INTRODUCTION. XXV

quiert son propre territoire ; travailler à son unité, en même temps qu'à son indépendance; quand on la suit dans cette marche héroïque, dans cette lutte de huit siècles, dont chaque phase est marquée par un souvenir immortel, dont chaque étape est la conquête d'un royaume ; quand on assiste enfin au dénouement prévu, préparé, connu, mais toujours saisissant et sublime , de ce drame national , au moment où le peuple espagnol rejette loin de ses rivages les derniers soldats du Croissant et plante son drapeau victorieux sur les bords de la mer africaine, on est heureux de pouvoir soulager son cœur par l'explosion de cette admiration et de cet amour qui s'y sont accumulés pour un tel peuple !

On se demande, après cela, si l'histoire nous présente nulle part, chez une autre nation , un spectacle aussi beau ; si jamais un peuple a eu sur sa propre destinée une action aussi directe , aussi glorieuse. On comprend que celui-ci soit jaloux, jusqu'à la fureur quelquefois, de son indépendance et