LE VINGT ET OU

encore ce jour de douleur sans aucune marque de r^ret ? Où sont les cendres de Louis XVI? quelle main les a recueillies? Sans la pitié d'un obscur citoyen, à peine saurait-on aujourd'hui où repose ta sainte dépouille de ce roi qui devait dormir à Saint-Denis auprès de Louis XII et de Chaiies le Sage. Fendant quelques années on a voulu que le jour de la mort de ce justefûtunjourderéiouissance; mais combienles factions s'aveuglaient ! Tandis qu'elles prétendaient soulever le cxêfo fiinèbre qui coQTrait notre patrie , tandis qu'elles ordonoaieni des pompes dérisoires , les citoyens multipliaient les marques de leur douleur; chacun pleurait dans la solitude, ou faisait célébrer eu secret le sacrifice expiatoire. En vain quelques hommes appelaient la foule à d'abominables spectacles ; la tristesse publique Non, la France n'est point coupable avec TKune part à vot crimes et à vos fête*. te commencement de son r^ne , avait abcdi té les branches de l'administration , relevé ! de nos armes , et bit retentir nos victoirts e et de l'Amérique. Au milieu des orages de la révidution , malgré la «baleur des partis , on fiit si perêuadé de ses vertus, qu'on le nomma d'une commune voix k pbu honnête homme de son royaume. Abreuvé d'amertume , acrâbté d'outrages , on l'amena à Paris , précédé de la tête de quelquestms de ses gardes ; on l'y réduisit à vivre dans les fers , à languir dans la douleur'. Mais ce n'est point devaut la famiUe royale qu'il convient d'achever le récit de telles adversités. L'orpheliae est là, M sa seule présence nous en dit assez. Témoins et juges, vous vivez : vos yeux ont vu ce qu'il y eut de pubUc , et votre conscience vous racontera ce qu'il y a de secret dans l'histoire de nos malheurs.

A Dieu ne plaise qu'aucun de nous cherche à trouver des coupables et à alimenter des haines ! Mais si nous prétendons aux vertus, il faut avoir le courage d'être hommes : il faut, à l'exemple des peuples de l'antiquité , que notre caractère soi! assez mâle pour soutenir la vue de nos propres fautes. Quiconque craint de se repentir ne lire aucun fruit de ses erreuis. Oublions donc le criminel , mais souvenons-nous totijouis du

LS YIROT BT Ult JAHrlIB. IST

(fjme. Hé bien! si, tandis qve nous pleurerons, quelques lioniraes se croient obligés de fuir nos larmes , cette ionocente vtageaiiee ue nous serait-elle pas permise? Faut-il que tout lut peuple étouffe dans son cceur la morale et la religion, qu'il Tentmce h toute justice, qu'il ait l'air d'approuver dans » raison ce que sa faiblesse lui fit supporter, parce qu'il est des consciences ombrageuses , qui ne croient la patrie tranqnille qu'autant qu'elles ne sont point troublées par leurs remords, et qui prennent la voix de ces remords pour le cri de nos factiong ?

Chez presque tous les peuples on a tu de grands crimes , et partout ou a établi des sacrifices pour les expier. Lorsque Agis périt à Lacédémone en voulant , comme Louis , donner à son peuple de meilleures lois, » les citoyens de Sparte estimèrent, >ditI1utarque, qu'il n'avoit oncquesesté commis un si cruel,

• si malheureux, ni si damuable forfait, depuis que les Doriens

• estoient venus babiterle Peloponese. ■

Après la restauration de Charles II en Angleterre , on éleva UDe statue sur le lieu même où Charles I" avait été décapité , ellejour anniversaire de la mort de ce roi devint un jour de jeûne et de prière.

Mais il- ne s'agit ici d'imiter aucune nation étrangère : tous les bons exemples peuvent être trouvés parmi nous. " Après la

• bataille de Poitiers, les estats de la langue d'Oc ordonnèrent

• qu'homme ni femme pendant l'année, si le roy (Jean) n'estoit

■ délivré , ne porteraient sur leurs habits or, aident ni perles ,

• et qu'aucuns menestriers ne jongleurs ni jouerment de leurs

■ instruments. »

Nos pères furent plus heureux que nous : ils purent se livrer à leur naïve douleur aussitât qu'ils l'éprouvèrent. Cette douleur in^me cessa bientôt : le roi Jeau revint de sa captivité. Mais les marques de nos regrets seront éternelles : Louis XVI ne reparaîtra plus parmi nous.

Du moins nous allons voir s'accomplir ce que nous avons tant désiré , ce que toute l'Europe attendait : notre douleur, si longtemps comprimée , va enfin sortir du fond de notre âme ; le roi vient encore pour ainsi dire au-devant du besoin de nos

ISS Ll VtNGT ET ITN JAIfVIIS.

coBora ; il va Batisfaire à la piété de son peuple , nous rendre aux idées moratet et religieuses; comme de sa paisible main il nous a soustraits au despotisme, et rangés sous Tempire de DOS antiques lois.

