DISCOURS DU SOUVERAIN PONTIFE

On lit en tête du Journal de Rome du 3 janvier :

« Dimanche, premier jour de l'an, S. Exe. le général comte de Goyon, aide-de-camp de S. M. l'empereur Napoléon III, commandant en chef de la division française dans les États pontificaux, accompagné des officiers de celte division, s'est rendu au Vatican pour y présenter ses félicitations au Saint-Père. Reçue avec ses officiers dans la salle du trône, Son Excellence a eu l'honneur d'adresser à Sa Sainteté le discours suivant:

« Très-Saint-Père,

« Nous venons de nouveau, et toujours avec empressement, aux pieds de votre double trône de Pontife et de Roi pour porter à Votre Sainteté, à l'occasion du nouvel an, la nouvelle assurance de notre profond respect et de notre dévoûment.

« Pendant l'année qui vient de s'écouler, de grands événements se sont succédé. Les ordres de notre valeureux Empereur, témoignage éclatant de son respect religieux pour Votre Sainteté, ne nous ont pas permis de paraître dans le champ de l'honneur et de la gloire. Nous n'avons dû, nous n'avons pu nous en consoler qu'en nous rappelant qu'auprès de vous, qu'auprès de Votre Sainteté, nous nous trouvons sur le champ d'honneur du catholicisme.

« Tels sont, Très-Saint-Père, les sentiments de mes bons et braves subordonnés, dont je me fais gloire d'être l'heureux interprète. Veuillez les accueillir avec cette bonté dont Votre Sainteté a toujours daigné nous honorer. »

Sa Sainteté a daigné répondre par les paroles suivantes :

DISCOURS DU SOl.Vl.liAIN PONTIFE. 2o9

« Si, les années précédentes, les vœux et les heureux « présages que vous nous exprimiez, monsieur le géné- « rai, au nom des braves officiers et de l'armée que vous K commandez si dignement étaient doux à notre cœur, « cette année, ils nous sont doublement agréables à cause (( des événements exceptionnels qui se sont succédé, et « parce que vous nous donnez l'assurance que la division « française qui se trouve dans les Etats pontificaux s'y « trouve pour la défense des droits de la catholicité. Que « Dieu vous bénisse donc et avec cette partie de l'armée ((française, l'armée entière; qu'il bénisse également « toutes les classes de cette généreuse nation.

« Et maintenant. Nous prosternant aux pieds de ce « Dieu qui fut, qui est et qui sera éternellement. Nous <( le prions, dans l'humilité de Notre cœur, de vouloir bien <c faire descendre en abondance ses grâces et ses lumiè- « res sur le Chef auguste de cette armée et de cette na- « tion, afin que, par le secours de ces lumières, il puisse « marcher sûrement dans sa voie difficile , et recon- « naître encore la fausseté de certains principes qui ont <( été exprimés en ces derniers jours dans une brochure, <( qu'on peut définir un monument insigne d'hypocri- « sie et un ignoble tissu de contradictions. Nous espèce rons qu'avec le secours de ces lumières, — Nous « dirons mieux. Nous sommes persuadé qu'avec le se- « cours de ces lumières, il condamnera les principes con- <( tenus dans cette brochure, et nous en sommes d'autant (( plus convaincu que nous possédons (juelques pièces que « Sa Majesté, à une époque antérieure, eut la bonté de « Nous faire tenir, et ([ui sont une véritable condamna- « lion des principes susdits. I^]t c'est avec cette conviction « que Nous liions Dieu de répandre ses bénédi''tions sur