LETTRE DE NAPOLEON III

malgré la présence de mes troupes à Rome, je ne pouvais échapper à une certaine solidarité avec les effets du mouvement national provoqué en Italie par la lutte contre l'Autriche.

« La paix une fois conclue, je m'empressai d'écrire à Votre Sainteté pour lui soumettre les idées les plus propres, selon moi, à amener la pacification des Romagnes, et je crois encore que si, dès cette époque, Votre Sainteté eût consenti à une séparation administrative de ces provinces et à la nomination d'un gouverneur laïque, elles seraient rentrées sous son autorité. Malheureusement cela n'a pas eu lieu, et je me suis trouvé impuissant à arrêter l'établissement du nouveau régime. Mes efforts n'ont abouti qu'à empêcher l'insurrection de s'étendre, et la démission de Garibaldi a préservé les marches d'Ancône d'une invasion certaine.

« Aujourd'hui le Congrès va se réunir. Les puissances ne sauraient méconnaître les droits incontestables du Saint-Siège sur les Légations : néanmoins, il est probable qu'elles seront d'avis de ne pas recourir à la violence pour les soumettre. Car, si cette soumission était obtenue à l'aide de forces étrangères, il faudrait encore occuper les Légations militairement pendant longtemps. Cette occupation entretiendrait les haines et les rancunes d'une grande portion du peuple italien, comme la jalousie des grandes puissances : ce serait donc perpétuer un état d'irritation, de malaise et de crainte.

« Que reste-t-il donc à faire? car enfin cette incertitude ne peut pas durer toujours. Après un examen sérieux des difficultés et des dangers que présentaient les diverses combinaiscDS. e le dis avec un regret sincère, et, quelque pénible (jue soit la solution, ce qui me paraîtrait

AU SOUVERALV PONTIFE. 263

le plus conforme aux véritables intérêts du Saint-Siège, ce serait de faire le sacrifice des provinces révoltées. Si le Saint-Père, pour le repos de l'Europe, renonçait à ces provinces qui, depuis cinquante ans, suscitent tant d'embarras à son gouvernement, et qu'en échange il demandât aux puissances de lui garantir la possession du reste, je ne doute pas du retour immédiat de l'ordre. Alors le Saint-Père assurerait à l'Italie reconnaissante la paix pendant de longues années, et au Saint-Siège la possession paisible des Etats de l'Eglise.

« Votre Sainteté, j'aime à le croire, ne se méprendra pas sur les sentiments qui m'animent; elle comprendra la difficulté de ma situation ; elle interprétera avec bienveillance la franchise démon langage, en se souvenant de tout ce que j'ai fait pour la rehgion catholique et pour son auguste Chef.

« J'ai exprimé sans réserve toute ma pensée et je l'ai cru indispensable tcvant le Congrès. Mais je prie Votre Sainteté, quelle que soit sa décision, de croire qu'elle ne changera en rien la ligne de conduite que j'ai toujours tenue à son égard.

« En remerciant Votre Sainteté de la bénédiction apostolique qu'Elle a envoyée à l'Impératrice, au Prince Impérial et à moi, je lui renouvelle l'assurance de ma profonde vénération.

« De Votre Sainteté

« Votre dévot Fils,

« NAPOLl'ON.

« Palais des Tuileries, 31 décembre 1859. »

L'ALLOCUTION DU SAINT-PÈRE

Les meilleures et les plus instructives réflexions que puisse provoquer la situation présente, nous sont fournies par les journaux qui, à divers titres et sous diverses couleurs, appuient les conclusions du célèbre écrit sur lequel nous avons maintenant l'opinion formelle du Saint-Père.

Nous laissons parler quelques-uns de ces journaux, ceux qui dispensent parfaitement de citer les autres.

Le Constitutionnel assure que le Saint-Père n'a pas parlé de lui-même, et que c'est son gouvernement qui lui a mis dans la bouche les paroles que le monde a entendues. Cette idée semble bizarre ; elle est cependant toute naturelle là où elle est formulée. Il importe à ces fins politiques d'établir que le Pape, au fond, est de leur avis, ou qu'on ne sait plus du tout raisonner à Rome. Nous ne croyons pas qu'ils y réussissent.

