LA REINE ISABELLE ET LE DÉMOCRATE PELLETAN
l'exil. Précipitée du sommet, fugitive et sans défense elle reçoit tous les coups qui font deux fois mourir ; elle est suljmergée d'ignominies , d'alarmes et de dégoûts. Si l'on considère que probablement sa conscience aussi se dresse contre elle et lui reproche des torts qu'elle eût pu éviter, on trouvera un poids de douleur qui n'est pas infligé à tout le monde , et il ne semblera pas indispensable que M. Pelletan y vînt ajouter les pointes et les masses de ses ironies.
Des ironies ! M. Pelletan n'a point trouvé que ce fût assez. Il ajoute des outrages d'un genre particulier, qu'on épargne généralement aux femmes lorsqu'on se respecte soi-même, ou qui ne doivent tout au plus les atteindre que dans le grand jour du triomphe ou dans la grande nuit de la mort. M. Pelletan s'est laissé emporter aux indignations de sa vertu. Il devait en modérer les élans trop ferouches. Représentant du peuple, il aurait pu remarquer que le peuple ne crie pas ainsi sur le passage des charrettes, et ce n'est pas une raison pour hurler de la sorte qu'il y ait une reine dedans. A notre connaissance, la reine d'Espagne n'avait encore directement reçu cette qualité de fange que du seul M. About.
Mal inspirée, la lettre de M. Pelletan a encore le malheur d arriver mal à propos. « Les événements l'ont devancée, » dit le journal qui la publie. Mais elle est fabriquée avec soin, il y a de fortes antithèses bien graissées et qui jouent bien, encore que le son en soit lourd et sourd. Le journal de M. Pelletan n'a pas voulu perdre une si belle prose. Elle paraît donc trois ou quatre jours après que la reine, acceptant sa défaite, s'est réfugiée sur le spl français. Un coup de télégraphe pouvait bifler la copie. Mais quand est-ce qu'on verra Trissotin se résigner à avaler son sonnet?
O-i LA REINE ISABELLE ET LE DÉMOCRATE PELLETAN.
Elle est si jolie cette lettre, le mot de la fin surtout : « Je ne vous salue pas ; passez votre chemin. Eugène Pelletan. » Était-il humainement possible de supprimer une tournure si cambrée et si flère ? Mieux vaut mille fois violer du même coup les lois de la politesse et de l'hospitalité; mieux vaut même arriver trop tard. — « Holà, hé. Madame, qui fuyez devant mes amis, ces anges austères qu'on appelle PrimetSerrano, je n'ai pu arriver à temps pour vous huer au passage, mais vous saurez que moi, Eugène Pelletan, je ne vous salue pas ! »
On est un peu gêné de voir ce représentant du peuple français courir après la voiture de la reine d'Espagne comme un dératé, uniquement afin d'y couler cette formule. Frères de la démocratie, faites chaufTer des flanelles !
[1 y a des flanelles ! M. Pelletan, comme M. Havin et quelques autres illustres , jouit dans son journal d'un caractère d'impression (cela s'appelle un œil), plus gros que celui qui sert au commun des rédacteurs. On est égalitaire, mais il faut une hiérarchie. Tous les républicains espagnols portent des titres de comtes, de marquis et de ducs et sont grands d'Espagne ; la plupart de nos grands de la rue, lorsqu'ils écrivent, rehaussent l'éclat de leur style et de leurs pensées par l'éclat de Vœil.
Ainsi l'imprimeur bat aux champs pour annoncer qu'ils vont paraître, et quand vous lisez Havin ou Pelletan au bas d'un article, c'est l'équivalent de la signature souveraine yo el rey.
Le roi disait : A tous présents et à venir salut, et à la fin : Dieu vous garde. Le démocrate dit : Je ne vous salue pas ! Il trouve que c'est plus digne : et il garde plus entière la volupté d'aboyer.
