COMMENCEMENT 1)1': LA FIN

Mais ressentie] est de remuer et do ne pas voir clair.

C'«est absolument ce qui résulte des cinquante et quelques programmes de df'^putés anciens, renouvelés et nouveaux, qui ont précédé les délibérations du Sénat. La « vie politique » renaît , il faut « marcher 1 » Le monde est plein « d'aspirations ardentes ! » L'humanité éprouve comme un besoin d'être créée de nouveau !... Mais comment? et pourquoi faire? M. Jules Favre s'en tait, M. Bancel ne le dit point, M. Gambetta l'ignore, M. Bonjean ne l'a jamais révélé ; rien ne prouve que la multitude qui cric : Allons ! tienne le moins du monde à le savoir.

Il nous semble qu'un assez bon monument figuratif de l'époque serait un immense point d'interrogation sur un immense amas de banalités oratoires, borné par deux colonnes portant inscrits deux mots qui n'ont aucun sens déterminé : Conservation! Progrès!

Nos hommes de mérite sont ceux qui fouettent plus agilement cette crème de verbosité et qui la font monter plus haut.

M. Sainte-Beuve a senti la lacune, et il a éprouvé le louable besoin de la combler. M. Sainte-Beuve a luimôme ses défectuosités, qui sont grandes! Toutefois, ce n'est pas un simple politiqueur. Malgré sa popularité et malgré lui-même, il est doué d'une force intellectuelle que n'ont pu accabler toutes les saucisses qu'on lui connaît. Ce qui manque à son monde, il le sait bien. Personne n'est dans l'erreur plus volontairement que lui. Malheureusement celte popularité, qui n'a pu obscurcir son esprit, lui ôte en vrai courage tout ce qu'elle lui donne en déplorable audace, et il fait plus que biaiser lorsqu'il s'agit d'être vrai. Il s'est proposé de dire