RELATION VERITABLE

DB LA HOBT un DOI DB LA GB^NDB-BBST&finB, l.i HAR\NGC& FAITE PAR SA MAJESTÉ SUR L'ÉCtlAFADn,

• Le vingt-neuvième jour de janvier, sur les dii heures du matia , le roi fut conduit de Saint-James, à pied, par dedans le parc, au milieu d'un ré^ment d'in&nterie, tambour battant et enseignes déptofëes , arec tta garde ordinaire , arinéo de per luisanes , quelquesnns de ses gentils hommes devant et après lui la tète nue ; le sieur Jnioo, docteur en théologie, ci-devant évéquede Londres, le suivait,et tec«tanel TUomlinson.qui avoil la charge de Sa Majesté, puUatàlui la télé nue, depuis le parc de Saint-James, au travers de la galerie de Whileball , jusques en la chambre de son cabinet ■ , où il couchait ordinairement et faisait ses prières ; où étant arrivé il refusa de dîner, pour autant que ( ayant communié une heure avant) il avait bu Misaile un verre de vin et mangé un morceau de pain.

• De là il fut accompagné par ledit sieur Juxon , le colonel Tbamlinson et quelques autres officiera qui avaient charge de le suivre , et

.Ci..iglc

fi4 LES QUATUR 5TUABTS.

<lc sa garde liu corps, cDVkrooDé de mousquetaires depuis la salle il Imnqueter joignant laquelle l'échafaud' étoit dressé, teodu de deuil , avec In bâche et le cbouquet au miliou. Plusieurs compagnies de cavalerie et d'infauterie ctoîcDt rangées aux deux câlés de l'éch'ifaud, avec confusioD de peuple pour voir ce spectacle. Le roi, élant monté sur Téchafaud, jeta les yeu^i attentivement sur la bâche et le chouquet , et demanda au colonel Hacker s'il n'y en avoîl point de plus baut ; puis parla comcne il s'ensuit , adressant ses paroles particulièrement au colonel Thomlinson :

"J'ai fort peu de chose a dire, c'est pourquoi je m'adresse à vousj " et vous dirai que je melairois furt votontiera, si je ne craignoU

• que mon silence ne donnit sujet à quelques-uns de croire que je 1 subis la faute comme je fais le supplice ; mais je crois que, i>our " m'acquitler envers Dieu et moD pays, je dois me justifier comme

■ bon chrélien et bon roi, et Rnatement comme homme de bien.

- Je oommeneerai premièrement par mon innocence ; et eu vérité " je crois qu'il ne m'est pas nécessaii-e de vous entretenir longtemps > sur ce sujet. Tout le monde sait que je n'ai jamais commencé Is

■ guerre avec lei deux chambres du parlement, et j'appelle Dieu n 1 témoin ( auquel je dois bîentût rendre compte ) que je n'ai jamais

• eu intention d'usurper sur leurs privilèges : au conlraire, ils com- « mencérent eux-mêmes en se saisissant des arsenaui ; ils confessent n qu'ils m'appartiennent , mais ils jugèrent qu'il étoit oécessaire de

■ me les ôler. El pour le faire court , si quelqu'un veut regarder les ' dates des commissions de leurs députés et des miens comme des » déclarations, il verra évidemment qu'ils ont commencé ces maU « heureux désordres, et non pas moi j de sorte que j'espère que " Dieu vengera mon innocence.... Non, je ne le veux pas! j'aide

■ la charitéi à Dieu ne plaise que j'en impute la faute aux deux

• cliambres du parlement I il n'est pas besoin ni de l'une ni de l'au- " tre ; j'espère qu'ils sont exempts de ce crime , car je crois que les

• mauvais ministres d'entre eux et moi ont été tes CKUses principales u de tout ce sang répandu. Tellement que , par manière de parler, 1. comme je m'en trouve exempt , j'espère (et prie Dieu qu'ainsi soit)

• qu'ils le soient aussi. Néanmoins à Dieu ne plaise que je sois si n mauvais chrélien que je ne confesse que les jugements de Dieu

lé un bourgeois et trente

..Coogit

HOHT DU BOI. fis

• MDtjiisUs contre moi; car BOUVeiiUs fois il punit juslement par

• uoe injuste vengeance ; cela se voit ordinairement. Je dirai ieulf-

• mnl qu'un injustt arrêt ' que j'ai louffert ilre txicitlé , est puni 'â prisent par un aulrt injuste, donné contre moi-ménie. Ce(|ue j'ai

■ dil jusqu'ici esl pour vous faire voir mon innocencf.

