LETTRES

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Paris, 24 juillet 1836.

Mon bon Père,

Nous sommes plongés dans une bien légitime et bien grande douleur. Ce matin, à cinq heures, M. Armand Carrel a cessé de vivre. Hier matin, nous nous étions laissés aller à espérer, nous nous étions, comme vous le verrez par les journaux, décidés à comparaître à la cour d'assises. Le Ministère public a fait renvoyer TafFaire de peur que l'impression causée par le danger de M. Carrel ne nous fût favorable. Aujourd'hui tout est fini. Nous sommes restés à Saint-Mandé jusqu'à trois heures, et si je n'avais passé une partie de la nuit précédente à travailler, je n'aurais pu m'arracher de cette maison, ni quitter ce pauvre M. Petetin qui faisait mal à voir. Je ne vous dis rien de nos santés, elles sont aussi bonnes que possible au milieu de ces aflfreuses émotions. La femme de M. Carrel est revenue hier soir à Paris sans l'avoir vu. On a craint que cette entrevue ne les tuât tous deux. N'aurait-ce pas vraiment été mieux? —

5î() LETTURS

M. Carrel h vu li'aburd ijii'il cIjiÎI mortt'llpmcnt blessé, lia

fait son gacrilice avec cette grandeur qui lui était propre;

puis, lorsque les souffrances et k-s tiiùgnées, tout en abattADt

ses forces, ont modi&é ses idées, l'espoir lui est venu, il e$t

mort Kans le savoir.

n est neuf heures et demie, je n'ai plus la force de peii- '^ ser à autre chose. N'est-il pas vrai, mon pauvre bon père,

h que les idéofi iiuiquelles je me suis dévuué sont frappéfis

i de maltïdiction; car tout réussit à ceux qui les attaquent,

^ tout, au contraire, se tourne contre nous î — Nous sommes

l bka malheureux.

^ C'est dire que nous vous aimons trois fois plus encore;

mon frère et moi, nous vous embrassons de toutes nos

forces.

Votre bien-aimé, JuLcs.

ParJ, 23 aoûl ttSO.

Votre dernière lettre, ma mère bien-aimée, a été pour nous un vif sujet de joie, non seulement parce que la vue de votre écriture chérie nous a prouvé que vos souSrances étaient un peu diminuées, mais aussi parce qu'elle nous apprenait que vous êtes libres enfin du lien qui vous a retenus si longtemps loin de nous. Il est bien vrai que cette vente n'est pas aussi favorable qu'elle aurait pu l'être. M, Paganuci n'a pas compris sa position ; il était digne de lui, et je trouve même infiniment avantageux pour lui de payer ia niainun plus rlier ; il faut conclure de sa conduite qu'il ne sait ce qu'il fait : mais je ne pense pas que vous

regrettiez les six à sept mille francs qu'il aurait dû débourser de plus. Ces six à sept mille francs ne valent pas la peine que nous éprouvons U»us à vivre séparés les uns des autres '.

Les termes dans lesquels étaient conçues vos deux lettres, celle de papa et la vôtre, étaient un peu plus rassurants, mais qui sait ce qu'il en sera lorsque vous recevrez celle-ci ? C'est ce qu'il y a de désolant dans l'éloignement et la correspondance qui seule peut en diminuer Tamertume. Quand on s'associe au sentiment de l'être aimé, la situation a changé de face, et souvent l'expression n'en est plus qu'une dérision, ou un inutile conseil. De tout cela j'induis que Paris et Lyon sont deux très vilains pays lorsqu'ils se mettent entre nous ; c'est pour celaaus^i que je ne songe qu'au moment qui nous réunira. J'espère bien maintenant qu'il ne se fera pas beaucoup attendre.

