LA FEMME FORTE DE M. DURUY

20 février 1868.

Nous avons raconté ce qui se fait à Clamecy, l'Athènes de la Nièvre, pour la duruyfication du sexe. MM. du collège, assistés d'une vaillante maîtresse de pension et d'un vaillant pharmacien, ont réuni l'auditoire le plus avenant. Il remplit la salle à marier de l'hôtel-de-ville, ornée d'un amour en pendule. L'illustre maîtresse de pension professe l'économie domestique « avec charme et profondeur », les IVIM. du coUége sont écoutés « avec recueillement », le pharmacien de la la localité se rend utile '< pour les manipulations de la séance », et cela va bien.

Déjà une dame de Clamecy est totalement duruyfiée, si totalement qu'elle s'en vante et qu'elle s'est proposé démontrer à l'Évêque d'Orléans qu'elle a des ongles. Dans ce but, elle écrit au Prélat, par la A'oie de Y Impartial de Nevers, une lettre où l'amidon voltairien n'est point épargné. Les dames qui s'avouent duruystes sont encore assez rares ; nous ne jetterons pas sans profit un coup d'oeil sur ce spécimen, d'ailleurs caractérisé.

Le factwn est intitulé : Lettres d'une provinciale, ce qui rappelle de loin les Petites Lettres, de Biaise.

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La dame auteur glorifie M. ûuruy, sa machine et sou outillage; elle en décrit les bienfaits. Ces bienfaits ne sont pas médiocres, d'après la dame auteur.

Elle estime que M. Duruy sauvera la religion ; bien entendu « la vraie religion », et non pas celle de TÉvèque d'Orléans. La preuve qu'elle en donne est de poids : c'est elle-même. Car, dans sa reconnaissance, remplie de tout ce que les professeurs lui ont donné à ramasser, tant à Paris qu'en Nivernais, elle parle comme la Samaritaine : — Venez entendre des hommes qui m'ont fait voir ce que j'étais !

Or, l'infortunée était pieuse, mais pieuse à l'ancienne mode, c'est-à-dire sèche , peut-être même acariâtre : Elle est devenue aimante, et sans doute aimable. Elle le déclare formellement :

« Je l'avoue. Monseigneur, makjré ma piété^ avant d'é- '< tudier les livres et les discours des savants, je n'avais « pour tout ce qui m'entoure aucune affection, aucune '< charité. » C'est catégorique !

Et elle n'aimait pas plus Dieu que le prochain :

« La religion qu'on m'avait apprise n'était qu'un '( égoïsme habilement calculé, et j'allais à l'église plutôt ■( par crainte de l'enfer que par amour de Dieu. » Voyez pourtant où peuvent pousser le catéchisme et la criminelle habileté des prêtres ! Ce dernier trait découvre la plaie tout entière : la pauvre femme n'était pas seulement pieuse ; elle était dévote !

Mais tout est bien changé depuis qu'elle a « étudié les livres et les discours des savants. » Elle raconte le miracle.

'< M>L les professeurs » — les savants en question, — ne se sont pas contentés « d'affirmer la Providence du