Après avoir rappelé des pages de Chateaubriand qui resteront sur sa mémoire comme une flétrissure, le Constitutionnel conclut ainsi :

» La Restauiatiou, malgré ses sentiments bien connus, a jugé sévèrement le gouvernement du Saint-Siège ; elle a presque désespéré de son pouvoir temporel.

« La France impériale a entrepris de guérir ce qui paraissait

l'allocution du saint-père^ etc. 265

incurable à la France royale. Est-ce là ce dont on la blâme avec tant d'amertume ?

« L'ingratituJe des partis n'a rien d'ailleurs qui doive étonner. Ils sont dans leur rôle, et l'Empereur est dans le sien. — A tant de violences, il n'oppose généreusement que le calme et la modération. — Il explique encore une fois, avec l'autorité de sa grande parole, la véritable situation des choses, et n'aspire, en définitive, qu'à sauver ceux-là mêmes qui l'outragent.

« Cette explication ne surprendra que ceux qui n'ont pas su ou qui n'ont pas voulu comprendre le sens des prodigieux événements dont nous avons été les témoins. Elle confirme, sans réplique, les espérances que l'opinion du monde avait placées dans cette politique si violemment attaquée durant ces derniers jours, et qui n'a pourtant jamais séparé l'indépendance de la Papauté de l'affranchissement de l'Italie.

« La lettre de l'Empereur, conforme à tous ses actes depuis que la question romaine est posée, dissipe les dernières incertitudes et ne laisse aucune illusion à ceux qui, après comme avant la guerre, entendaient maintenir en Italie une situation aussi impossible pour l'Église que pour les peuples italiens.

« Entre cette lettre, si respectueuse et si digne, et les paroles d'amertume et de colère que le gouvernement romain a placées sur les lèvres du Saint-Père, et qu'il regrette déjà, nous en sommes convaincus, l'avenir jugera, ou plutôt l'opinion a déjà jugé. Elle dira de quel côté étaient la défiance injuste et l'obstination systématique : de quel côté le désintéressement vrai et le dévouement intelligent. » —

A. Grandguillot.

La Patrie exprime les mêmes pensées que le Constitutionnel :

« Un fait nouveau, d'une grande importance, résulte de ce grave document; c'est que si la cour de Rome avait été mieux inspirée, la souveraineté du Pape sur les Uomagnes pouvait être maintenue. L'Empereur le déclare; si la cour de Rome avait consenti à la séparation adniiiiislralive de ces provinces et à la nomination d'un gouvorncnr laïque, elles seraient rentrées sous l'autorité du Saint-Siège. Cette concession nécessaire et sponlamcnt accordée aurait permis à la France d'user de son inlluencc

2GG l'allocution du saint-père

légitime sur les populations, pour les faire renoncer au principe de l'indépendance absolue.

« Aujourd'iiui, il est trop tard; l'influence morale ne suffirait plus ; il faudrait employer la force matérielle. Or, cette extrémité est non-seulement contraire aux principes d'une sage politique, tels que l'Empereur les pose dans sa lettre, mais encore aux intérêts religieux, sur lesquels il a le devoir de veiller comme souverain de la France. Il le dit avec une autorité qui va sans doute imposer silence à Incn des erreurs et à bien des passions : « Si la soumission des Romagnes était obtenue à l'aide « des forces étrangères, il faudrait encore occuper les Légations « comme on occupe Rome ; il faudrait les occuper militaire- « ment et longtemps. Cette occupation entretiendrait les haines « et les rancunes du peuple italien, comme les jalousies des « grandes puissances. Ce serait donc perpétuer un état d'irrita- « tion, de malaise et de craintes. »