Je ne puis pas vous dire avec qu'elle vivacité je désirerais aller jusqu'à DouUens. J'ai conservé, comme bien vous pensez, une affection profonde pour les malheureux qui y sont enfermés, et je les sens tellement isolés que je comprends que ma visite leur serait précieuse. Je me figure aussi qu'ils sont mal , qu'ils éprouvent des persécutions intérieures et que peut-être ma plume leur ferait quelque bien. Enfin, j'ai besoin de les voir ; cependant si j'avais dix jours à moi, ce n'est pas là que j'irais.

Une seconde envie, qui n'est pas moins forte que la première, c'est d'écrire et de publier un pamphlet en faveur de l'amnistie ; vous savez que c'est la présence de Sauzet aux

]. Jules Favre devait se réunir à Paris avec son père et sa mère. La mort de madame Jules Favre, arrivée le 6 novembre 1836, dans la propriété de Charly, aux environs de Lyon, qui conserve son tombeau, ne permit pas à ce projet de recevoir sa complète exécution. Le père de Jules Favre vint seul le rejoindre à Paris, où il est mort le 12 mai 1812.

«flaire» qui jusqu'ici m'a urrôté. Mais re motif est-il bion itérieux? Doit-il prévaloit sur le devoir qui m'oblige à tout ttùni pour mes malheurfiux clients? Sauzet ne s'est-il pas conduit vis-à-vis de moi d'une façon telle qu'il m'a délié? — Vous avez vu dans les journaux que le ministère se retirait. Je ne sais, pnur ma part, rien de plus que le public. Je ne crois pas que Sauzet quitte la Chancellerie, d'abrml parre qu'il a une très grande envie d'y rester, en second lieu parce qu'il est très bien en cour, surtout avee les dames dont il flatte la piété par ses semblants dévotieui ; il a pris le bon appui, celui qui exerce la plus sûre influence, celle du chevet et du coin de feu. Il pourrait très bien se fuirtqu'il demetirAt. D'ailleurs, où trouvera-tr-on un homme plus souple, plus flatteur, plus disposé à trahir ses amis, h renoncer à ses antécédents pour plaire à son roi ? Sauzet esl un trop excellent valet, il ne mérite pas d'être chassé.

Mon frère vous a écrit sans doute qu'il est maintenant installé dans son triple magasin, il en a un a tous les étages. Du reste, les mois d'automne s'annoncent bien; j'espèri' qu'ils seront plus beaux que ceux de printemps, pourvu, toutefois, que les affaires politiques ne se compliquent pas. Je me surprends à faire des vœux pour la longue durée el la prospérité du règne de Louis-Philippe I" ; ô influence de la mousseline de laine !

Quand vous embrasserai-je donc ma bien-aimée mère ? Je vous assure que j'en meurs d'envie. Dites à mon pelil père que je l'aime de tout mon cœur, contre lequel je vous serre tous deux.

Votre pbtit Jules.

ET POÉSIES INTIMES. rm

Parif, 2 leptembre 1836.

Celle lettre vous trouvera-t-elle encore au lit? J'en ai peur vraiment en voyant combien votre indisposition se prolonge : quelle que soit ma reconnaissance pour les soins, le zèle et Tintelligence de votre médecin, je suis un peu im colère qu'il vous tienne aussi longtemps clouée sur votre couche de douleur. Pauvre petite mère ! Vous n'avcîz eu pendant ces vives souffrances ni les caresses ni les soins de vos enfants ! C*est sur papa que toute la fatigue est retombée ; croyez que nous avons bien maudit cet éloignem(uit, et que nous soupirons bien sincèrement après le jour qui viendra y mettre un terme. Je n'ai, pour ma part, aucune lettre d'avis qui m'annonce larrivée de M. Meyer, j(î lui ai cependant écrit d'être ici dans les premiers jours de septembre afin que nous puissions définitivement nous entend n> pour les affaires. Je vous assure que j'ai besoin de quelques courage pour rester à Paris. Outre le désir si naturel do vous revoir, d'embrasser mes amis et les personnes de la famille pour lesquelles je conserve un tendre attachement, il y a dans ce mois de septembre quelque chose de férial qui me distrait et me trouble malgré moi. Je me surprends à soupirer après la verdure, le calme des champs et les chansons des oiseaux. Je me dis néanmoins que c'est une hallucination à laquelle je ne dois pas beaucoup me fier. J'ai eu ces douceurs ; j'ai pu respirer Tair pur de la campagne et jouir du repos qu'on y trouve, et je n'y tenais pas. Je suis, ma pauvre mère, d'une inquiète et malheureuse nature, destinée h sentir partout avec exagération, à chercher partout

