LES QDATIB STVABTS

Eou maître îurortuné pour se donner à un coupable heureux. Berwick et Mariborough , l'un bâtard et l'autre traître , devaieut devenir deux ca|NtaJues célèbres : ^brlborough ébranla l'empire de Louis XIV; Berwick assura l'Espagne au petit-fils de ce eraod roi , et ne put rendre l'Ai^eterre à son père, Jacgues II. Berwick eut la gloire de mourir d'un coup de canon à Plùlîpsbourg pour la France (12 juin 1734), et d'avoir mérité les éloges de Montesquieu.

Jacques aborda les champs de l'étemel exil, le 3 janvier I6H9 (nouveau style) , mois funeste. Il débarqua à Ambleteuse, en Picardie. Il n'avait fallu que quatre ans au dernier fils di Chartes 1" pour perdre un royaume.

Une assemblée nationale convoquée à Wesimingter, bous. I« nom de conuenlion, déclara, le 33 février 1689 , que Jacques, second du nom , en quittant l'Angleterre, avait abdique; que son fils, le prince de Galles , était va eafant supposé (impudent mensonge); que Marie, fille de Jacques, princesse d'Orange, était de droit l'héritière d'un trône délaissé : l'usurpation s'établit sur une fiction de légitimité.

Le prince d'Orange et sa femme Marie acceptèrent la succe» sion royale non vacante, à des conditions qui devinrent la coasi lilution écrite de la Grande-Bretagne : tel fut le dernier acte et le dénomment de la révolution de 1640 ; ainsi furent posées, après des siècles de discordes , les Umites qui séparent aujourd'hui en Angleterre 1$ juste pouvoir de la couronne , des Uberlés légales du peuple.

Au reste , ni Jacques ui les Anglais n'eurent aucune dignité dans cet événement mémorable : ils laissèrent tout faire à Guillaume avec une faible armée de treize mille hommes , où l'ofi romptait douze ou quatorze cents soldats et officiers français aroteslants : ceux-ci , chassés de France par la révocation de f édit de Nantes , allèrent détrôner en Angleterre un prinpe catholique , allié de Louis XIV ; ainà s'enchaînent les choses humaines. Ce fut une garde hollandaise qui fit la police à Londres, et qui releva les postes de WliitehaU. Les historiens de la Crande-Bjetagne appellent la révolution de 16S8 la glorieuse révolution ; ils se devraieul contenter de l'appeler la révolution

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JACQUES It. 105

ttik : les faits en laissent les pro6ts , mais en refusent lu gloire à rAngleterre. Le plus léger degré de fermeté daos le roi Jacques aurait EufQ pour arrêter le prince Guillaume; presque personne, dans le premier nwm^it, ne se déclara en sa faveur.

Au surplus, cette révolution, qui aurait pu être retardée, n'en était pas moins inévitable, parce qu'elle était opérée dans l'reprit de la nation. Si Jacques parut fj-appé de vertlse au moinent décisif; si pendant son r^e on ne le vit oecupë qu'à se créer une place de sûreté en Angleterre , ou un moyen de fuite en France ; s'il se laissa trahir de toutes parts ; s'il ue profita ni des avis ni des offres de Louis XIV , c'est qu'il avait la consàtaœ que ses destins étaient accomplis. La liberté méconnue s«as Jacques I", ensanglantée sous Cliarles 1"', déshonorée sousCItarles II, attaquée sous Jacques 11, avait pourtant été MiDservée dans les formes constitutionnelles, et ces formes la transmirent à la nation , qui continua de féconder le sol natal après l'eipulsion des Stuarts.

Ces princes ne purent jamais pardonner au peuple anglais les maux qu'il leur avait fait endurer; le peuple anglais ne put tunais onblier que ces princes avaient essayé de lui ravir ses druits : il y avait de part et d'autre trop de Justes ressentiments el trop d'ofl'enses. Toute eonfiaiice réciproque étant détruite, an se regarda en silence pendant quelques années. Les générations qui avaient souflert ensemble, également fatiguées, cou* seolircnt a achever leurs jours ensemble; mais les générations nouTelles, qui ne sentaient pas cette lassitude, qui, ne nourrissut plus d'inimitiés, n'avaient pas besoin d'entrer dans les compromis du malheur; ces générations revendiquèrent les fruiis du sang et des larmes de leurs pères : il fallut dire adieu aux dhosuj du passé. Il ne restait dans les deux partis, à la réroluliou de 1688 , que quelques témoins de la catastrophe de 1649 : Jacques lui-même , qui allait mourir dans l'exil , et le Tiflix r^cide Ludiow , qui revint de l'exil pour jouir du plaisir de voir cliasser un roi dont il avait condamné le père. Utdlow se trouva d'ailleurs teut aussi étranger dans Londres »ec ses principes républicains , que Jacques avec ses maximes de pouvoir absolu. ,

...Coglc

lOB LES QL'ATRE STUARTS.

