DR LA VENDES

« 11 faut mettre h prix la t^te des étrangers , pourvu qu'on • les amène vivants , afin de n'être pas trompés , et qu'on n'ap- « porte point la tête des patriotes.

« Il faut mettre les ci-devant nobles et les ci-devant prêtres •■ surtout à prix , avec promesse d'indulgence, d'ailleurs, pour ■ ceux des insurgés qui les livreront.

• 11 faut mettre la personne des chefs â un prix très-considR- « rable , qui sera payé en entier si on les amène réellement , et n à moitié seulement si on ne fait qu'indiquer te lieu où les « prendre, pourvu que le succès suive l'indication. »

Remarquez que ce représentant du peuple , qui est révolté des horreurs commises dans la Vendée , était accusé lui-même d'avoir tué de sa propre main , dans les prisons , des prisonniers vendéens, d'en avoir fait fusiller cinq cents autres, d'avoir fait manger le bourreau à sa table , et d'avoir forcé des enfants à tremper leurs pieds dans le sang de leurs pères.

Les vieillards, les femmes et les enfants qui suivirent l'arraée vendéenne au delà de la Loire, périrent en grande partie après la défaite du Mans. Les femmes , après avoir essuyé les derniers outrages , furent égorgées : on exposa dans les rues leurs cadavres nus , unis aux cadavres des Vendéens massacrés ; et ce» embrassements de la mort furent le sujet d'une plaisanterie républicaine.

Dans une dénonciation juridique , on trouve qu'un général n avait voulu contraindre une servante à aller chercher uuc « salade dans un jardin ou était un cadavre détruit par so« ■' ordre, en lui disant :..,. si ta n'y vas pas, je fatlacAerai . les mains ,je le violerai sur le cadavre, et te ferai fmitler ' après. '

Une pauvre fille , appelée Marianne Rustand, de la communr du petit boui% des Herbiers, déclara que lorsque les volontaires de la division de. .. arrivèrent chez elle, elle alla au-devant d'eux pour leur faire voir un certillcat qu'elle avait du général Bard : ceux-ci lui répondirent qu'ils en voulaient à sa bourse et à sa vie; ils lui volèrent 49 livres, et l'obligèrent, en la menaçant , de rentrer chez elle pour leur montrer l'endroit ou elle pourrait avoir d'autre aident caché. • Dès qu'elle fut en-

< trée, dit le rapp<H:t, qii^tre d'entre eux la prirent et la tin- ' tmt, tandis que les uutres assouvirent leur brutale passion

• sur elle et la laissèrent presque iiue ; après quoi ils furent

< mettre le feu dans les graines; ce que voyant la déclarante,

• elle rassembla toutes ses farces pour aller faire échapper les

• bestiaux : ce que trois d'eux voyant , ils coururent après elle

• pour la faire brûler avec ses bceuis ; et étant enân par?enue

• i s'en échapper, elle se rendit auprès de sa mère, âgéed'en-

• riton soiiante^ix aus , lui trouvant un bras et la tête coupés ,

■ qoès lui avoir pris envicou 90O livres, seul produit de ses

• gages et de leur travail. Enlin elle fut obligée de l'eulerrer t dk-méme. Après quoi elle se couvrit des bardes qu'on avait

< laissées sur sa mère , et parvint enOn à se rendre chez le

• citoyen Graffard des Herbiers, où elle fut en sûreté, et n

• déclaré ne savoir signer. "

Nantes seul engloutit quarante mille victimes. Julien mandait à Robespierre qu'une foule innombrable de soldats royaux aviieut été fusillésà la porte de la ville , et que cette masse de cadavres entassés, jointe aux exhalaisons de la Loire, tout souillée de sang , avait corrompu l'air.

Un autre représentant écrivait : « Les délits ne sont pas bornés

• au pillage dans la Vendée : le viol et la barbarie la plus outrée

• soU dans.tous les-coins ; on a vu des militaires républicains

• violer des femmes rebelles sur des pierres amoncelées le

• long des grandes routes, et les fusiller ou les poignarder

■ en sortant de leurs bras ; on en a vu d'autres porter des enfants

• au bout de la baïonnette ou de la pique qui avait percé du

■ mtete coup et la mère et l'enfant. >>

Philippeaux ( le couventionuel } attribue la disette qui afDigeail bftntee eu 1793 aux horreurs gratuites dont b Vendée était le Uiéitre, à l'incendie des subsistances et des chaumières , à la dtstniction des animaux et de toutes les ressources agricoles , dans un pays qui fournissait quatre cents hœii& par semaine au elMt-lieu de la république.

1^ priwHuiers que par hasard on ne massacrait pas sur le '''MBp de bataille, les vieill»:ds , les fenuues et les enfants, "Mot conduits eu différents lieux , et principalement à Nantes.

...Cogl.'

H3 liB L4 VEKDEK.

Là on les égoi^eait, on les guillotinait. M. de CasielbaJM a rapporté , dans un article sur la conTentioa , l'histoire déplorable de ces enfants vendéens des deux sexes qui se réfugiaient entre lesjambesdessoldatschargésdelesfusiller. Le philosophe Carrier inventa principalement pour les Vendéens les niariages républicains et le bateau à soupape. On sait que le comité de salut public avait fort encouragé le patriote qui proposait la construction d'une guillotine à cinquante couteaux , pour faire tomber à la fois cinquante létes.

Le chirurgien Geaioou écrit à Robespierre : • 11 faut te dire " que des soldais indisciplinés » (les ordres de tuer tout ce qui se présentait étaient Mgaux) se sout porl& dans les lidpi- " taux de Fougères, y ont égorgé tes blessés des brigands dans

• leurs lits. Plusieurs femmes des brigands y étaient malades.

• Ils... et les ont égorgées après. •

Six cents détenus furent enfermés à Doué, dans une prison qui ne recevait l'air que par un soupirail : les prisonniers y périssaient étouffés, en poussant de sourds mufpssements. On n'enlevait ni les ordures des moribonds, ni les cadavres des morts. Le règne de la raison et de la firaternité renouvelait le supplice de Mézence dans les cachots de la Vendée. Enfin la présence d'un soldat républicain finit [Hir produire l'effet de la présence d'une béte féroce : les chiens des paysans, instruits par leurs maîtres, se taisaient quand ils voyaient un proscrit , et poussaient à l'approche d'un bleu d'af^ux hurie-

Le massacre des enfants et surtout des femmes est un tnil caractéristique de la révolution. Vous ne trouvwez rien d> semblable dans les proscriptions de l'antiquité. On n'a vo daas le monde entier qu'une révolution philosophique, et c'est la nôtre. Comment se fait-il qu'elle ait été souillée par des eraatt jusqu'alors inconnus à l'espcce humaine ? Toità des foitfi devant lesquels il est impossible de reculer. Expliquez, commentez, déclarez : la chose reste, Nous le répétons : le meurtre génàvl des femmes, soit par des exécutions militaires, soit par de» rondamnatioLis prétendues juridiques , n'a d'exemfdes que dans ee siècle d'humanité et de lumières. Au reste, qamd on ni« la