Ht LETTRES

un boDheuT idéal qui vraiment n'e^tpAsdece monde. Aus&î je répète souvent le mot de ^nînt Avignstin : •> Vous noii<: af ez faits pour vous, A mon Dieu, et notre cctur L-st plein de tourments tant qu'il n'est pas reposé en Vfkus! » Os tounneats sont précisément mon espérance, ils me prouvent mîeiu que toute autre démonstration l'immorteite essence de notre Ame. Car, à quoi bon ces aspirations oootÎDoi'llfS. ces débordements involontaires d'une sensibilité que rien ne satisfait ? N'est-ee pas un avertissement que tnut ne finit pas avec nous ? Je vous demande p.irilon de me laisser ainsi aQer à mes divagations. Cette lettrt! imite nns canserics.

Vous souvenez-vous de mes jours d'étudiant pasgé$ paisiblement à Charlr, pendant les belles matinées du mois àe septembre? Au lieu d'aller à la chasse, je Iraduiâais dudrvit romain ; mais il y avait à mes travaux un é^ueil que j'aJine k me rappeler aujourd'hui que ce temps est dêji loin de moi : c'est la petite chaise de bois sur laquelle vous jposîpz TDS pieds pour raccommoder vos bas. Elle devenait une véritable sellette enchantée d'où je ne pouvais plus me lever, une fois que j'avais eu le bonht'iir de m'y asseoir. Bit-ri souvent midi sonnait, et j'étais là depuis le déjeuner, devisant de tout, laissant aller avec le vtitre mon capricieui esprit à tous ses vagabondases. Ce sont ces temps que j'aime îi reprendre jour par j*iur, comme on feuilktte lentement un livre de gravures qu'on a connues el admirées dans son enfance. Depuis, ma bonne mère, j'ai grandi en âge, en sagesse bien peu, si je n'ai pas beaucoup reculé. Je sui» devenu plus hardi, mais aussi moins pur. Je me suis mrlé davantage aux iniquités de ce monde, et \raiment, je ne serais plus aussi digne de me mettre ainsi à vos pil■d^. Cependant vousm'y recevrez encore, n'est-ce pas, maman?

Mon frère commence à être fort occupé. Voilà le temps où je ne sais plus quand je dine. Hier, il était sept heures. Cela est un peu trop tard. Mais je comprends que lorsque les affaires commandent, il faut obéir.

Je ne vous dis rien de ma vie, vous en connaissez l'uniformité. Avant-hier, j'ai eu une cruelle scène, madame Carrel que je n'avais pas vue depuis la catastrophe m'a fait appeler. J'ai passé près d'elle deux heures et demie bien pénibles. J'y étais allé deux fois sans entrer jusqu'à elle. Je croyais la trop peu connaître pour insister. L'amitié et la confiance qu'elle m'a témoignées m'ont prouvé qu'elle avait compris d'un coup d'oeil avec qu'elle force j'aimais M. Carrel. Et puis, ma mère^ vous m'avez donné quelque chose qui sympathise avec les femmes. Je m'en suis déjà souvent aperçu, et je vous en ai toujours secrètement remerciée. Car les femmes sont dans ce monde de misères les êtres les plus abandonnés et les plus malheureux. Embrassez bien fort pour moi mon tendre père ; je vous aime de toute mon àme.

