MEME DATE

Plusieurs personnes seront tentées de trouver un peu de platitude dans la frénésie d'admiration avec laquelle les feuilletons de théâtres se prosternent devant l'éminent demi-auteur (1) du mélodrame joué à la Porte-Saint- Martin en faveur de la famille Mortara (2). C'est des muses de la critique surtout que l'on peut dire : Jamais surintendant (en exercice) trouva-t-il de cruelles? Nous ne nions pas cela, et nous croyons cependant que les feuille- ■ tons parlent dans « la plénitude de leur indépendance. « Il suffit de réfléchir. Si un simple valet de chambre tapissier de Louis XIV, nommé Molière, a fait des chefsd'œuvre comme Tartuffe et le Misanthrope^ aujourd'hui, dans ce siècle de progrès, l'œuvre d'un personnage beaucoup mieux situé doit nécessairement atteindre les plus hauts degrés du sublime, quand même le personnage n'en aurait fait que la moitié.

Plusieurs journaux ont publié des extraits d'une brochure de jMgr l'Evêque d'Orléans en réponse au pam-

(1) M. Mocquait, secrétaire de l'Empereur.

(2) Cette pièce est intitulée : La Tireuse de cartes.

phlet-manifeste intitulé : Le Pape et le Congrès. L'écrit de Mgr l'Eveque d'Orléans n'a pas encore parti, mais il est déjà réfuté par deux vaillants écrivains du parti du pamphlet. L'un est M. E. de la Bédollière, si avantageusement connu des lecteurs du Siècle, et, nous l'osons dire, de ceux AeY Univers ; l'autre se qualifie un journaliste catholique ; il a cru plus décent de ne se pas faire connaître davantage ; mais il écrit dans le Constitutionnel, sous le contre-seing de M. Emile Perrière, alter ego de M. Boniface, dont les sentiments pieux sont assez publics (1).

Le connu et l'inconnu nous offrent un moyen également sûr et prudent de mettre la pensée de Mgr Dupanloup sous les yeux de nos lecteurs. Ces deux réfutations la font également apprécier. Nous choisissons celle qui porte la signature de M. de la Bédollière. Elle est plus brutale et moins répugnante ; et en outre l'éloquent prélat, quoi qu'il ait pu dire, n'a certainement rien dit qui peigne mieux la situation du moment. En 1849, lorsque les révolutionnaires tenaient Rome, on disait à la France : // est temps que les bons se rassurent et que les méchants tremblent (2). La proposition serait aujourd'hui retournée, s'il en faut croire M. de la Bédollière, et ce sont les bons qui doivent trembler. On verra bien.

« Si nous en jugeons par les dernières phrases de M. Dupanloup, il faut qu'il croie bien puissaiil l'auteur de cet opuscule ; la péroraison du fouyueux prélat donnerait lieu de penser que l'écrivain anonyme est maître du monde, et qu'il faut la foudre pour l'abattre.

« Les calculs même les mieux conçus réussissent mal contre

(1) M. Grandguillol n'a pu lé-iister aux raresscs de la gloire et s'est déclaré l'auteur de ce bel ouvrage.

(2) Proclamation du piésident de la liépuliliiiue.

« Dieu. Dieu, du haut des cieux, veille sur son Église, et par « des conseils imprévus, et par des coups de tonnerre, s'il le « faut, comme dit Bossuet, la tire des plus grands périls et se « joue des habiles de la terre. Il éclaire, quand il lui plaît, la (1 sagesse humaine, si courte par elle-même, et puis, quand « elle se délonrne de lui, « il l'abandonne à ses ignorances, il « l'aveugle, il la précipite, il la confond; elle s'embarrasse dans « ses propres subtilités, et ses précautions lui sont un piège. » <( I/épreuve passe enfin, et l'Église demeure; cela s'est vu bien « des fois déjà ; cela se verra encore.

(( Vous croyez le Pape vaincu, parce que depuis trois mois on « a fait révolter contre lui ses provinces; vos pensées sont « courtes, et, permettez-moi de vous le dire, vos prévoyances « grossières. Nous ne nous rendons pas si vite ; les Papes en (( ont vu bien d'autres et tiennent encore. Vous croyez le Pape « ruiné, parce que les révolutionnaires, après avoir ajouté à « toutes ses charges, déclarent ses finances en mauvais état ; « en conséquence, vous lui offrez une pension alimentaire. Eh « bien ! non, ce n'est pas de vos mains qu'il la recevra; un jour « peut-être vous lui reprocheriez vos bienfaits, ou vous les lui « feriez payer trop cher.

(( Une aumône ! Ah ! si le Père des fidèles doit en être réduit « là, il la recevra plus noblement de la main des pamres que « de vous. Cinq cents Évoques qui, dans le monde entier, ont (( fait pour lui entendre leur voix, recueilleraient encore, au « besoin, l'antique denier de saint Pierre, et le monde catholi- « que lui donnerait même des soldats s'il le fallait.

« Croyez-vous donc que le sang chrétien ait oublié de couler dans « nos veines, et que nos cœurs ne battent plus dans nos poitrines?

« Prenez-y garde ! vous finirez par nous blesser. Je ne sais si « nous avions besoin d'être réveillés ; mais vous réussissez à « merveille à nous ouvrir les yeux. »

« Ces paroles altières, loin d'émouvoir ceux à qui elles s'adressent, les feront peut-être sourire, car elles nous semblent empreintes d'un profond cachet de ridicule. Holàl messieurs les évoques! vous vous méprenez sur votre époque; vous oubliez que vous êtes en plein XIX* siècle; que les meilleurs catholiques sont éclairés, et qu'ils ne se soucient point de vous suivre dans vos croisades.

