DÉCEMBRE

C'est le 22 décembre 1 «79, à l'ouverture des conférences du slage, où il remplaçait le bàtonoier en exercice^ M» Nicolel, retenu dans le Midi par Tétat de sa santé, que Jules Favre s'est fait entendre pour la dernière fois en public. Voici le discours, véritable chant du cygne, qu'il a proooncé à cette occasion :

Mes confrères biek-aimés,

Vos regards inquiets cherchent à cette place où l'ont appelé vos Ubres suffrages, et qu'il est si digne d'occuper, votre cher et sympathique bâtonnier, votre chef excellent, le confrère charmant, le guide gracieux et indulgent, l'ami bienveillant et dévoué dont le cœur, toujours ouvert aux sentiments affectueux, va par son naturel et généreux élan au-devant de la jeunesse à laquelle il est heureux de se donner sans réserve. Hélas ! il est encore retenu par la maladie cruelle contre laquelle vous Tavez vu lutter avec une héroïque vaillance, et qui, plus farte que son courage,

lil DISCOURS PRONONCE A LOUVERTLRE

Ta contraint à un repos momentané, sous influence duD climat plus doux.

Kassurez-vous ; bientôt il vous sera rendu. Grâce aux soins d'une infatigable et pieuse tendresse, le mal est enchaîné. L'espérance nous sourit, il nous reviendra, régénéré par rineffable joie de vous revoir et de reprendre le cours de ses devoirs et de ses enseignements.

(a» que sera cette fête pour le barreau de Paris tout entier, et pour vous particulièrement, mes jeunes confrères, qui, au seuil de la carrière, avez pu apprécier les rares quiditcs de cet aimable caractère et le prix inestimable de ses leçons, vous le devinez, et Témotion de nos cœurs nous le dit bien mieux que ne le pourraient faire mes parok'>. Aujourd'hui, il est encore absent, et je dois à la bienveillante délégation du conseil de l'Ordre, un peu aussi au privilège de mon ancienneté, Thonneur de présidera rinauguration de votre Conférence.

Je remercie le conseil de la faveur qu'il m'a faite et dont je sens tout le prix : je bénis aussi mon \m\ a^\ [)ui>(|iril iiK^ vaut ravant.iae de me trouvi^r une t'uis df plu.> au niiliiMi de \(Uis et de pouvoir ainsi vous ténioiirP'r Ir tendre aîtaehenient qui m'unit à notre Ordre depuiprès d'ini denû-sièole, et qui ne finira qu'avec umn d«^rnier Jour.

D'ailleurs, si je suis iei, je n'aurais pas consenti à y r!n* seul. (Test famé de notre bàtoiuiier que je aous appnrto: elle vous es! aiMjuise de loin eoninie do près, dans réprouM' d(»uloureuse des souit'ranees, comme dans la n(d)le joifhsance des devoirs lil)renient accomplis. Vous ètt^s sa pt-ns<'e, sa consi>lalion, son espoir. Il vit avet' vous, en \"ib et pour NOUS. Il préparait, pour attester sou amour et >■ foi, quelques-uns de «es conseils dont le charme inimi-