Jules.

Paris, 24 Beptembre 1836.

On vous prépare des béquilles, ma pauvre mère I Comme ce mal cruel qui vous retient au lit depuis si longtemps vous a douloureusement éprouvée ! Ce n'est pas sur des béquilles, mais sur les bras de vos enfants que vous devriez être appuyée pour faire vos premiers pas de convalescence. Ce

QM l.ETTHES

sernit ft eux h vous soutenir et h vous guider, et ÎU sont à cent lieues de vous 1 II faut qu'ils attendent de la postf les seules coimiiunicalions qui leur soient laissées a>« vous! Le temp« nous dure bien, je vous assure, qu'il n'en soit plu? ainsi, et nous aumu» bien acheté le plaisir d'tMr? ensemble .

J'ai travaillé cinq jours durant depuis huit heures jusqu'à six ou sept heures un mémoire de M, Meyer. Je l'ai lerniiiiû hier et le lui ai envoyé ; je pense que je le verrai aujourd'hui; il est impossible que dans un mémoire de plus de trente pages, qui est entièremeut formé de faits et de chiffres, il ne se rencontre pas des rectiflciitîoos nécessaires. Cependant je ne puis croire qu'eUes me prennent beaucoup de temps. J'ai dit d'ailleurs à M. Meyer que je désirais en finir promptement pour avoir ma liberté. J'attends aussi avec impatience la solutifin d'une affaire dont je vous parlais très vaguement dans une de mes dernières et qui concerne M. S... Comme elle est liée îi l'eiistence de sa biographie pourlaquell'' ii a fait des dépenses considérables en travaiii préparatoires et qn'il ne pourrait abandonner sans une perte énorme, vous comprenez que je m'y intéresse vivement. Je pense, toutefois, que la semaine prochaine tout sera décidé, et que je ne lui serai plus utile pour quelques jours. Du reste, je vous avoue que je tiens surtout A vous voir et que je me trouverai tout aussi bien dans la rue Tramassac qu'à Charly. Il y a plus, ne pouvant rester que fort peu à Lyon, et me trouvant forcé, dès que j'y mettrai les • pieds, d'y voir assez de monde, j'aimerai mieux être à la ville qu"à la campa.irne. précisément parce qu'à la campagne je serais dans roblipalinn d'aller plusieurs fois à Lyon ; et pourvu que vous ayez un petit matelas a me donner, je me coucherai très volontiers à vos pieds,

comme les petits lions de Saint-Denis aux pieds des. monarques de pierre; il me suffit d'être près de vous, et jamais je ne l'ai désiré si vivement.

Mais ne croyez donc pas que le National ait pu le moins du monde retarder mon départ. Je ne sais où Texcellent M. 0 ... a pris cette explication. Je suis complètement étranger à ce qui se fait dans l'administration de ce journal, et sauf quelques petites notes que j'y ai envoyées parce qu'on me les a demandées, qu'on a, du reste, fort rarement insérées, j*en suis aussi innocent que vous-même. M. Petetin s'occupe très activement de fonder un nouveau journal. S'il réussit, je reprendrais volontiers la plume ; mais, je l'avoue, je n'aurais ni les mêmes espérances, ni le même plaisir à ce métier. La mort de M. Carrel est encore là, et je doute que l'impression qu'elle m'a causée s'efface de sitôt.

Adieu, ma bonne mère, je vous serre ainsi que papa contre mon cœur.

Votre petit Jules.

Paru, 21 septembre 1836.

Mon bon Père,

Mon frère se proposait de vous écrire aujourd'hui, il vient de me dire que les acheteurs ne lui en laissaient pas le temps; je prends la plume à sa place, afin que vous n'3 demeuriez pas sans nouvelles trop longtemps.

