DEVOIRS DES JOURNAUX CATHOLIQUES

AP'" l'Archevêque de Paris est notre pasteur particulier. Il a droit et juridiction sur nous à ce titre, comme sur tous les catholiques habitant son diocèse. C'est exactement la situation personnelle des rédacteurs du Journal des Débats, de ceux du moins qui seraient baptisés. La seule ditîérence entre eux et nous, c'est que nous voulons obéir et payer ûlialement à notre Archevêque tout ce que nous lui devons, tandis que peut-être les fidèles des Débats y mettraient moins de jalousie.

M^"" l'Archevêque est juge de la doctrine, inquisiteur de la foi pour son troupeau. Il a donc droit d'examen, de censure, de condamnation sur nos écrits imprimés et publiés dans le diocèse ; il peut en défendre la lecture, prononcer même l'excommunication contre nous. Il a aussi ce droit sur le Journal des Débats et sur les autres, sans excepter l'Officiel. L'Officiel, comme les autres, s'il était frappé de la sorte serait légalement frappé. Il pourrait appeler à Rome, et dans le même cas, nous aussi.

Nous nous trouverions imprudents et répréhensibles de contester, à Paris ou ailleurs, un acte de la puissance épiscopale, un mandement par exemple. Encore que cette contestation put être permise dans une certaine mesure et même sembler nécessaire, c'est au moins un péril de scandale qu'il vaut mieux éviter. Les fils ne sont pas les juges du père, et il y a un « pasteur des brebis » aussi vigilant et prudent qu'infaillible.

Ce malheur nous est arrivé une fois par mégarde. Il s'agissait d'une question, suivant nous, purement littéraire. Nous fûmes immédiatement et sévèrement repris, exclus des communautés religieuses du diocèse dont nous avions, en ce seul point, critiqué le pasteur. La