XXVI PRÉFACE

Quel mal vous ont-ils fait, et que leur reprochez-vous?

Si l'on objecte que nous avons échoué, que notre défaite est entière, ici je ne conteste point. En vérité, nous sommes vaincus. Xos espérances sont trompées, nos doctrines sont rejetées; nous n'avons pas combattu une idée fausse qui ne paraisse en plein règne, ni démasqué un sectaire, sifflé un sot, bafoué un scribe qui ne tienne aujourd'hui le haut du pavé et n"ait le pied sur notre cou. Exspectavimus pacem, et non erat honum : tempus medelœ et ecce forrnido. Dieu Ta voulu ainsi pour des raisons qui nous paraissent très-justes, mais qui ne retirent rien de leur valeur aux vérités que nous avons soutenues contre toute force hostile, y compris celle de la popularité. Ces vérités restent entières dans nos àraes, et là nous ne sommes ni battus, ni vaincus, ni troublés. Vaincus comme François Il à Gaëte, comme Pie IX à Rome, avant de perdre l'espérance nous avons encore à perdre la vie.

Je ne saurais terminer ce dernier adieu à une œuvre que j'ai tant aimée et tant respectée sans exprimer publiquement mon affection pour les hommes avec qui j'ai eu l'honneur et le bonheur de travailler durant