OBSEQUES D ARTHUR GUILLEMIN

journée s'est pressée autour du cercueil. On amenait les petits enfants, on faisait toucher des médailles, des chapelets, des armes, on emportait une fleur des guirlandes funéraires.

Au milieu de cette foule, il arriva qu'un fou se répandit en injures, criant tout haut que les garibaldiens avaient bien fait de tuer cet officier de zouaves. Les zouaves le laissaient dire : il fut arraché de l'église par les hommes du peuple. Nous entendons ici quelques échos de cette fureur stupide ; mais Dieu a donné la gloire, elle reste à qui Dieu l'a donnée.

Nous avons vu dernièrement Pie IX prendre par la main une enfant , l'emmener auprès de lui sur son trône, et ainsi accompagné, parler au monde, comme pour montrer le peu dont il a besoin, protégé de Celui qui a dit : Sinite parmdos ventre ad me. L'innocence et la prière, une enfant à côté de son trône, un enfant qui meurt pour le défendre, et les armées ennemies reculent.

Quelques martyrs obscurs gardent les remparts d«^ Rome, c'est assez pour que Garibaldi et Victor-Emmanuel ne puissent entrer ; et il importe peu que le monde entier s'en étonne, c'est ainsi. En vérité, comme dit un rédacteur du Temps, qui s'amuse de Vinvention du corps de Guillemin, «. le miracle coûte peu au temps où nous sommes ! »

Il coûte peu, sans doute ; mais il y faut néanmoins un prix que 1" Italie n'y met pas et que les contributions du Tempa ne lui fourniront pas.

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28 avril 1868.

Nous avons célébré à Paris les funérailles deM. (niillemin. Nos lecteurs nous permettront de suivre. Paris reçoit toutes sortes d'hôtes et voit passer toutes sortes de pompes ; mais il n'arrive guère qu'il soit traversé par la pompe funèbre d'un martyr.

Dans Saint-Sulpice, la foule était considérable. On y saluait des noms illustres ; nous n'en citerons qu'un : M'"'' de Lamoricière avait voulu honorer le blessé de Castelfidardo, mort à Monte-Libretti. Sur la liste des vingt premiers qui se rendirent à l'appel de Lamoricière, Guillemin était le dix-septième, et de ces vingt premiers la plupart sortaient, comme lui, des écoles ecclésiastiques. Que ce mot en passant suffise sur le caractère national de l'enseignement chrétien. Nous entendons souvent dire que des prêtres ne sauraient donner une éducation virile : Catelfidardo, Monte-Libretti, Mentana et tout le corps des zouaves pontificaux répondent.

Parmi les assistants, beaucoup avaient connu Guillemin à Rome, où il déployait une obligeance infatigable pour ses compatriotes. Il savait montrer cette grande Rome ; il la montrait avec amour, comme il la défendait. Son absorbant métier de soldat ne l'empêchait pas de trouver du temps pour l'étude, et l'on s'apercevait peu à peu, qu'il savait beaucoup de choses. Il visitait de préférence, pour son propre compte, les Ueux saints les plus ignorés. Ceux qu'il a guidés vers ces sanctuaires ont vu le fond de son âme pleine de toutes les douceurs ;

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et ceux-là, devant son cercueil, ont senti l'invincible regret se mêler à leur allégresse, comme si Rome avait perdu une beauté. 11 était vraiment une beauté, une fleur de Rome, ce soldat au cœur mâle et pur à qui les années laissaient les grâces ingénues de l'adolescence, dont sa piété lui conservait les candeurs.

Nous parlons d'allégresse, c'est le mot qui convient. Ce sentiment a resplendi dans les paroles de M. le curé de Saint-Sulpice, solennelles comme l'âge et la dignité de l'orateur, ardentes comme la jeune âme du héros qu'il célébrait.

Belle et auguste scène! Ce vénérable prêtre, dans sa robe blanche, saluant et glorifiant ce pauvre enfant dans son cercueil, robe virginale aussi, c'était bien l'image de la glorieuse et douloureuse maternité de l'Église ! Elle pleure ses enfants ravis par une mort cruelle, elle les glorifie et se réjouit elle-même, parce que la mort, les ayant pris dans la fidélité héroïque aux vœux de leur baptême, n'a pu que les rendre à Dieu.

Que pouvions-nous désirer pour lui, et qu'importe ce que l'on appelle autour de nous la mort ! La mort a un autre nom qu'il savait dès longtemps. Il l'avait appris de sa mère immortelle, il en pénétrait chaque jour davantage le mystère fortifiant.

Il savait que la mort le mettrait en possession de la seule véritable vie. Il a lutté sept ans, il a mené la dure existence de soldat, loin de sa terre natale et de la douce maison de son père, il a jeté les roses de sa jeunesse sur d'âpres sentiers où elles ne devaient pas refleurir, il a fait tout cela pour conquérir cette mort qu'il avait mérité de désirer uniquement. Il l'a obtenue, et nous célébrons son triomphe.

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Lo Livre est ouvert ; la page brève et pure rayonne de son sang répandu pour la croix. Le Juge l'interroge : il est mort pour la justice et pour la vérité. Il a prié, il a combattu, il a souffert pour être séparé des parjures, des larrons et des lâches. Il est séparé à jamais, séparé des boucs, placé entre les brebis, inter oves. Et tandis que son âme retourne au Ciel, innocente comme elle en était descendue, blanche du baptême, empourprée du martyre, il laisse à la terre, avec son corps, le germe impérissable et fécond du témoignage, semblable au bon grain tombé dans le bon sillon, et qui rendra cent et deux cents pour un.

Oui, la foi jaillissait de son cercueil et courbait les fronts par un instinct de respect et d'amour, et nous en avons été les heureux témoins. A Paris, comme à Rome, on vénérait cette arche où il a plu à Dieu d'abriter glorieusement le juste qui voulut être son soldat, et qui n'espéra pas en vain d'être son martyr. Lorsque le corps est sorti de l'église, la vaste place de Saint-Sulpice était couverte d'un peuple qui laissait voir sa sympathie. Tous les fronts se découvrirent, toutes les mains tracèrent le signe de la croix, et la plupart de ceux qui étaient aux premiers rangs fléchirent le genou.

Un long cortège le suivit. Il était formé d'amis plus intimes, d'anciens compagnons d'armes, de catholiques dévoués qui voulaient reculer le moment de l'adieu. Ceux-là se partagèrent les couronnes dont on avait orné le drap funéraire.

Qu'est-ce que ce cercueil traversant Paris moderne? Les passants étonnés se demandaient pourquoi ces draperies blanches sur lesquelles ils voyaient un sabre et des vMements militaires? C'est un soldat du Pape, il est