Mais niius nous tronipoDS dans ce récit : un autre personnage assista encore à l'avènement de Guillaunte. I^ ooinmé Clarfc, du comté d'Erford , avait eu un procès avec ses filles. Aprte la mort de son fils unique, il Tint plaidera Londres; il lui prit envie d'asùster il une séance de la chambre haute. Un liomme lui demanda s'il avait jamais rien vu de semblable. « Non pas, « répondit Clark , depuis que j'ai cessé de m'asseoir dans m « làuteuil. ' Il montrait le tr()iie : c'était Richard Cromwell.

Les Stuarts auraientHls pu régner apte» la restauration? Très-focilemenl , en faisant ce que lit Guillaume en Anglct«Te, ce qu'a fait Lcuis XVIII en France; en donnant une charte, en acceptant de la révolution ce qu'elle avait de bon , d'iuvincible , ce qui était accompli dans les esjmts et dans le siècle , ce qui était détermmé dans les moeurs , ce qu'on ne pouvait essayer de détruire , sans remouter violemment les âges, sans imprimer à la société un mouvement rétn^rade, sans bouleverser de nouveau la nation. Les révolutions qui arrivent chez les peuples dans le sens iiaturd, c'est-à-dire dans le sens de la marche prc^ressive du temps , peuvent être terribles, mais elles sont divables; celles que l'on tente en sens contraire , c'est-à-dire en rd>rouaeant le cours des choses , ne sont pas moins sanglantes ; mais , fléau d'un nMment , elles ne fondent , elles ne créent rieu ; tout au plus elles peuvent exterminer.

Les Stuarts ont passé, les Bourbons resteront, parce qu'en nous rapportant leur gloire ils ont adopté les libertés récentes , douloureusement enfantées par nos malheurs. Charles II débarqua à Douvres les mains vides ; il n'avait dans ses bagages .que des vengeances et le pouvoir absolu: Louis XVIII s'est présenté à Calais , tenant d'une main l'ancienne loi , de l'autre la loi nouvelle avec l'oubli des injures et le pouvoir constitutionnel : il était à la fois Charles II et Guillaume III ; la Illimité déshéritait l'usurpation. Le loyal Charles X. imitant son auguste frère, n'a voulu ni changer le culte national , ni détruire ce qu'il avait juré de maintenir. Alors le drame delafévotudon s'est terminé; la France entière s'est reposée avec joie, amour et reconnaissance sous la.çrolection de ses anciens

moiarqncs. Tout a été renversé par la tenipéle autour du trâup de saint Louis , et ce Jrdne est demeuré debout : il s'élève au eœur de la France comme ces autiijues et vénérables ouvrâtes de la patrie , comme ces vieux monuments des siècles qui dominent les édifices modernes, et au pied desquels vient se jouer la jeune postérité.

Retournons au roi Jacques ; que devint-il ? « Le lendemain,

< jour que le roi d'Angleterre arrivait , le rot l'alla attendre ù

• Saint-Germain dans rap|>artement de la reine. Sa Majesté y

• fut une demi-heure ou trois quarts d'heure avant qu'il arrivât :

■ comme il était dans la garenne , on le vint dire à Sa Majesté ,

• et pnis on vint avertir quand il arriva dans le château. Four

■ lors Sa Majesté quitta la reine d'Angleterre , et alla h la porte

< de la salle des gardes au-devant de lui. I>es deux rois s'em-

< brassèrent fort tendrement; avec cette différence que celui

■ fAngtelerre , y conservant l'huRiililé d'une personne mal-

• heureuse , se baissa presque aux genoux du roi. Après cette

• première embrassade , au milieu de la salle des gardes , ils se

■ reprirent encore d'amitié \ et puis , en se tenant la main serrée ,

■ le roi le conduisit à la reine, qui était dans sou lit. Le roi

• d'Angleterre n'embrassa point sa femme , apparemment par

■ respect.