Depuis ma dernière, rien encore de nouveau : vous me

sas LKTTllES

demandiez si j'étais fon-c- d'attendre mes clients; malheureusement oui, mon bon père, ils viennent peu me chercher, et lorsque j'en rencontre qui se souviennent encore du chemin de mn porte, je dois faire tout pour les retenir. J'ai vu hier M. Mcyerqui devait revenir ce matin pour m'indiquer les modifications à faire au travail que je lui al donne, il n'apas paru, je vois avec amertume les jours s'écouler sans que les affaires dontj'attends la solution s'éclaircissenl- Je vous assure que j'en suis bien aux tristes réalités de la vie, et que !e spectacle des inquiétudes et des soucis dont je suis témoin n'est pas fait pour me donner du courage, surtout quand Je pense que depuis prés de deux mois, ma pauvre mère est retenue au lit pflr de vives souffrances, et que c'est b. peine aujourd'hui si elle peut mettre le pied h terre, et que moi, je ne suis point encore allé à son chevet! Ma bonne mère, il ne faut pas m'en vouloir, car je le désire bien vivement I

llepuis trois jours, la température s'est fort adoucie, nous travaillons maintenant avec nos croisées ouvertes, comme au mois d'aortt; un soleil magnifique réchauffe l'air et lui donne cette élasticité particulière à la bise dëté. j'en ai remercié Dieu par rapport à ma mère ; car si vous êtes partagés comme nous, i! est impossible qu'elle ne ressente pas une heureuse influence de ce changement. Je la vois d'ici bien enveloppée, le bras appuyé sur le vôIre, marchant prèî de la fenêtre d'où vous voyez vos belles montagnes bleues du Forez. Elles sont couvertes de leur brume transparente au travers de laquelle pointent comme des colonnes les clochers carrés de Montagny et deTalluyers. Je voudrais bien que ma tête fftt à côté des vôtres, il y a si longtemps que nous ne nous sommes embrassés !

Ma bonne mère voulait savoir pourquoi je me suis mis

aux prises horaœopathiques. Le voici. Depuis ma plaidoirie àlaCour des pairs, j'ai conservé dans Toreille droite un bourdonnement très incommode qui diminue d'une manière très sensible la faculté de Foule. Je suis sûr que ce mal se rattache au dérangement de mon cerveau. Outre son origine, j'en tire la preuve de l'accroissement que lui fait subir la moindre fatigue extraordinaire. Dînant avec rexcelicnt M. Desguidi chez M. Gouin, chacun étant conduit à parler de ses maux, je mis mon oreille sur le tapis, et de suite mon aimable docteur me promit de me guérir.

Le soir, comme nous avions pris congé de tout le monde, et que nous étions prêts à remonter en voiture, on vint me rappeler de sa part, et il me glissa dans la main un petit paquet de poudre blanche qu'il me dit de prendre le lendemain. Je ne sais si l'imagination y contribua, mais pendant trois jours, je fus beaucoup mieux. Depuis, le mal est revenu comme à l'ordinaire. Le bon docteur m'a fait expliquer de nouveau la nature de mes souffrances cérébrales, et rattachant naturellement le tintement du tympan aux douleurs du front et des tempes, il m'a dit que tout partirait à la fois. J'attends encore. — Mon frère n'a pris que deux doses, et cependant ses lèvres sont mieux que jamais. Nous avons eu du froid, il ne s'en est pas ressenti; en revanche il a un fâcheux penchant aux crises. Le pauvre enfant a, je vous assure, bien besoin de n'être pas seul, et si je regrette de n'être pas auprès de vous, je m'en console un peu en pensant que je lui suis ici bon à quelque chose.

J'ai été interrompu par M. de Saint-Cricq qui venait me consulter avec le doyen des avoués de Melun sur une très grande affaire, et me demander une consultation dans laquelle je m'adjoindrai M. Barrot et M. Berryer. Je suis devenu rouge en entendant ces mots, car je ne suis pas