DOMIN

I^a Bretagne (^Saint-Brieuc) :

Nous apprenons avec un profond sentiment de tristesse qui seia partagé par la grande majorité de nos lecteurs, la suppression (lu principal organe dos inlérêls religieux en France, Yl'nirers. Ce journal éminemment ealliolique était loin d'être hostile au gouvernement impérial, il avait au contraire salué avec espérance l'avènement du nouvel empire, auquel il a prêlé un appui qui a suscité contre lui les plus violentes attaques.

Sans suivre conslannnent sa ligne, nous aimions i\ nous inspirer de ses doctrines, parce qu'elles nous send)laienl les plus sûres.

A. (lllAMlKMn .

L'Espérance, Courrier de Nancy :

Le plus important. des journaux catholiques, par le talent ùe «a rédaction, la mâle énergie de ses convictions et l'étendue de sa publicité, vient de succomber, l'n décret impérial, fondé sur l'art. 32 du décret organique du 17 février 1832, supprime VUnivers.

Comme catholiques, nous regrettons VUnivers qui a rendu en son temps d'immenses services à la cause de la religion et de la liberté de l'enseignement. Nous le regrettons bien sincèrement, quoique sur certaines questions abandonnées à la libre appréciation de chacun et sur des objets de détail et de forme, nous ayons parfois différé de manière de voir et d'agir.

Un vaillant jouteur disparaît de l'arène. Nous pouvons en être affligés. Une chose pourtant nous console : c'est que Dieu, pour mener ses affaires, n'a pas besoin de la plume des hommes.

Vagner.

L' Opinion dî< Midi (Nîmes) :

C'est dans des circonstances pareilles, dit avec raison le Joui nul des villes et campagnes, qu'on sent le besoin d'un journal exclusivement religieux, indépendant de tous les pays et de tous les partis. Ce vœu si légitime implique des regrets qui, on le conçoit, s'adressent à VUniccrs, supprimé tout récemment. Nous nous associons à l'expression de ces regrets, avec d'autant plus de force qu'en parfaite communauté de principes religieux avec VUnivers, nous avons été plus affligés que d'autres, en voyant condamnée au silence cette tribune du catholicisme occupée naguère par des publicistes si éminents.

MOCTTET.

Nous pourrions donner, sans sortir de la presse française, beaucoup d'autres extraits où se retrouvent les mêmes sentiments ; mais cette revue deviendrait fastidieuse. Nous la terminerons par un article de V Orléanais, auquel le nom de son auteur et des détails sur les débuts do VUnivers, donnent une valeur pai'ticulière.

Au moment où le pouvoir vient do supprimer VUnivers. il ap-

LA PRESSE DE PROVINCE. " 'Ml

parlienl à la presse orléanaise de laisser échapper au moins un gémissement.

L'Univers est né parmi nous. C'est dans le presbytère cantonal de Puiseaux (Loiret) que M. l'abbé Migne, le célèbre éditeur catholique, en a conçu tout d'abord le plan et senti l'opportunité. Avec un rare courage, avec une véritable intrépidité, le curé de Puiseaux courut au-devant des entreprises les plus gigantesques. Du consentement de Mgr Brumauld de Beauregard, évèque d'Orléans, il donna sa démission, et immédiatement il fonda le journalisme catholique à l'usage des gens du monde, ^■ous disons et répélons : il fonda, car i'Ami de la Relifjion demeurait alors un journal purement ecclésiastique.

La pensée était excellente. De nos jours, dans cette vaste et incessante discussion qui s'établit d'un pôle à l'autre par le moyen de la presse périodique, il fallait que le catholicisme fût représenté, qu'au milieu du va-et-vient des passions et des contradictions humaines, des clameurs et des injustices des partis, des calomnies de la révolution et de l'impiété, on entendit une voix puissante rappeler sans relâche les affirmations et les bolutions catholiques, et convaincre les derniers esclaves du roi Voltaire que l'Église était encore debout.

Le journal qui descendit ainsi dans l'arène, enseignes déployées, s'appela d'abord et longtemps IT/u't-ers relvjieux. Ce nom répondait parfaitement aux intentions du fondateur et aux besoins qu'il voulait satisfaire. Son premier numéro prit la date du 1" novembre 1833; et le premier-Paris fut un morceau écrit avec chaleur par M. l'abbé Migne sur les victoires et le triomphe des saints (1).

Ij' Orléanais raconte ici en commettant une erreur, au fond peu importante, comment M. Louis Yeuillut entra à Y Univers; puis il ajoute :

Laissons-le raconter ses impressions : « Il y a seize ans, lors- « que plein encore des ardeurs de la jeunesse, l'esprit chargé « de projets de livres comme l'arbre est chargé de fleurs « au piinlomps, j'entrai dans ce travail sans repos du journa- « lisme, je crus liicn olfrir :"i Dieu un sacrifice méi iloirc en ;il an-

(i; Cet artici(^ était l'd'uvre de M. l'alihé (iciiicl, anjuiud'liiii é\i'(iiic de Periiignan, et non de M. l'aldjc Migne.

