LE PROPOS SCANDALEUX UU PRINCE IMPÉRLAL

ne saurait lui prouver qu'il veut dire que Téducation du Prince est trop « cléricale, » ni qu'il veut provoquer la déclaration contraire, autre marron encore très-bon à croquer, si quelque familier le lirait du feu. Pourtant le texte contient ce grain. Nous le reproduisons , en marquant les phrases à écosser.

« Quand je serai empereur, aurait dit la jeune prince, j'exi- « gérai que tout le monde remplisse ses devoirs religieux. Je ne « souffrirai personne sans religion. » Alors même que ces paroles auraient 616 réellement prononcées, l'âge du prince auquel on les attribuait suffirait, ce nous semble, pour leur ôter toute importance. Nous ne connaissons guère d'enfant qui n'ait conçu, à l'époque de sa première communion, le projet de se faire cliartreu.x ; il n'y aurait rien de très étonnant à ce qu'un enfant, destiné à régner conçût, dans un premier moment de zèle religieux, le projet de faire tous ses sujets trappistes.

« Cependant quelques journaux ont relevé ce propos, qu'ils auraient dû laisser dans la feuille étrangère où ils l'avaient trouvé. L'Univers en a paru assez satisfait. Quelques feuilles libérales s'en sont indignées; aujoui'd'liui toutes les feuilles officieuses démentent en termes différents, mais tous également catégoriques, le mot attribué au jeune Prince. Nous avouons que, pour notre part, le démenti ne nous cause pas plus de satisfaction que l'anecdote donnée par l'Indépendance belge ne nous avait causé d'alarmes. La grande affaire des enfants de douze ans n'est pas de trancher la question des rapports de l'Église et de l'Etat, mais de s'initier aux mystères de Lhomond. »

Cela est si bien conçu pour provoquer à causer, que VOpinion nationale entre dans le jeu immédiatement. Au texte que l'on vient de lire , M. Guéroult ajoute ce commentaire, moins élégamment tourné, mais plein d'une égale candeur :

uLe Journal des Débats aurait parfaitement raison, sile mot en question était éclos spontanément dans la cervelle d'un prince de douze ans. Mais, en général, les princes de cet âge n'ont guère,