PROCES DU SOMNAMBULISME

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Le jugement qui a condamné M. et madame Mongruel à une peine rigoureuse, comme convaincus d'escroquerie pour avoir reçu de l'argent de diflférentes personnes à l'occasion de consultations somnambuliques, soulève de graves questions touchant à la fois au droit criminel, à la physiologie, à la physique, à la philosophie. Ces questions posées par la défense, n'ont pas même été indiquées par la sentence, qui, dédaignant, niant implicitement tous les raisonnements et tous les faits empruntés à la science magnétique, cependant seule en cause, s'est contentée de viser comme manœuvres frauduleuses toutes les pratiques, tous les résultats dont de nombreuses, d'irrécusables expériences ont démontré la réalité. Si une pareille appréciation pouvait triompher, non seulement tout ce qui se rattache au magnétisme devrait être proscrit, mais il faudrait frapper des mêmes poursuites, des mêmes flétrissures, tous les phénomènes que notre faible raison n'explique pas ; et nous verrions revivre les tristes temps où les puissances officielles condamnaient sans pitié les découvertes delà science et les manifestations indépendantes de l'esprit humain.

Noa9^ redoutons [ia$ une si iliingereusc aberratioa. U magjstraiiiro frati^'uitie u donné tro[) de preuves de ies lunùires, de sa haute intelligence pour que la lui devienne jamais dans sa main uu iiigtruoient de prévention ignorante ou de présoraptueiiso passion. La cour «uprAme en iKcidantt par un arri^t ^oleuncl, que l'appUcHlion du magnétisme ne pouvait jamais, en l'absente de toutes autre» manoeuvres, iHh! considérée eomnieuuélomnnt d'escroquerie, a tait une éclatante justice f l'erreur upitii&tre de mil qui ne veulent rien voir et qui s'obstinent à «ondamntr ce qu'ils n'ont pat^ vu. Klle a réservé IVxamen vl la âcience. Nous ne demandons pus d'autre faveur. Certains de l'oblfinir deraot la Cour appelée k prononcer sur leur sort, M. rt madaine Mongruel ont désiré donner aux moyens principaux de leur défense une fixité que ne comporte pas lu rapidité des plaidoiries. Ils ne diront pas tout : la vaste étendue des problèmes auxquels ils toucheront les pourrait entraîner dans; de bien longs développements ; mais i\i essayeront Je rf'stiniiT cl ilc li\nr ;iiri-^i ;tii\ ini'dilalioii> attentives de leurs juges les arguments les plus saillants sur lesquels repose la démonstration de leur complète innocence.

Du reste, cet écrit a moins pour but de discuter les circonstances et les détails du procès que d'établir l'erreur juridique et scientifique des premiers juges. L'exposition des faits sera donc extrêmement succincte.