« Que pourrions-nous ajouter à cette citation, qui est plus qu'un argument, qui est la constatation d'une situation défait? Désormais, la concession est impossible, le sacrifice est nécessaire. Il y a à Rome un parti extrême qui conseillera au Pape de refuser le saci'iflce, comme il lui a conseillé de repousser la concession. C'est le même parti qui a lié Pie IX à l'Autriche, et et qui, l'année dernière, au moment où la question d'Italie se présentait comme la question môme de l'affranchissement de la papauté, maudissait et calomniait notre politique; c'est ce parti qui, pendant que la France versait son sang pour l'Italie, faisait des vœux en faveur de l'Autriche ; c'est ce parti qui conseillait à Pie IX l'ingratitude envers le souverain qui lui avait rendu son trône et qui n'a pas cessé de le protéger depuis dix ans; c'est ce parti, enfin, qui a obtenu le 1*'' janvier, de la trop grande confiance du Saint-Père, les paroles qui contrastent d'une manière si douloureuse avec le caractère auguste de ce Pape dont le monde entier salua l'avènement comme une espérance de paix pour les peuples, d'affranchissement pour l'Italie et de gloire pour l'Église.

« Cependant, quelque extrême que soit cette situation, nous ne désespérons pas encore : il y a de ces inspirations soudaines, surtout quand il s'agit du souverain qui règne au nom de Dieu et de l'Évangile, qui peuvent réparer les plus grandes fautes. El que faudrait-il pour cela? La retraite d'un homme. Supposez, en effet, que le cardinal Antonelli se retire devant le mouve-

ment d'opinion qui, si nous en croyons des nouvelles de source sérieuse, commence à se manifester, et l'Italie, la France, le monde catholique, retrouveront Pie IX. » —

Paulin Limayrac.

Le Pays trouve que les inquiétudes sont désormais dissipées :

« Tout le monde pensera, comme nous, que la question, un moment compliquée par des malentendus, se trouve désormais fort simplifiée.

(( En effet, les inquiétudes qui s'étaient manifestées dans l'opinion publique, et qui prenaient leur fondement dans une prétendue modification de la politique générale de l'Empereur, au sujet des affaires d'Italie, sont désormais pleinement dissipées : tout le monde verra, dans la lettre de l'Empereur, la confirmation de la politique libérale et conservatrice qu'il a suivie, avant, pendant, et après la guerre.

« L'Empereur, ainsi qu'il le rappelle lui-môme, s'est toujours proposé ce double but dans la question italienne :

« Restreindre les développements de la révolution et maintenir les droits du Saint-Siège ; et s'il s'est déterminé à, faire si promptement la paix, avant d'avoir pleinement atteint le terme qu'il avait assigné à ses armes, il s'est arrêté devant la pensée que l'agitation des éléments d'anarchie pourrait compromettre le résultat qu'il s'était promis.

« C'est donc à tort, on le voit, qu'on s'était alarmé. Les inquiétudes qu'on a pu concevoir se seraient promptement dissipées, si, comme il était raisonnable de le faire, on avait cherché dans les actes constants et fondamentaux de la politique de l'Empereur les gages et les indices de sa règle de conduite, en présence des difficiles questions qui préoccupent l'Europe.

«Nos espérances d'une solution conforme aux intérêts de l'ordre européen n'ont jamais faibli. Nous ne douions pas que le document qu'on vient de lire ne soit de nature A les faire désormais partager par tout le monde.

« Ce résultat si désirable sera puissamment facilité par la lettre de l'Empereur, dans laquelle l'élévatioa du langage répond si bien il la loyauté des principes cl il la noblesse des sentiments. » —

A. Granier de Cassaiinac, député au Corps-Législatif.

268 L ALLOCUTION DU SAINT-PÈRE

Voici maintenant comme parle le Siècle :

« En lisant l'allocution du Pape et la lettre de l'Empereur, on se sent pris d'une sorte de pitié pour les aberrations de Pie IX comme prince temporel. Ces attaques inconsidérées contre la politique de la France semblent vraiment incroyables. Un souverain qui ne règne depuis dix années que par l'appui des baïonnettes françaises traite de monument insigne d'hypocrisie et de tissu ignoble de contradictions un manifeste auquel le Gouvernement a donné son approbation.