" Quand la conversation eut duré un quart d'iieure, le roi

• mena le roi d'Angleterre à l'appartement du prince de Galles.

• La ligure du roi d'Angleterre n'avait pas imposé aux courti-

■ sans : ses discours firent encore moins d'effet que sa figure. •Ilconta auroidansla Hiambre du prince de Galles, où il y

• avait quelques courtisans, le plus gros des choses qui lui

■ étaient arrivées , et 11 les conla si mal , que les courtisans ne

■ Toulurent point se souvenir qu'il était Anglais , que par con-

• séquent il parlait fort mal français , outre qu'il bégaj-ait un ' peu , qu'il était fatigué, et qu'il n'est pas extraordinaire qu'un

■ malheur dussi conùdérable que celui où ilétaitdiminuâtune

■ éloi|uence beaucoup plus parfaite que la sienne. •

[«uis XIV donna une flotte au roi Jacques, et l'envoya eu Irlande. Il perdit la bataille de la Boyne (juiu 1690 ], et revint !> Saint-Germain. Un parti assez nombreux voulait le rappeler au

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tOS LES QUATBE STUABT5.

trône ; il négociait , et brouillait tout pat ses prétentions. Boasuet se montrait moins exigeant que lui ; il soutenait qu'uoroi catholique pouvait tolérer la prééminence de la religion protestante dans ses Ëtats : toutefois Bossuet laisse apercevoir, en avançant ce principe , une arrière-pensée peu digne de son génie et de sa vertu.

Jacques vit du cap de ta Hogue la destruction de la seconde flotte qui le devait porter une seconde fois dans les irois royaumes. «Ma mauvaise étoile, écrivait-il à Louis XIV, a fait sentir ■• son influence sur les armes-de Votre Hlajeslé , toujours vie- • toiieuses jusqu'à ee qu'elles aient comliattu pour moi. Je vou^

- supplie donc dene plus prendre intérêt à un prince aussi inal- " heureui. »

Louis XIV sentit la vxlenr de ces paroles , et son intérêt redoubla pour son auguste client ; il arma encore en 1 696 au soutien du parti jacobite. Jacques se refusa à tout complot d'assassinat sur Guillaume ; ri ne voulut point non plus monter au tr^ue de Polt^ne, que son hSie royal se chargeait de lui faire obtenir. A l'époque du traitéde Ryswick, Louis XIV, qui allait être forcé de reconnaître Guillaume pour roi d'Angleterre, proposa à Guillaume de recennattre à son tour le jeune Gis de Jacques pour héritier de lui Guillaume. Le prince d'Orange , qui n'avait poiut d'enfants , y consentait; Jacques s'y refusa. « Je me lési-

- gneàl'usurpation du princed'Orange, dit-il, mais monfilsne ■> peut tenir la couronne que de moi ; l'asurpalioB ne saurait lai

• donner un titre légitime. "Il y a dans tout cela de la grandeur, et une sorte de politique négative magnanime. Jacques débrâné. et n'étant plus qu'un simple clirctien , cessait d'être un homme [ vulgaire. M'étre frappe que des dévotions de ce prince avec les i jésuites , c'est prendre la moquerie pour l'histoire. :

Jacques eut la consolationet la douleur de voirquelquefoisdans sa retraite les sujets lldèlesâ sa mauvaise fortane. • lisse formc- ' rent en une compagnie degoldats an service de France, dit Dal-

• rymple ; ils furent passés en revue par le roi ( Jacques ) à « Sainl-GermaiQ en Laye. Le roi salua le corps par une incli-

• nation, et le chapeau bas ; il revint, s'inclina de nouveau et

• fondit en larmes. Ils se mirent à genoux , baissèrent la tète

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< coBtre terre; puis, se relevant tous à la fois , ils lui firent le

• salut nùlitaire. ... Ils étaient toujours les premiers daos

• une bataille et les derniers dans la retraite. Ils manquèrent

• souvent des choses les ^us nécessaire ï la vie ; cq>endant on ■• ne les entendit jamais se plaindre, si ce n'est des souSrances

