auroient tant de joie à me revoir. Je farderais

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DES DUCS DR BOUnriOGNE. 547

" leurs brebis el bétail, el feroisce que j'avois coutume délire. <■ Le roi, entré daus l'Ile de France, vient attaquer Paris. Jeanne avait passé le premier fossé; elle sondaitle second avec une lance , lorsqu'elle fut atteinte h la jambe d'un coup de flèche. L'armée reçoit l'ordre de faire retraite. « Jeanne, qui vou- •< loit quitter le service , suspendit son armure blanche au tom- • beau desainct Denys, avec une espée qu'elle avoit conquise » sur les Auglois dans l'assaut de Paris. <• Elle se battit pourtant encore quelque temps : son avis était qu'on ne pouvait trouver la paix qu'à la pointe de la lance. « La terreur que répandait son « nom devint telle, dit l'bistorien, que les arcbers et les gens X d'armes qu'on enrôlait en Angleterre prenaient la fuite et se « cachaient, plutôt que de venir en France combattre contre la " Pucelle. > Jeanne allait retourner à Dieu , dont elle était venue.

Dans une sortie vigoureuse qu'elle fit de Compiègoe sur lea Boui^ignons qui assiégeaient cette ville , elle tomba aux maim desescruelsenoemis. LejourmSmeoil elle fut prise, elteavait dit: > Je suis trahie, et bientôt je serai livrée à la mort. Je

■ ne pourrai plus servir monroi, ni le noble rdyaume de France. » Les Anglais , en apprenant la prise de Jeanne , poussèrent des cris de joie; ils crurent que toute la France était à eux. Le duo de Bedfort fit chanter un Te Deum.

Sur la demande d'un inquisiteur et de Tévéque deBeauvais, la Pucelle fut livrée aux Anglais par les Bourgu^ons, ou plutôt vendue pour la somme de dix mille francs. Oa fit faire une cage de fei où on l'enferma , après lui avoir mis les fers aux pieds : elle fut déposée , ainsi traitée pour la France , dansla grosse tour de Rouen. » Les archers anglais qui gardaient cette " pauvre fille l'insultaient grossièrement , et parfois essayèrent

■ delui faire violence. «Elïe fut exposée aux outrages mêmes des

Son procès commença. Environnée de pièges, enlacée dans des mensonges par lesquels on voulait surprendre sa foi, Jeanne fîit trahie même par le premier confesseur qu'on lui envoya. L'évêque de Beauvais et un chanoine de Beauvais conduisaient toute la procédure. « Jeanne commença par subir six interro-

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" gainres de suite devant ce nombreux conseil. Klle y paruf " peut-être plus courageuse que lorsqu'elle combattait les enne' " misduroyaume.'Cettepauviefille, si simple que toutau plus " savait-eHe son Paler et sou Jve , ne se troubla pas un seul " instant. Lea tîaleaces ne lui causaient ni frayeur niçois. ■ On a'avùt voulu lui donner ni avocat ni conseil; mais ga " bonne foiet son bon sens déjouaient toiUes les ruses qu'on < employait pmir la faire répondre d'une maiMère qui aurait '> donné lieu il la soupçonner d'hérésie ou de magie. Elle tai- « sait souvmt de si belles réponses, que les docteursen demeu- ■■ raient tout stupéfaits. ■ Une fois on l'interrogeait touchant son étendard.

■ Je le portois au lieu de lance, dit-elle, pour éviterde tuer « quelqu'un : je n'ai jamais tué personne. »

Od voulut savoir quelle vertu elle attribuait à cette bannière,

■ Je disais ; Entrez hardiment parmi les Ai^lws, et j'r « entrois nKii-mesme. •■

On lui demanda pourquoi au sacre de Reims elle avait tenu son étendard près de l'autel; elle répondit :

« 11 avoit esté k la peine , c'estoit bien raison qu'il fust à " l'honneur. »

On voulut avuird'elle, avant son supplke, une sorte d'aveu public de la justice de sa condamnation. Un prédicateur ayant pEfflécontre le roi de France, Jewne l'interrompit en loi disant ; 1 Parlez de moi , mais non pas du roy : j'ose bien dire et jurer» • 80US peine de la vie , que c'est le plus noble d'entre les cbres-

Elie allait échapper à ses bourreaux , en réclamant la juridiction ecclésiastique : elle avait repris les vêtements de sou sexe , et promis de les garder : pour lui faire violer cette promesse, on lui enleva ses vêtements pendant son sommeil , et on ne lui laissa qu'un habit d'homme. Obligée par pudeur de s'en revêtir, elle fut jugée relaps, comme telle abandonnée au bras séculier, et condamnée à Être brûlée vive.