Le Ht janvier, Monsiedh, M<' le duc d'Angouléme, M k ilocdeBeny, se rendront au cimetière de la Madeleine, appRrtenant aujourd'hui à M. Descloseaux. Le terrain a été tellement reconnu; on s'est assuré d'avance du lieu où repose le corps du roi; on croit poiivofr aussi retrouver les cendres de la reine. Par un hasard touchant, les Suisses tués à la journée du 10 août s<Hnt enterra aux [ûeds de Louis XVI. La fosse où notre monarque fut jeté avait dix pieds de profondeur. Oa n'a pas vonhi remuer la terre avant le moment de l'exhumatian. Rien ne doit être secret dans cet aot« saint : tonte la France a vu mourir son roi, toute la France doit voir reparaître aa même moment sa dépouille mortelle. Ab! que ne sentiront point les spectaleurs quand la terre enlevée laissera voir les os blanchis de Louis XVI , son tnmc mutilé , sa l^te déplacée, et déposée à l'autre extrémité de son corps , signe auquel on doit reconnaître le descendantde tant de rois ! Se repiésente-t-OD bien les trais princes tombant i> genoux avec le clergé dans ce momeal redoutable, la rdigioa entonnant son hymne de paix et de gloire, les reliques du martyr sortant triomphantes du sein de la terre pour prot^er désonnais notre patrie , et attirer par leur intercession la bénédiction du ciel sur tous les Français !

Les rrates sacrés du roi étant retrouvés, ainsi que les cendres de la reine , le cortège se mettra aussitât en route pour SÙRt^Denis. Les malheurs de Louis XVI feront toute la ma' gniBcence de cette pompe funàbre. La modestie couvient au triomphe de tant de v«rtus , et la simplicité h la grandeur de tant d'infortunes. Les passons humaines ne doivent point troubler le calme et la majesté de cette cérémonie. Tout ceipii accuse en sera banni ; on n'y verra que ce qui console : le pè>e de famille, en retrouvant son tombeau, veut que tous m cn&ntg ensevelissent dans ce tombeau leurs dissensions et leura

Le convoi suivra la route que prit, il y a six siècles, celui <Io

LB VIlIGI £T tlN JÀNVIBS. lâO

uinl Louis, premier aïeul des BouiiwDS. •> £t leva, dit Joiu-

• lille , le sainct corps l'arcbevesque de Rheims ; et après qu'il I fbt levé , Crere Jehan de Seynoours le prescha. Et entre autns

• de ses foicts rameuta souvent une chose que je lui avois dicte

• dubonroy : c'estoitde sagrandeloyauté.... Quand le SOTUion

• fiit lim, ajoutent les chroniques, le toy (Philippe le Hardi)

• prit 8(m père sur son col.etse mita iavoie tout à pied à aller

• droict à Saiuct-Denys eu France. >

Quel abîme de réflexions , quelle comparaison à faire entre lu événements , le temps , les lieux et les pompes funèbres de uint Louis et de Louis martyr I

Le cortège se rendra donc i l'église de l'spôtre de la France, mais les successeurs de ces religieux qui vinrent avec l'oriflamme m-devant de la châsse de saint Louis ne recevront point le docendant du saint roi. Dans cet demeures souterraines, où dormaient ces rois etcetprince* anianli*i dans ces sombres Seux , où les rangs étalent si pressés qu'on pouvait à peine y placer madame Hemletle, Louis XVI se trouvera seul!... Comment tant de morts se sont-ils levés? Pourquoi Saint-Denis est-il désert? Demandons plutôt pourquoi son toit est rétabli, pourquoi son autel est debout. Quelle main a reconstruit la TOÛle de ses caveauï , et préparé ces tombeaux vides ? La main de ce mjme homme qui était assis sur le trône des Bourbons. 0 Providence I il croyait préparer des sé^mlcres à sa race , et il ne disait que bâtir le tombeau de Louis XVI! L'injustice ne r^na qu'on moment : il n'y a que !a sagesse qui compte des aïeux et laisse une postérité. Voyez en même temps le maître de la terre tomberau milieu de ses violences, Louis XVIII ressaisir lescep- •re, et Louis XVI retrouver la sépulture de ses ppresl La royauté des légitimes monarques avait dormi pendant vingt années ; niais leurs droits, fondés surleurs vertus, étaient indestructibles comme leur noblesse. Dieu finit d'un seul coup cette révolution ^■wivaolable , et les rois de France reprennent à la fois possession d«leut trflne et de leur tombeau.

Tandis que les restes mortels de Louis XVI et de Marie- Aoiûoette seront portés à SainVDenis, on posera la première

pierre du moniunent qui doit être élevé sur la place Louis XV .

■vie

IBO I.E VI.NOf ET UN JANVIBB.