■ Maintenant , pour vous faire Toir que je suis un bon chrétien ,

• loiln un honnête homme (montrant au doigt le sieur Juion), le- > quel portera témoignage que j'ai pardonné à tout !e monde , et en

■ particulier â ceux qui sont auteurs de nia mort; quels y sont, Dieu

■ le sait : je prie Dieu de leur pardonner. Mais ce n'est pas tout ; il

• faut que ina charité passe plus avant : je souhaite qu'ils se repen-

■ tent; cor véritablement ils ont commis un grand péctié en cette

■ occurrence. Je prie Dieu avec saint Etienne qu'ils n'en reçoivent

• pas la punilion; non-seulement cela, mais encore qu'ils puissent

■ prendre la vraie voie d'établir la pali dans le royaume; car la cha-

• rite me recommande non-seulement de pardonner aux personnes

• particulières , mais aussi de tâcher jusqu'à mon dernier soupir de

• mettre la paix dans le royaume.

• Ainsi , messieurs , je le souhaite de toute mon âme , el espère

• qu'il y a quelques-uns ici ' qui le feront connaître plus loin, afin

• d'aider à la pacification du royaume.

• Maintenant, messieurs, il vous faut faire voir comme vous êtes

• en un mauvais chemin, et vons remettre en un meilleur. Premiè-

• remeot , pour vous montrer que vous vous détournez de ta justice ,

• je vous dirai que tout ce que vous avei jamais fait , à ce que j'en a été par voie de conquête ; ccriaiaiemeni c'est

: car uneconquéte, messieurs, n'est ja-

• mais juste , s'il n'y a quelque bonne et légitime cause , soit pour

■ quelque tort reçu , ou en ayant droit légitime; et alors si voua

■ outrepassez cela , la première contestation que vous en avei rend

■ votre cause injuste à lu fin , quoiqu'elle fiït juste au commeoce-

■ ment; mais si ce n'est que par conquête, c'est une grande volerie,

■ romme un pirate liiprocha un jour à Alexandre qu'il étoit le grand

■ voleur : el pour lui , qu'il se contenioil d'avoir le nom de petit.

■ De sorte , messieurs , que je trouve la voie que voDs prenez fort

■ mauvaise à présent. Messieurs, (Mur tous mettre en un bon chemin,

...Cogl.

68 LBS QUÀTBB STDABTS.

• soyei assurés que VOUS ne ferez jamaji bien , et que Dieu ne yous ■< assistera jamais , qae vous ne doauiei à Diea ce qui appartient à

• Dieu, elauroicequiapparlient au roi (je veux dire à mes suc- " cessears ) et au peuple. Je suis aalant pour Js peuple qu'aucun de « vous. Il vous faut donner à Dieu ce qui appartient à Dieu , en ré-

« glantBonËglisedroitemeot (selon rEcritureJ.laquetieeslà présent -

• en désordre. Pour vous en dira la voie en détail présenlement , jo

• ne le puis faire; je TOUS dirai seulement qu'il seroil bon d'aatiem-

• Lier un synode national , où cbacon pourroit diipuler atcc toute

• liberté; et que les opiuious qui parollroienl évidemment l>onuet

• fussent suivies.

■ Quant au roi , en vérité, je ne veux pas.... s Puis se tournant vers uu gentil houiine qui louchoil la bacbe, dit ; • Ne gfitn |nis la

• hache '. — Quant au roi , les lois du royaume vous en Instruisent

• clairement ; et parlant , d'autant que cela me louche en particulier. Il je ne vous tn dis qu'un mot en passant.

. ■• Pour le peuple , certainement je désire autant sa liberté et fran- » chise que qui que ce soit ; mais il faut que Je vous dise qu'elle

• consiste à être conservée par les lois , par lesquelles ils soient ns-

• sures de leur vie et de leurs biens : ce n'est pas qu'il faille qu'iU

• aient part au gouvernement , messieurs ; cela ne If ur appartient pas.

■ Un souverain et un sujet saut bien différents l'un de l'autre : et

• partant, jusques à ce que vous fassiez cela (je veux dire que vous

■ mettiez le peuple en celte sorte de liberté ) , certaioement ils u'en

• auront jamais.