La sentence fut exécutée. Sou second confesseur, qui rachetait par ses vertus l'infîme trahison du premier, « frère Martin » l'Advenu, était monté sur le bûcher avecelte ; il y était encore.

DES pues DE BOtlKGOOKE. .540

■ que )e bourreau allume le feu : « Jésus ! « s'écria Jeanne, et eflefit descendre le bon prêtre. «Tenez-vous enbas,dîtelle;

■ levez la croix devant moi, et dites^noi de pieuses paroles «jusqu'à la fin.... ■> Protestant de son innocence et se recommandant an ciel , on l'entendit encore prier à travers la flamme. Le dernier mot qu'on put distinguer fut Jésus.

Tel fut le premier trophée élevé par les armes anglaises au jeune Henri VI, qui se trouvait alors à Ronen! telle fut la femme qui sauva la France, et l'Iiéroïne qu'un grand poète a outragée. Ce crime du génie n'a pas mSme l'eïcuse du crime de la puissance : l'Angleterre avait été vaincue par le bras d'une villageoise; ce bras lui avait ravi sa proie; le siècle élait grossier et superstitieux', et enfin ce furent des étrangers qui immolèrent Jeanne d'Arc. Mais au dix-huitième siècle , mais un Français ! mais Voltaire!... Honneur à l'historien qui venge aujourd'hui d'une manière si pathétique tant de vertus et de malheurs!

Disons-le aussi à la louange des temps où nous vivons , une telle débauche du talent ne serait plus possible. Avant l'établissement de DOS nouvelles institutions , nous n'avions que des mœurs privées, aujourd'hui nous avons des mœurs publiques, et partout où celles-ci existent , les grandes insultes à la patrie ne peuvent avoir lieu ; la liberté est la sauvegarde de ces renommées nationales qui appartiennent à tous les citoyens.

Henri VE quitta Kouen , et vint à Paris ; il fut couronné dans cette cathédrale où devait être consacrée une autre usurpation i il n'y resta qu'un mois. Le traité d'Arras réconcilia le roi de France et le duc de Bourgogne. Paris ouvrit ses portes au maréchal de t'Ile-Adam (1430) , et le roi , un an après , y fit son entrée solennelle. > Le sire Jean Daulon , qui avait été écuyer 1 de la Pucelle, tenait le cheval du roi par la bride : Xain- - trailles portait devant lui le casque royal , orné d'nne couronne » de fleurs de Us : et le bâtard d'Orléans , le fameuK Dunois , " couvert d'une armure éclatante d'or et d'argent, menait l'ar- < mée du roi. »

Nous avons été bien inallteureux ; nos pères roiit4l3 été moins? Après le règne deCharles VI etde Charles Vil, M. de Karante nous présentera le tableau de la tyrannie de Louis XL

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âSO SUB LHISTOIBB DBS SUCS DE BOUBCOGHE.

Les guerres de l'Italie et la captivité de Fraaçois I" ne sout pas lois, et les fureurs de la Ligue les suiveot. La Fraoce ne respire enfin qu'après les désordres de la Froude ; car si les guerres de Louis XIV l'épuisècent , elles ne troublèrent pas son repos. Cette paixcontiaua sous Louis XV; et il faut remarquer que c'est eu avançant vers la civilisation que les peuples voient augmenter la somme de leurs prospérités. L'immense orage de la révolution a éclaté aprèsunsiècleet demi de tranquillité intérieure. Il 0 changé les lois et les mœurs , mais il n'a pas arrêté la civilisation. Une autre histoire va naître :queb en seront les personnages? Souhaitons-leurun historien qui, comme M. de Barante, parle des rois sans humeur, des peuples sans flatterie, et qui ne méprise ni n'estime assez les hommes pour altérer la vérité.

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