Ce monument représentera I/iuis XVI ■ , qui déjà, quittant la terre , s'élance vors son étemelle demeure. Un ange le soutient et le guide , et semble lui répéter ces paroles inspirées : Fil$ de saint Louit, montez au ciel! Sur un des côtés du piédestal paraîtra le buste de la reine dans un médaillon ayant pour exergue ces paroles, si dignes de réponse de Louis XVI : J'ai tout tu , tout vtt , et tout oublié. Sur une autre fece de ce piédestal, on verra un portrait en bas-relief de madame Elisabeth. Ces mots seront écrits autour : JVe les détrompez pas; mots sublimes qui lui échappèrent dans la journée du 20 juin, lorsque des assassins menaçaient ses jours en la prenant pour la reine. Sur le troisième cAté sera gravé te Testament de Louis XVI , où on lira eu plus gros caractères cette ligne évangélique :

La quatrième face portera l'écusson de France, avec cette inscription : Louis'Xyillà Louis XVI, I.es Français solliciteront sans doute l'honneur d'unir au nom de Louis XVIU le nom de la France, qui nepeut jamais être séparée de son roi.

Ce monument sera aussi touchant qu'admirable. Un autel funèbre au milieu de la [tece Louis XV n'eût été convenable sous aucun rapport. Cette place est. une espèce de grand chemin où la foule passe pour courir à ses plaisirs , ou pour étaler ses vanités. Dans lesdistractions naturelles à la faiblesse de nos coeuis, les accentsde la joie auraient trop souvent profané un monument de douleur.Non, aucun Français ne sera obligé de détourner s«s pas ou ses regards du monument projeté ; les uns y trouveront , dans le Testament de Louis XVI , l'origine et la confirmation de l'article de notre Charte, gui tes met à l'abri de toutes reclierches ', les autres y recueilleront ces souvenirs qui , dépouillés par le temps de leur amertume , ne laissent au fond de l'âme qu'un attendrissement reli^eux. Le roi, qui, jusqu'à présent, V'a osé fouler le champ dit sang , pourra peut-être y passer un jour, sinon sans tristesse, du moins sans horreur; tandis que In

' On » cbangt le |troi«t de (iiKlqnes-uiu de o

LE vinGT rr irn jinvisB. t6t

juge de Louis XVI , à l'abri du moDument de m'aéncoràe, pourra iDHnéme tiaverser cette place , sinon sans remords , du moins sanscrainte. Enfin ce monumentexpiatoire deviendra pour tous les Français une source de consolations : nos enfants y puiseront à l'af enir ces graves leçons , ces utiles posées qui forment dans tons tes temps et dans tous les pays les gnm^ 'peuples et les grands hommes.

Ce monument ne sera pas le seul consacré au malheur et au repentir. On élèvera une chapelle sni le terrain du cimetière de la Madeleine. Du côté de la rue d'Anjou , elle représentera un tombeau antique ; l'entrée en sera placée dans une nouvelle rue que l'on percera lors de l'établissement de cette chapelle. Pour mieux envelopper les diSërentes sépultures, l'édifice entier se déploiera en forme d'une croix latine, éclairée par un dame qui n'y laissera pénétrer qu'une clarté religieuse. Daos toutes les parties du monument on placera des autels où chacun ira pleurer une mère, un frère, une Bceur, une épouse, enfin toutes ces victînies, compagnes fidèles, qui pendant vingt ans ont dormi anprte de leur maître dans ce cimetière abandouné : c'est là qu'on viendra particulièrement honorer la mémoire de M. de Maksherbes. On nous pardonnera peut^tre d'associer ici le nom du sujet au souvenir du roi; il y a dans la mort, le malheur et la vertu, quelque chose qui rapproche les rangs.

Le roi fondera à perpétuité une messe dans cette chapelle ; deux prêtres seront, chargés d'y entretenir les lampes et les autels. A Saint-Denis, uueautrefondationplusconsidérablesera faite , au nom de Louis XVI , en &veur des évéques et des prêtres infirmes qui, après un long apostolat, auront besoia de se reposer deleurssainles fatigues. Ils remplaceront l'ordre religieux qui vrillait aut cendres de nos rois. Ces vieillards, pat leurâge, leur gravité et leurs travaux , deviendront les gardiens naturels de cet asile des morts , où eux-mêmes seront près de descendre. Le (Ht>jet est encore de rendre à cette vieille abbaye les tombeaux qui b décoraient, et auprès desquels Suger faisait écrû'e notre histoire, comme en présence de la mort et de la vérité.

Quand on songe que le piince qui vient de consacrer nos libertés; que le prince qui, sans verser une seule goutte de satig,

16! DK BOONUAMB

■ fait cessa DOS divisions et rendu le repos à la France ; que l« prince qui , par b politique la plus g^à^euse, défend au dehors les droits des souverains malheureiu ; quand on songe que ce prince est le même monarque par qui de si grands exemples de rel^on vont être donnés, peut-on trouver assez de bénédictions pour les répandre sur sa tête? Et qui ne voit déjà que les siècles le placeront au rangdes meilleurs et des plus grands rois de sa race ? Pendant la cérémonie funèbre, Uadahe se retirera à Saint- Cloud. nous avons dit qDe les princes accompa^eraient les cendres de LouisXVIàSaint-Deais; le roi seul re^ra à Paris, pour confier sa douleur à son peuple , pour mâler des consolations à nos pleurs , et pour adoucir l'amertume de nos regrets par sa présence vénérable.