(( donnant tous ces beaux pi'ojelï--... Aujourd'hui, si je n'avais pas <i un journal où la pensée oalliolique peut se proclamer à l'aise, (( sans qu'aucune pensée rivale ni aucune considération hu- « maine en ose supprimer l'expression, je ne voudrais pas, je ne « saurais pas écrire. Politique, philosophie, littérature, qu'est- (( ce que tout cela séparé de l'Église? » [Mélanges, 1'^ série, préface.)

A la fin de 1842, Louis Veuillot devint rédacteur en chef; voici le programme qu'il publia :

« Au milieu des factions de toute espèce, nous n'appartenons (( qu'à l'Église et à la patrie.

« Parmi ces choses qui passent, parmi ces débris, dans ce mou- « vement des idées qui s'en vont, reviennent et s'en vont en- (( core, nous embrassons fermement les seules choses, les seules <( idées qui ne passent pas : l'Église et la patrie.

« Nous n'entreprenons point de devancer le jugement de Dieu « sur des causes en 'litige, ni de faire violence à l'avenir pour « lui arracher des secrets qui ne seront découverts qu'au jour « marqué; mais dépouillés de toute prévention contre des opi- (( nions loyales et permises, persuadés que tout ce qui est hon- « nèle et légitime dans le désordre présent trouvera sa place et « sa garantie dans l'ordre futur, et s'y rangera de soi-même, nous (' ne sommes entièrement hostiles qu'à la source radicale du « désordre, à l'impiété, à la dépravation des doctrines, à l'effroya- « ble avilissement des mœurs. Justes envers tous, soumis aux (I lois du pays, dévoués à celles de l'Église, libres et chrétiens, (I nous réservons notre hommage et notre amour à l'Autorité (( vraiment digne de nous qui, sortant de l'anarchie actuelle, « fera connaître qu'elle est de Dieu, en marchant vers les nou- (( velles destinées de la France, une croix à la main. » [Mélanges, 2*^ vol.)

Ces dernières lignes nous expliquent la ligne suivie par VUnivers, depuis le 2 décembre 1851. M. Louis Veuillot crut avoir trouvé ce qu'il appelait de toute l'ardeur de son patriotisme éclairé par la foi ; l'empire n'a pas eu de soutien plus intelligent ni plus sincère, et aujourd'hui c'est l'empire qui le tue. De quel côté est l'erreur?

Au surplus, l'expulsion de VUnivcrs du cercle de la publicité ne surprend personne. Ce n'est pas que les motifs pompeusement.allégués, qui tous ne sont pas spontanément éclos dans la pensée du minisire, aient porté la conviction en tout lieu et en

LA PRESSK DE PROVINCE. 'Md

tout esprit. Loin de là. Les cinquante mille lecteurs de l'Univers, qui ne sont point des manieurs de gazettes, et qu'on peut certes hien appeler, sans faire tort à. personne, une portion très-saine de la nation, savent à quoi s'en tenir. Mais dans la situation présente, avec les susceptibilités connues, la feuille catholique devait disparaître. Lorsque les événements sont à. la veille de manifester les justices de Dieu, il convenait peut-être de leur laisser la parole. Toutefois, VUnirers, atteint à son poste et renversé sur ses pièces, demeure fidèle à. lui-même, c'est la seule fin digne de lui.

Qu'il nous soit permis d'ajouter qu'un jour il i-epai'aîlra glorieux. La sève catholique, qui a été infiltrée et renouvelée quotidiennement dans les cœurs, n'est pas près de s'épuiser; au besoin nous l'entretiendrons par la lecture des douze volumes de Mélanges que Louis Veuillnl lègue à l'Kglise; les aspirations et la prière de tant d'admirateurs dévoués abrégeront le temps d'épreuve, et, nous en avons l'intime confiance, VUnirers renaîtra, avec l'autorisation même du Pouvoir.

ViCT. PEt.LETIEli.

Chun. (le l'Eglise d' Orléans-.

Les journaux que nous- avons cités jusqu'ici appartiennent à différentes opinions politiques et ne sont pas tous des journaux catholiques. Cependant la même pensée se montre chez chacun d'eux. Ils disent(pierL7ii6vv6' était un journal vraiment rehgieux, et ils posent en fait qu'il était vraiment utile à la religion. Leurs réserves, quand ils font des réserves, portent générale ment sur laqucstion politique. La plupart d'entre eux trouvaient, en effet, que [inivcrs avait montré trop de sympathie pour l'empire. Mais pour- «pioi n'ont-ils pas exprimé leur opinion plus carrément ? Que voulez-vous? Le lendemain de la suppression d'un journal, on oul)lie volontiers que nous vivons sous ijn régime (pii permet de discuter tous les actes du (jouvcrnc-

ment. Tout le monde craint d'être au moins averti, et la discussion prend aussitôt les plus discrètes allures.

