Ï14 SUB LB VOYAGE AU LEVAKT

• sales et étroites, des baraques hideuses et des arbres superbes.

• J'ai vmtéSaDdalbezeslan'. Culchi1arbezestaa,où se vendenl « tes fourrures. Partout le Turc me coudoyait , le Juif se pn»- ' temait devant moi, le Grec me souriait, l'Arménien voulait » me tromper, les chiens me poursuivaient, et les tourterelles < venaientavecconfiauceseposersurmouépaule; partout enfin

• on dansait et on mourait autour de nous. J'ai entrera les

• mosquées les plus oélèbres , leurs parvis, leurs portiques de

• marbre soutenus par des forêts de colonnes , et rd&^chis par

■ des eaux jaillissantes. Quelquesmununients mystérieux, reates

• de la ville de Constantin , noircis , rougis par les incendies , - > sont cachés dans des maisons peintes , bariolées , et souvent à

• demi brûlées. Les figures, les costumes , les usages, o^eat « partout le spectacle le plus pittoresque, le plus varié. C'est f Tyr, c'est Bagdad, c'est le grand marché de l'Orient ' . "

De CpnstaoUoople, M. le comte de Forbin descend à Smyrne, où il retrouve M. Huyot chez les pères de la Alission, n à qui. « dit le voyageur, cet artiste doit incontestablement la vie. « On passe de Smyrne aux ruines d'Épbèse , dont la description est un des plus beaux morceaux du f'oyage.

« Je parvins, dit M. de Forbin, avec assez de difficulté, par " une journée brûlante , jusqu'à la vaste enceinte du temple de

■ Diane. L'ensemble parait être de la grandeur du Louvre et des

"Tuileries, en y comprenant le jardin

" A la vue de ces coastructioas gigantesques , il est

" aisé de concevoir les dépenses qu'elles coûtèrent à tous les «peuples de la Grèceet de l'Asie. Ou rencontre, derrière le « temple de Diane, un monument circulaire orné de colonnes, " un autre de forme carrée , et au milieu un emplacement « dont le pavé était de marbre. Un édiûce assis sur des sonterr rains est entièrement tombé. Ces ruines composent un grand 1 monticule entouré de plusieurs autres, tous formés des débris " portant la merveilleuse empreinte du goût exquis des Grées à « l'époque brill;i])te de leur puissance, de leurs succès dans

■ tous les genres.

« Quel sujet d'émotions plus profondes que celui de cette

■ Koynge dam le Letiaat , pag. <*.

.Coogit

HB M. LE COUTE DB FOBBIN. SIS

< grande destniction ! Quelle terrible et ^ngulière leçon que « cette promeuade d'une lieue , où l'on marche sans cesse sur

• des décombres , où des matériaux d'une admirable lichesss

• couvrent des plaines , des montagnes , des vallées , n'oftrant « d'asile qu'aux loups et à de nombreux sangliers! Laporte " de ta Persécution est un monument en niaii>re , construit des " arrachements et des restes d'édifices postérieurs: ellemerap-

■ pelalesmonumentsromains

" Le dernier tremblement de terre a renversé

" cette porte , qui était si bien conservée lorsque je la dessinai . " On marche pendant un quart de lieue sur un terrain couvert " d'un épouvantahle chaos de pierres et de marbres amoncelés , ■> empilcs:frises, frontons, architraves, métopes, statues, tout <• ce qui charmait autrefois les yeux par sa régularité et.sa per-

■ fection, les effraye aujourd'hui par la confusion de ses débris. ■ Je suivis un aqueduc qui réunit dans les montagnes les eaux

• des sources les plus abondantes : il les amène encore, mais » personne ne va s'y désaltérer. Cette rivière, portée sur des « murs élevés , rencontre enfin une brèche chargée de vignes n sauvages : elle tombe alors en cascade , et sa nappe limpide se ^ brise sur le dôme des ruines et des bains turcs.

n Les siècles les plus reculés et les âges de barbarie ont écrit - leurs annales dans ce lieu des regrets , des liantes réflexions ,

■ où tout parle si noblement de la mort

« L'aspect général d'Éphèse me rappelait celui des marais 1 Pontins. A l'heure où le soleil descendait dans la mer, l'har-

• monie des lignes , b vapeur chaude des lointains , le voile de " cette heure mystérieuse , formaient un ensemble touchant et 1 mélancolique, supérieur aux plus beaux paysages de Claude i' T.orrain. Peut-être un jour, me dîsais-je, un homme desEjori- 1 <les viewlra-t-il visiter ainsi les ruines de ma patrie, et, comme ' dans Ëphèse, quelques noms seuls demeureront debout au mi- ■ lieudelapous^ère des marbres et delacendreducèdre et del'ai-

• rain. Je me rappellerai long temps l'impression douce et triste " de cette soirée; les échos, cachés dans des conduits profonds, " répétaient alors les moindres bruits ; le frémissement du venl

• dans les bruyères ressembbit à des dameurs souterraines ; l'i-

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am sus LE VOVAGE AD LEVANT,

• magination croyait entendre les derniers sons de l'hymne 1 des prêtres de Diane , ou les chants des premiers chrétieiis ' autour de l'spôtre d'Ëplièse '. •

D'Éphèse on arrive à Saint- Jean d'Acre; on suit le voyageur à Césarée , à Jaffa , à Jérusalem , à la mer KIorte , au Jourdain; on revient avec lui à Jaffa; on l'accompagne avec le plus vif intérêt à Ascalon , et dans le désert qu'il traverse pour se rendre à Damiette ; on remonte le Nil avec lui Jusqu'au Caire , de là Jusqu'à Tbèbes, où se termine sacourse, comme arrêtée par des monceaux de ruines. L']^pteressend>le à ses colosses : renversée dans le sable, l'œil du voyaijeur, qui n'aurait pu l'embrasser tandis qu'elle était debout, en mesure avec étonoement les proportions gigantesques et les énormes débris. On remarque un contraste singulier dans les monuments égyptiens : immenses en deliors, en dedans leurs dimensions sont resserrées. Dans ce vaste tombeau qui semble écraser la terre , dans cette haule pyramide qu'on aperçoit à quinze lieues de distance, on ne peut entrer qu'en se courbant. Tandis que sa masse indestructible annonce extérieurement la grandeur et l'immortalité du génie, sa capacité intérieure offre à peine la place d'un petit cercueil : ainsi ce tombeau semble faire le partage eiact des deux natures de l'homme. C'est avec un charme particulier qu'en parcourant les tableau de M. le comte de Forbin, nous reconnaissons dans ses personnages nos anciens hfites, ces vertueux pères de terre sainte, encore plus malheureux aujourd'hui qu'ils ne l'étaient lorsqu'ils nous reçurent dans toute la charité évangélique. Nous avons . revu , non sans attendrissement , le nom du père Clément Perd et celui du bon pèreMunoz, au cœur limpide e bianco .-nons nous sommes réjoui en apprenant que M. Drovetli occupe une place auprès du pacha d'Egypte ; mais puisqu'il devait adopter une patrie étrangère, nous aurions mieux aimé que celle qu'il a si honorahlement servie l'edt reconnu pour son enfbnt Homère était bienheureux. Lui donnait-on l'hospitalité, il mettait le nom de son hAte dans ses ouvrages, et voilà son hâte immortel : nous autres obscurs voyageurs, nous ne pouvons payer

' t'oyage dam It Ltvanl , pog. 60 et niir.

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