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de son unité; on conçoit que des excès aient été possibles , sans les approuver ni les atténuer. Et lorsque, dans des temps plus rapprochés de nous , nous voyons cette nationalité militante , si noblement reconquise et vengée , repousser encore une fois l'invasion étrangère , soutenir une guerre acharnée contre le colosse du siècle, fatiguer ses armées , ébranler sa fortune , nous pouvons sans déshonneur applaudir à ce courage , prendre parti pour la cause qu'il défend , alors même que notre cœur de Français saigne de son triomphe.

Maintenant, si de cette activité que l'Espagne a montrée par rapport à elle-même et sur son propre sol , nous voulions porter nos regards sur celle qu'elle a déployée dans le monde , quel magnifique tableau se déroulerait à notre vue ! Mais , loin de pouvoir le retracer dans son ensemble , nous ne pouvons pas môme en indiquer les principaux traits. Il nous suffira de rappeler ici que la Péninsule eut la gloire unique de comprendre et de seconder le génie de Christophe Colomb ,

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et d'avoir donné le jour à ce hardi navigateur dont le nom se place à côté de celuilà , dans l'histoire des grandes découvertes. Faisons observer seulement que la moitié du continent américain fut longtemps soumis à la domination espagnole, et parle encore la belle langue de sainte Thérèse et de Cervantes. On comprend dès-lors le retentissement que peuvent avoir les idées exprimées dans cette langue , et par conséquent l'influence que peut exercer le génie auquel elle sert d'instrument.

La question américaine, considérée surtout sous le rapport religieux et social , question à laquelle se rattache d'une manière si étroite l'importance de la littérature espagnole , exigerait à elle seule un ouvragé tout entier. Nous ne croyons pas commettre une indiscrétion en disant que les matériaux de cet ouvrage sont préparés et seront, avant longtemps , mis en œuvre par une intelligence d'élite, par un des hommes les plus distingués qui aient pris part aux événements de l'Amérique du Sud, dans le sens des prin-