(I Si le gouvernement de la France a efficacement protégé la religion;

« S'il a comblé de ses dons et de ses faveurs les évêques et les membres du clergé ;

u S'il a consacré des sommes considérables à la restauration de nos vieilles basiliques ;

« S'il a permis que les administrations départementales prêtassent une oreille peut-être trop attentive à vos recommandations ;

« S'il a favorisé l'accroissement des congrégations religieuses;

« Si enfin vous avez été entourés d'égards et d'honneurs,

« Ne vous enorgueillissez pas trop !

« Le jour où ce même gouvernement vous retirerait, nous ne disons pas la bienveillance qu'il doit à tous les citoyens, mais la protection spéciale et exorbitante, selon nous, qu'il vous accorde depuis dix ans, il faudrait un peu radoucir votre ton.

« Car, pensez-le bien, comme nous ne cesserons de le répéter, le temps des guerres de religion est passé. Quand l'auteur anonyme de la brochure est menacé par vous des attaques de V06 soldats cattioliques, quel qu'il soit, il n'aura pour eux qu'un profond dédain, et les sifflets de la France répondront à vos forfanteries.

<( Quoi ! vous dédaignez pour le Saint-Père les tributs de toute la catholicité ! vous ne voulez plus pour lui d'autre aumône que le denier de saint Pierre ! Grands et puissants évêques ! que ne suivez-vous pour vous-mêmes les conseils que vous donnez au Pape?

« Que le clergé renonce à émarger au budget, qu'il, demande <à ses soldats catholiques la sul)vention nécessaire à son entretien ; alors, ou nous nous trompons fort, la crosse d'or, l'anneau d'améthyste pourront être remplacés par la crosse de bois et l'anneau si modeste du pêcheur.

« Le fragment que nous avons cité n'est pas le seul à signaler de la brochure de M. l'évêquc d'Orléans ; cette l)rochure est, comme un sermon, divisée en trois points : ks principes, les moyens, le but.

« Dans l'exposé des principes, on trouve un maguiliquc passage où M. Dupanloup veut prouver que le catl)olicisme n'est pas absolument incon»patible avec le progrès. L'académicien résume ses pensées dans cette image :

« Il y a le progrès révolutionnaire de la boule (jui roule tou- <i jours en tous sons cl ne se fixe jamais, et il y a l'innnubilité Il de la borne, qui jamais ne bouge : nous ne voulons ni de l'un (I ni (le. r.iiilrc.

« Mais il y a aussi la glorieuse immobilité du soleil, fixe au « centre du monde, qui anime tout^ qui éclaire tout, et autour « duquel s'accomplissent tous les mouvements, autour duquel « le monde marche sans que la lumière reste jamais en arrière : « quoi que vous en disiez, voilà l'image du catholicisme. »

« La métaphore est belle; mais elle ne peut s'étendre au pouvoir temporel. Ce qui rayonne, c'est la religion que personne n'attaque, que noiis maintenons constamment au-dessus des méprisables intérêts terrestres, et que nos adversaires seuls s'obstinent à mêler aux vanités du monde.

« Oui, sans doute, nous le reconnaissons, la chaleur vivifiante du christianisme peut faire éclore toutes les améliorations et encourager toutes les réformes.

« Aux yeux de M. Dupanloup, « l'iniquité des moyens égale « l'absurdité des principes. » Après cette déclaration peu parlementaire, il s'indigne qu'on ose invoquer les faits accomplis; mais est-ce que le fait accompli n'est pas le cheval de bataille des ultramontains et des légitimistes? Qu'importe qu'il remonte à des siècles, à des années ou à des mois ?

« Saint Pierre n'avait besoin ni d'une cour, ni de plusieurs palais, ni de soldats, ni de provinces à gouverner. On a donné un domaine à ses successeurs. C'était, ou nous nous abusons fort, un fait accompli ; et si nous nous reportons à ce domaine, il était un peu moins étendu que celui qui est laissé à Pie IX par la broc hure.,.

« On n'insulte point l'Église en voulant simplement séculariser l'administration romaine. Pourquoi donc M. l'évêque d'Orléans s'abandonne-t-il au désespoir et menace-t-il d'aller mourir de faim dans les catacombes? il ne causera pas, nous l'espérons, cette immense douleur à ses partisans et à nous-mêmes.

« Nous ne suivrons pas M. l'évêque d'Orléans dans ses observations sur le but que propose la brochure. Nous le disons, au risque d'exciter les réclamations furieuses de ses admirateurs, il ne nous paraît pas comprendre la grandeur de ce but. —

E. DE LA BÉDOl.LŒRE. »

Quant au journaliste catholique du Constitutionnel^ nous nous bornerons à lui faire une simple observation. Pourquoi prend-il ce titre de catholique, et pourquoi M. Grandguillot, M. Boniface et l'auteur anonyme de la

brochui'e, et tant d'autres du même bord, veulent-ils passer pour catholiques et même pour pieux ? C'est qu'ils sentent que tout ce qui se fait contre le Pape s'attaque au cœur catholique de la France, et que nul n'est assez fort contre ce sentiment pour se dispenser de ruser. Or, à quoi serviront toutes les ruses lorsqu'il en faudra venir aux actes et montrer le vrai visage ?