• de ceini qu'ils regardaient comme leur souverain, i

H y a un fait assez peu connu : Marie Stuart avait désiré que )a compagnie écossaîseau service de France fût commandée par undesflIsdesroisd'Écosse;antronveea effet que Charles I"et Jacques 11 furent tour à tour capitainesde cette compagnie. Les jacobites, qui prirent plusieurs fois les armes ou pour Jacques ou pour le prétendant son fîls, marquèrent d'un caractère touchant noe vieille société expirante. Guillaume avait chassé Jacques de l'Angleterre au refrain d'une chanson révolutionnaire : on croit qne le fameux God meethehlng, dont l'air est d'origine fi-aoçatse, est un hymne religieu)i entonné par les jacobites en marchant au combat. La loyauté, la légitimité et la religion catholique de la viôlle Angleterre , ont légué une chanson à la liberté , à l'usurpation et è la communion protestante de l'Angleterre Donvelle.

Afin de punir les montagnards écossais qui se soulevèrent dansla suite pour le fils de leur ancien maître, legouvemement anglais ne vit pas de moyen plus sdr que de les obliger à quitter le vétementet les usagesde leurs pères : leur petit jupon et leur musette. En les dépouillant de leur ancien habit, on espéra leur enlever leur antique vertu.

Jacques passa le reste de son exil à écrire les Mémoires de sa vie : la piété lui tenait lieu de puissance ; retiré dans sa conscience , empire dont il ne pouvait être chassé , ses souvenirs le fusaient vivre dans le passé; sa religion, dans l'avenir. II avait «crit de sa propre main cette courte prière : « Je vous remercie ,

< & mon Dieu , de m'avoir âté trois royaumes , si c'était pour me

• rendre meilleur! >•

Il mourut en paix ik Saint-Germain , le 16 septembre ITOI.

Le prmce de Galles son fils , qui porta quelque temps le nom de Jacques ni,et qui quitta ce monde le 3 janvier! 7 66 (toujours ce mois de janvier) , eut deux fils i Charles-Edouard , le préteu-

IIU LES QUAI

danl, et Uenri'Benoit, cardinal d'York. I^ prince Edouard avait du héros, mais il a'était plus dans ce siècle des Aicliard Cœur delJoD,iràun seul chevalier conquérait un royaume. Le préleud^t aborda ea Ecosse au mois d'août 1745; un lambeau deufËetag apporté deFrance lui ser\'it de drapeau; il rassembla BOUS ce drapeau dix mille m^Dtagnards, s'empara d'Ëdimbou[^, |iassasurlo ventre de quatre mille Anglaisa Preston, et s'avança jusqu'à quatorze lieues de Londres. S'il eât pris la résolutioa d'y marcher, on ne peut dire ce qui serait arrivé.

Obli^ de faire un mouvement rétrograde devant le duc de Cumberland , le préteadanl gagna néanmoins la bataille de Fal- Kirh ; mais il essuya nne défaite complète â Culloden. Errant dans les bois, couvert de haillons, exténué de fatigue , mourant de faim, lesouveraindedroit de trCHS royaumes vit se renou' vêler en lui les aventures de son onde Charles second : mai; il n'y eut point de restauration pour Edouard , et il ne laissa à ses amis que des érhafauds.

Revenu en France , il en fut chassé par le traité d'Aix-iaCbapelle ( irjS;. Arrêté au spectacle , conduit a Vinceunes presque enchaîné, il se retira d'abord à Bouillon, ensuite à Rome : Louis XIV ne régnait plus. Le pape Grégoire le Grand renvoyait comme missionnaires dans l'Ile des Bretons de jeunes esclaves bretons baptisés ; douze siMes après, la Grande-Bretagne renvoyait à son tour aui souverains pontifes des ruis bretons confesseurs de la foi.

L'illustre banni s'attacha à une princesse dont Alfieri a continué la généreuse renommée. Edouard éprouva ce qu'éprouveut les grands dans l'adversité : on t'abandonna. Il avait pour lui sou bon droit ; mais le malheur prescrit contre la Intimité. Les petitf-fils de Louis XV devaient errer en Europe comme le prétendant; ils devient lire cet ordre sur des poteaux en Allemagne : >11 est défendu à tous mendiants, vagabonds et émfjjr»:, - de s'arrêter ici plus de vingt-quatre heures.»

Edouard ne pardonna jamais au gouv^nement français sa lâubeté. Vers la On de sa vie il s'abanduima à la passion du vin . passion ignoble, mais avec laquelle du moins il rendait aux linmmesoublipouroubli. Il mourutàFlorencele SI janvier 1788