<t Messieurs, c'est pour ce sujet que je suis ici. Si j'eusse voulu " donner lieu à un arbitrage, aHn de changer les lois suivant la puis-

■ sauce du glaive , j'eusse pu éviter ceci ; et partant je vous dis (et

• prie Dieu qu'il en détourne son cbiliment de dessus vous] que je

• suis martyrisé pour le peuple.

Il Véritablement , messieurs , je ne vous tiendrai pas plus long- " temps; je vous dirai seulement que j'eusse bien pu demander quel-

■ que peu de temps pour mettre ceci eu meilleur ordre, et le digérer

• mieux : pourlunt j'espère que vous m'excuserez.

■ J'ai déchargé ma conscience ; je prie Dieu que vous preniez les

• voies les plus propres pour le bien du royaume et votre propre

• Killul.»

■ Voobnl dire ipi'it n'eu giUl pu le trincbant.

...Coglc

UOBT DU BOI. fi?

• Alorale tieur Juxonditauroi : ■ Plalt'il* Voire Mnjesté (encore

> qae l'anection qu'elle a pour la religino «oit aisez connue ) de dire

< quelque chose pour la satisfactioti du peuple? •

— • Je vous remercie de tout mon «mir, moDgelgiieur, parceque

• je Tavois presque oublié. Cerlainement , messieurs, je crois que

< ma conscience et ma reliftion est Tort bien connue de tout le inonde;

• et parlant je déclare devant vous tous que je meurs cbrétien, pro-

• laaant la religion de l'Ëgtise anglicane , en l'étal que mon père me

■ l'a laissée ; et je croîs que cet honuète homme ( montrant le sieur

• ]uxon } le témoignera. >

■ Puiï,se tournant vers les oHiciera, dit : « Messieurs, eicosez-

• nwieD ceci, ma causeesl juste et mon Dieu est bon; je n'en dirai

■ pas davantage. >

• Puis il dit au colonel Hacker : « Ayei soin, s'il vous plait, que

■ Ton ne me fasse'point languir. »

• El alors un gentilhomme approchant auprès de la hache, le roi lui dit : » Prenez garde à la hache, je voua prie; prenez garde à

• la hache- >

■ Ensuite de quoi le roi parlaut à l'eiécuteur, dit : • Je ferai ma

• prière Tort courte jet lorsque j'étendrai les bras... n

• Puis )e roi demanda son bonnet de nuit au sieur Juion ; et l'ayant mbsoTMiléle, il dit i l'exécuteur; ■ Mes cheveux vous empêchent-

• ib?> Lequel le pria de le* mettre sous son bonnet; ce que le roi Ht ébnt aidé de l'évéque et de l'exécuteur. Puis le roi , se tournant dereetter vers le sieur Juion , dit : « Ma cause est juste , et mou Dieu

" ■ Le sieur Juxoh. • Il n'y a plus qu'un pas , mais ce pas est

> (icheui ; il est fort court , cl pouvez considérer qu'il tous portera

• bien loiopromptemeDl; il vous transportera de la terreau ciel, et

< là vous trouverez beaucoup de joie et de réconfort. >

« Le ROI. ■ Je vais d'une couronne corruptible à une incorrupti- •■ble.oùU ne peut pas y avoir de trouble; non, aucun trouble du 'monde. ■

• Idsoh. 1 Vous changez une couronne temporelle à une éternelle ;

• an Tort bon échange, v

■ Le roi dit à l'exécuteur : " Mes cheveux sont-ils bien P » I« roi 6ta son manteau , et donna son cordon bleu , qui est l'ordre de Saint-Georges, audit sieur Juxon, disant : ■ Souvenez-vous. »

■ Pais le roi 6lason pourpoint; et étant en cheiniselle, remît son

58 LES QUATSB STUADTS.

manleau sur ses éiuule» ; puis , regardant le chouquel , dit à reiécaleur : • Il tous le Taut bien attacher, u " L'kjeécdtëub. « Il est bien attaché. > 1 Le roi. • On le pouvait faire ud peu plus haut. - " L'exécdtedr. « Il ne saurait être plus haut , sire. » " Le hoi. ■ Quand J'étendrai les bras ainsi, alors... « Après quoi ayant dit deux ou trois paroles tout bas, debout, les matas et les yeux levé^ en haut , s'agenouilla inconlitienl , mil son col sur le chouquel ; et lors l'exécuteur remettant encore ses cheveux sous soa bonnet, le roi dit (pensant qu'il allait Trappcr): « Attendez le signe. " L'exécotedr. n Je le ferai, s'il plait à Votre Majesté. » " Et une petite pause après , le roi étendit les bras- L'ezécutttur sépara In tête de son corps d'un seul coup ; et qnand la tête du roi fut tranchée , l'exécuteur la prit dans sa main et ta montra aux spectateurs, et &on corps fut mis en un coffre convert, pour ce auj«t , de velours noir. Le corps du roi est à présent dans sa chanïbre à Whilehall. u

sic (ransil glorii mandi.

