SCÈNE ÏX
plus, laissez-moi; — je connais les devoirs que m'imposent voire nom, votre rang (elle pleure), votre ancienne tendresse, je n y faillirai point. Le monde ne saura rien du désastre qui vient de briser ma vie.
LE MARQUIS
Henriette! Henriette! ne me tenez pas ce langage!
LA MARQUISE
Mon ami, c'est le seul que ma dignité puisse avouer!
LE MARQUIS
Mais, au nom du ciel, qui a pu vous faire croire à des torts de ma part? Mes absences, oui, je le confesse, elles m'accusent.— Ce soir même, je voulais renoncer à un cercle politique où je me suis laissé entraîner. — Que vous dirais-je? La fièvre du siècle m'a gagné, j'ai voulu devenir un homme d'État; je m'en repens, je ne veux plus être que le mari de de la plus charmante, de la plus adorée des femmes!...
LA MARQUISE, se laissant attendrir.
Mais ce billet que monsieur le président de Hauterochc devait vous remettre ?
LE MARQUIS, se levant arec stupéfaction.
Ce billet! Quel billef, bon Dieu! Que voulez-vous dire? Le président Hauterochc. Ah! oui. Il est ici, je l'y ai laissé.
LA MARQUISE
Lui, ici?
LE MARQUIS
Oui, oui. Où est-îl, que je lui passe mon épée à travers
du corps? (On entend on gémissement dans le cabinet.)
LA MARQUISE, atec effroi.
Il y a quelqu'un ici* (Elle sonne.)
(Le marquis court à la porte du cabinet et l'ouvre arec violence. Il en arraché
le président. —Justine accourtt)
LB PRESIDENT, ilTiré.
Monsieur In marquia, je vous ri-nils rcspoiisaldc de voirc violence.
JURTIKE.
Me voici, iiiudame, ne reste/ pas un moment de jiliis, cee messieui's vonl so batlrc.
LE PRÉSIDEST.
Me-baltrâ, mademoiselle, jnmuis!
LB UARQ0IS.
Il faudra cependant vous y résoudre.
U MARQUISE, d-iig ton >i>|>pli>i>l.
Monsieur le marquis, j'ai le droit de vous adresser une prière. C'est moi seule qui, malgré 9a résistance, ai mêlé monsieur le président à ce débat. Je désire vivement qu'une quorelie entre vous et lui n'ajoute point à son éclat déjà trop fftcheux.
JUSTINE
Oh: ne vous alarmez pas, madame la marquise. iHaainni i( prôtidcui-i Monsieur connaît les étlils qui défendent le duel.
LE PRÉSIDENT
Oui. mademoiselle, et j'en tire gloire.
JUSTINE
Dites prolil.
L£ UABQUIS.
Monsieur le président, voudrez-vous bien nu moins m'espliquer pourquoi vous revenez chez moi, après avoir accompagné an bal madame de Chavigny?
LE PHÉSIDENT.
[tien de plus simple. Je venais chercher un billet qu'ellemême voulait vous remettre.