« Puisque le souverain des États romains parle d'hypocrisie, il nous sera bien permis de faire voir de quel côté, dans la circonstance, est la sincérité.

« De deux choses l'une : ou la brochure le Pape et le Congrès est une opinion individuelle, ou c'est un manifeste politique approuvé par le gouvernement français. Si, dans la pensée du Saint-Père, c'eût été une œuvre isolée, il ne s'en serait pas préoccupé, il n'en aurait pas faille texte d'une allocution solennelle : il a pensé , avec beaucoup de monde en Europe, que cet opuscule, comme il l'appelle, avait une origine pour ainsi dire officielle. Est-ce donc de la sincérité de faire des compliments à l'Empereur et de flétrir en de tels termes l'expression de sa politique?

« La lettre de Napoléon, à part des ménagements de langage et des formules dont nous n'avons pas à parler, est le résumé de la brochure.

Havin. »

L'avis du Siècle est aussi celui de V Opinion nationale :

c( Jusqu'ici un anonyme plus ou moins transparent avait enveloppé la brochure. Après avoir lu le Moniteur de ce malin, on sait désormais que l'idée dominante de ce travail, savoir la restriction du domaine temporel, est adoptée par le gouvernement français.

« Nous avons fait nos réserves sur la solution incomplète de la brochure : nous les reproduirons à plus forte raison sur la solution moins radicale encore développée dans la lettre de l'Empereur. Si nous n'admettons pas, en principe, qu'une ville soit réduite en esclavage pour la plus grande gloire du catholicisme, nos objections se reproduiraient plus fortes encore si,

au lieu d'une ville, il s'agissait d'une ou de plusieurs provinces.

« Mais nous ne sommes pas de ceux qui prennent pour devise: Tout ou rien. L'abandon des Romagnes conseillé dans la lettre de l'Empereur est un premier pas que nous acceplons cà ce litre, et comme un attachement vers la séparation du spirituel et du temporel, seule solution compatible avec le principe de la souveraineté nationale que nous professons en Fi-ance, et avec la dignité de la religion catholique elle-même.

« L'abandon des Romagnes n'est qu'un premier pas, mais c'est un grand pas. » —

Ad. Guérol'lt.

La P?'esse dit de son côté :

« Il est regrettable que l'allocution du 1^"' janvier 1860 et la lettre du 3i décembre 1859 se soient croisées, ce qui fait que l'allocution ne répond pas à la lettre et que la lettre ne répond pas à l'allocution.

« Cependant, l'allocution répond à quelque chose. Le pape a reçu de l'empereur des Français quelques pièces antérieures à l'allocution. Que contenaient ces pièces? La condamnation des principes de la brochure, dit l'allocution. Est-ce là une simple interprétation ou l'affirmation d'un fait? Nous ne le savons pas. 11 est probable que ce n'est qu'une interprétation, car il est impossible d'admettre, en présence delà lettre du 31 décembre, que l'empereur des Français ait condamné la conclusion de la brochure, puisqu'il adopte dans sa lettre ces mêmes conclusions, c'est-à-dire la séparation des Légations.

« Quoi qu'il en soit, nous savons nettement aujourd'liui ce que veut l'empereur des Français, ce que veut le pape. Reste à savoir aussi nettement ce que peuvent vouloir l'Italie et l'Europe. » —

Ne1<'1''JZEK.

On lit dans la Patrie:

« Les paroles prononcées par le Pape à la réception du l""' janvier ont produit en France, dans toutes les classes de la société, une pénible impression. Les callioliqiies sincères déplorent le plus vivement cette sortie inusitée, et nous sonnnes heiu'cux

270 j/ ALLOCUTION DU SAINT-PÈRE ET LES JOURNAUX FRANÇAIS.

(l'apprendre que dès le lendemain de l'insertion de ces paroles au Journal de Rome, le Saint-Père a expi'imé des regrets qui nous paraissent d'ailleurs en rapport avec ce que nous savons de son ineffable bonté et de ses excellentes intentions. » —