( Fin de la relation. )

Garendoa raconte que le corps du roi , qui se voyait, le soir de l'exécution, dam sa chambre à IfhUehali, ne put être retrouvé h la restauration de Charles II. Cependant Herbert avait positivement écrit que rinbumatioa avait eu lieu à Windsor, dans le caveau du chœur de la chapelle de Saint-Georges, où reposaient les restes de Henri VIII et de Jeanne Seymour. Des ouvriers travaillant dans cette chapelle, en 1S13, ouvrirent par hasard le caveau. Le prince régent, aujourd'hui George IT, ordonna des recherches; on découvrit un cercueil de plomb; sur cecercuei! était uneplBqueportant ces mots: caj^RLESBOi; ce qui était conforme en tout au récit d'Herbert.

Une entaille fut pratiquée dans le couvercle; et, après l'enlèvement d'une toile imprégnée d'une matière grasse, on vit apparaître le visage d'un mort , dont les traits brouillés et confiis ressemblaient au portrait de Charles I". D'après le procès-verbal de sir Henry Halford , la tête du cadavre , séparée du tronc , avait les yeux à demi ouverts , et l'on put teindre un mouchoir

.Ci..iglc

HOBT DU SOI. 59

bliDc d'un sang encore assez liquide. Ce témoin extraordinaire , dcictoiirdela tombe après le meurtre de Louis XVI , est venu déposer des fautes des rois , des excès des peuples , de la marcbedu temps, de t'enchaïnement des événements, et de la cornplicité du crime de 1649 avec celai de 1793. '

UDeonùssionfrappedansIa relation populaire de l'exéeution de C3)arles : cette relation ne parle point du masque des bour* reaui. Ludiow , le régicide, se tait aussi sur ce ûiit. La petite (eoilledont il s'a^t ne put être vendue dans les rues de tendres qu'après avoir passé à la censure des hommes de la liberté. Or, des bourreaux sous le masque étaient ou une affreuse satumale , ou l'aveu qu'un meurtre avait été accompli sur une tSte qu'aucune créature à visage d'homme n'avait le droit de toucher.

Pour arriver à la fatale exécution , Croniwell avait eu besoin de ces ris et de ces larmes qui, se contrariant en lui, déjouaient leur mutuelle hypocrisie ; il redevint franc après le coup : il se fit ouvrir le cercueil , et s'assura , en touchant la tête de son roi, qu'elle était véritablement séparée du corps; il remarqua qu'on homme aussi bien constitué aurait pu vivre do longues années. Le terrible Crom<vell , obscur et ineonntr comme le destin , en avait dans ce moment l'orgueil inexorable : il se délectait dans la victmre par lui remportée sur un monarque et SUT la nature.

Les meurtriers , ses compagnons , ue partageaient pas dans « moment son assurance et sa joie. Tous s'étaient hâtés de quitter la scène sanglante. I« principal bourreau , Hulet , capitaine au régiment de cavalerie du colonel Hewson , se jeta , pour traverser la Tamise , dansle bateau d'un marinier appelé Smith : celui-ci fut contraint par des mousquetaires de le prendre à son bord. S'étant éloigné du rivage , Smith dit au sinistre passager ; •Ètes-ïous le bourreau qui a coupé la tête du roi? — Non, • répondit Hulel , vrai comme je suis un pécheur devant Dieu. • Et il tremblait de tout son corps. Smith, toujours ramant, reprit : " Étes-vous le bourreau qui a coupé la tête du rot ? » Hulet nia de nouveau , raconta qu'on l'avait retenu prisonnier à WbtiehaU,mais qu'on s'élaitemparé de ses injfrumenfof. Smith lui dit : ■ Je coulerai bas mon bateau , si vous ne me dites la

.Coo-île

flO LES QUATBE STUABT5.

• vérité. > La tête du roi avait été payée 100 livres sterl. à Hnlet. - Je prouverai que c'est loi qui as porté le coup , » lui dit l'avocat général Turner, lors da procès des régicides , ■ et je ■ t'arracherai ton masque ■ . »