XXXI V PREFACE

sacrifice méritoire, en abandonnant tous ces beaux projets et cette joie de m'essayer à donner une réalité aux rêves de mon imagination. Aujourd'hui, si je n'avais pas un journal où la pensée catholique peut se proclamer k l'aise sans qu'aucune pensée rivale ni aucune considération humaine en ose supprimer l'expression, je ne voudrais pas, je ne saurais pas écrire. S'il ne m'était pas permis de défendre la cause catholique, je rougirais presque de défendre une autre cause. Politique, philosophie, littérature, qu'est-ce que tout cela, séparé de l'Église ? Qu'est-ce que tout cela devant Dieu et même devant les hommes? A quoi bon contredire un politique, réfuter un philosophe, combattre un écrivain ? Je ne vois plus rien qui mérite la peine que l'on y prend et qui commande ou excuse celle que l'on y fait. Aucune cause ne paraît plus assez digne par elle-même d'être servie. Les hommes font douter de tout ce qui semble grand et utile. Pour moi, j'ai défendu toute ma vie la monarchie, l'aristocratie, la propriété: j'ai vu peu de rois, peu de grands, peu de propriétaires ! J'ai défendu l'ordre : j'ai vu peu d'hommes qui en connussent les conditions et qui en eussent le goût ! J'ai étudié de près et longtemps les pontifes, les docteurs et les soldats de la religion, de l'ordre public : ce que j'adore, ils le blasphèment; ce qu'ils adorent, ou je n'en fais nul cas, ou je ne l'apprécie pas comme eux.

Mais j'aime l'Église, et l'Église aime ces institutions qui sontla charpente sociale et les moyens qui lui permettent de travailler au salut des âmes. Voilà par où je suis conservateur, et pourquoi, suivant mes forces, je prends part au combat des idées. C'est assez pour que mon zèle ne se ralentisse pas; c'est assez pour que je me préserve en même temps de toute passion contre mes contradicteurs, principalement contre ceux qui croient comme moi et qui prient avec moi, quelles que soient les opinions qui nous divisent. Il y aurail folie à s'engager dans ces luttes laborieuses, ingrates au point de vue humain, pour satisfaire une passion que Dieu condamne et arriver par le chemin de la haine au