RAPPORT DU MINISTRE DE L'LNTÉRIEUR

Sire,

Le journal VUnicers s'est fait dans la presse périodique l'organe d'un parti religieux dont les prétentions sont chaque jour en opposition plus directe avec les droits de l'État; ses efforts incessants tendent à dominer le clergé français, à troubler les consciences, à agiter le pays, à saper les bases fondamentales sur lesquelles sont établis les rapports de l'Église et de la société civile.

Cette guerre ouverte faite ci nos plus anciennes traditions nationales est dangereuse pour la religion même, qu'elle compromet, en la mêlant il des passions indignes d'elle, en l'associant il des doctrines inconciliables avec les devoirs du patriotisme

que le clergé français n'a jamais séparés de sa respectueuse soumission au saint-siége dans l'ordre spirituel.

La presse religieuse a méconnu la mission de modération et de paix qu'elle devait remplir. Le journal VUnivers surtout, insensible aux avertissements qui lui ont été donnés, atteint, chaque jour, les dernières limites de la violence; c'est à lui que sont dues ces polémiques ardentes, où des attaques regrettables ne manquent jamais de répondre à ses provocations, et dont les scandales sont un sujet de profonde tristesse pour le clergé comme pour tous les bons citoyens.

Les vrais intérêts de l'Église, aussi bien que ceux de la paix publique, réclament impérieusement que l'on mette un terme à ces excès. Un gouvernement fondé sur la volonté nationale ne craint pas la discussion, mais il doit savoir protéger efficacement, contre ceux qui voudraient les ébranler ou les compromettre, l'ordre public, l'indépendance de l'État, l'autorité et la dignité de la religion.

C'est dans ce but que je propose <à Votre Majesté d'appliquer au journal l'Univers l'article 32 du décret du 17 février 18b2, et de prononcer la suppression de cette feuille périodique. Les doctrines et les prétentions que ce journal voudrait ressusciter parmi nous ne sont pas nouvelles ; la vieille monarchie française les a toujours énergiquement combattues; de grands évoques l'ont parfois puissamment secondée dans cette lutte. Votre Majesté ne se montrera pas moins soucieuse que ses devanciers de faire respecter les principes consacrés par nos traditions nationales.

« Je suis avec un profond respect le très- obéissant et trèsfidèle serviteur et sujet*

Le ministre, secrétaire d'État au département de l'Intérieur,

BlLLAULT.