Cependant l'avertissement n'intervient que si on dépasse les bornes. — Quelles bornes? — Yoyez les circulaires ministérielles et, si vous n'êtes pas suffisamment éclairé, reportez-vous aux gloses du Constitutionnel. Là, M. Grandguillot, sans redouter aucun contradicteur, établit que le régime des avertissements, toujours gros de suspension et de suppression, est entièrement favorable aux journaux, que c'est un grand progrès sur la législation de l'ère philippienne, et même une précieuse conquête de la liberté. Cette thèse si rassurante a néanmoins obtenu peu de succès. On a observé, assez pertinemment, que le bénéfice paraissait médiocre, les journaux ayant acquis le privilège d'être avertis, suspendus, supprimés par voie administrative, sans perdre le droit d'être condamnés par les tribunaux ; d'où il suit qu'ils ont deux chances de mort au lieu d'une.

Le décret du 18 février 1852 peut être défendu à divers titres, mais c'est trop céder à l'enthousiasme que de le donner comme garantissant la liberté, l'indépendance et l'existence des journaux. On ne comprend pas très-bien, par exemple, même après avoir lu le Constitutionnel, quel avantage peut trouver un journal à être suspendu ou supprimé ou pour ses tendances générales, ou pour des articles que la justice n'eût peut être pas songé à poursuivre. Telle est cependant, en deux mots, toute la question. Le décret rendu contre l' Univers suffit à le prouver. Ce journal n'avait subi aucune condamnation, et la justice, toujours si prompte à faire respecter les lois, ne parlait pas de le poursuivre. Le rapport de M. Billault ne lui impute, d'ailleurs, aucune attaque déterminée contre la con-

stitutioii, aucune parole contre les droits de l'Empereur, il n'allègue aucun fait précis appuyé sur un texte ; il lui reproche ses doctrines, lesquelles étaient le 29 janvier ce qu'elles avaient to.ujours été. Je doute que ce put être là, devant les triliunaux, même la matière d'une accusation.

Néanmoins \ Univers a été bien et dûment et très-légalement supprimé.

Sans doute, l'action légale de l'administration sur la presse n'est pas toujours aussi redoutable que l'action judiciaire. Ainsi on peut réimprimer en brochure un article frappé d'avertissement dans un journal ou une revue. MM. d'Haussonville, Albert de Broglie, Gochinont usé de ce droit. Trois membres du Corps législatif, MM. de Cuver ville, Keller et Lemercier, ont réimprimé et répandu à un très-grand nombre d'exemplaires, le document qui avait motivé la suppression du journal la Bretagne ; ils ont même complété cette réimpression par une réponse ferme et digne au rapport de M. le Ministre de l'Intérieur.

En agissant ainsi ils usaient d'un droit qui n'a pas été contesté.

Les mesures de l'administration contre la presse ne sauraient avoir, en effet, le caractère des jugements rendus par If.s triimnaux. Un article condamné par la justice doit disparaître ; le réimprimer ou le louer serait un délit : il y a chose jugée. On peut, au contraire, reproduire un article frappé par voie administrative, et discuter un rapport ministériel, car ce sont-là des actes du gouvernement. ( )r, tous les actes du gouvernement peuvent être discutés. Mais dans le cas ([iii nous occupe, ce droit si précaire et si hiuileinent reconnu est illusoire pour les journaux. Discuter un avertissement, c'est courir la chance d'être averti une seconde fois. On y tient peu et on y tiendra d'autant

moins à l'avenir que deux ou trois tentatives ont eu lieu, et que toujours un second avertissement est venu prouver que le premier était bien mérité.

Tout cela explique suffisamment, je crois, les circonlo ■ cations que le lecteur a pu remarquer dans les articles que nous avons cités jusqu'ici [[).

( ) A l'appui des observations qui précèdent, nous citerons un jugement du tribunal correctionnel d'Arras où le fait de la suppression de YUnictrs est traité de mesure toute politique. Il s'agissait des poursuites dirigées contre la Revue du Pas-de-Calais, accusée d'avoir traité de matières politiques sans avoir rempli les conditions prescrites par la loi. Le tribunal, après avoir énuméré diverses conventions, disait :

« Considérant... que l'article publié dans le numéro du 5 février 18G0, à la page 8S, sous la rubrique Chronique, en annoni^ant la suppression àyy ]Q\xïndX l'Univers, c'est ci-dire une mesure toute politique, îsXi suivre cette annonce de réflexions qui sont un blànie indirect de cette mesure dont il s'attache à faire ressortir les inconvénients matériels^ qu'il constitue, par conséquent, un article politique... »

Comme on le voit, le droit de discussion n'est pas mis en cause. La Revue du Pas-de-Calais est condamnée pour avoir oublié que le« mesures politiques ne p'iuvent être discutées que par les journaux, politiques.