HORS DE L ÉGLISE POI>ÎT DE SALIT

Nous nous proposons d'examiner la force de cet argument que les incrédules et les sceptiques nous opposent comme une arme invincible. Sans la loi , disons-nous dans le catholicisme , il n'est pas de salut ; et nul, s'il n'appartient à l'Eglise, ne peut entrer dans le royaume des cieux. Là -dessus nos adversaires poussent un cri de réprobation , en nous reprochant de l'aire de Dieu un tyran cruel qui punit l'ignorance comme un crime et qui se plaît à châtier litinocence par des tourments éternels. Eu vérité, si cette accusation n'était pas dénuée de iondemcnt , il n'eu faudrait pas d'autre poiu' ruiner et anéantir ndre religion, puisque rien ne serait plus fait pour la convaincre de fausseté. Lue religion qui adore u\i Dieu injuste et cruel ne peut cire la religion \éritablc. La justice et la boulé sont des attributs si essentiels de la divinité, lellement inhérentes à l'idée que nous nous en taisons , (pi'on ne peut les en séparer sans détruire l'idée même de Dieu. Les disciples eux-mêmes de Manes, en admettant deux prin-

cipes , Tun bon , l'autre mauvais , rendent , à leur manière , hommage à celte vérité , alors même qu'ils semblent la combattre avec leur doctrine insensée. Ils admettent un principe cause de tout mal ; mais savez-vous pourquoi ? C'est parce qu'ils ne conçoivent pas (fue le principe bon , c'est-à-dire Dieu , puisse causer un mal , de quelque nature qu'il soit ; c'est parce qu'ils corrompent et dénaturent les anciennes traditions concernant la chute de l'Ange, sa haine implacable contre tout bien , sa lutte impuissante et cependant acharnée contre un Dieu d'une bonté infinie et d'un amour ineffable. Si donc les incrédules parvenaient à nous prouver que nous adorons un Dieu injuste et cruel, ils nous auraient convaincus par-là même , que nous n'avons pas de Dieu. La religion catholique serait fausse, parce qu'elle serait absurde , et comme les autres religions qui rendent hommage à des divinités mensongères, elle serait impossible , parce qu'elle serait athée.

Voyons donc quel est le fondement sur lequel repose la terrible accusation dirigée contre nous ; examinons cette accusation dans chacune de ses parties , en la soumettant à la plus rigoureuse analyse.

On nous dit en premier lieu , que Dieu ne saurait punir l'innocence, qu'il y a beaucoup d'hommes qui se trouvent dans l'impossibilité de connaître la religion catholique et qui par conséquent ne peuvent être condamnés pour co défaut de connaissance. Cette difficulté, qui paraît si grande au premier abord, n'a cependant aucimc valeur , puisqu'elle repose cnliè-

rement sur une supposition fausse, sur la supposition que les catholiques professent une doctrine qu'il leur est au contraire défendu de professer. En etiét , non-seulement les catholiques reconnaissent qu'il serait injuste de condamner un innocent, mais ils tiennent encore pour certain que l'infidélité purement négative n'est pas un péché , c'est-à-dire que ceux qui .n'ont pas la foi , parce qu'ils n'ont aucune connaissance de la vraie religion, ne sont nullement coupables pour cela aux yeux de Dieu, On voit déjà que cette simple observation sape par la base la difficulté qui nous était présentée. On nous dit que Dieu est juste et qu'il ne saurait condamner l'innocent ; et nous disons, nous, que ce serait un blasphème de prétendre le contraire. On ajoute que celui qui se trouve dans une ignorance invincible delà religion ne peut être châtié à cause de cette ignorance ; et nous sommes tellement de cet avis , que nous condamnons celui qui oserait affirmer que Tinfidélité négative est un péché. C'est donc à dire qu'on nous calomnie , puisque on nous attribue des erreurs que nous sommes les premiéis à réprouver.

Pour une plus grande intelligence de ce que nous disons, il faut diviser l'ignorance d'une vérité en vincible et invincible, termes assez faciles à comprendre par eux-mêmes et qu'il n'est pas cependant inutile d'expliquer. L'ignorance vincible est celle dont l'homme peut délivrer son entendement , eu prenant pour cela les moyens convenables ; et F ignorance invincible est celle qu'il n'est pas au pouvoir

HORS DE l'église POINT DE SALUT. 559

de l'homme d'éviter. Quand on manque à Taccomplissemenl d'un devoir par ignorance vinciblc, celle-ci n'evcnse pas de péché; sans cela rien ne serait plus facile que d'élnder lonles les ohligafions, il n'y aurait qu'à éviter volontairement de les connaître. C'est ici nn principe fondé sur le droit naturel et reconnu par tontes les lois divines et humaines : en aucun temps, en aucun pays, en aucune sorte de société , on n'a cm que l'ignorance volontaire d'un devoir dispensât de l'accomplir ci qu'elle rendît le transgresseur exempt de faute.

Au contraire , quand on transgresse un précepte, qu'on ignore d'une manière involontaire et invincil)le , on ne peut êlre coupable aux yeux de Dieu, i.a raison en est bien simple : c'est que le péché, comme l'enseigne saint Augustin, doit vtre volontaire, de sorte q%ie, s'il n'est fas volontaire , ce n'est pas un péché. Or celte volonté n'existe pas , ne peut même se concevoir là où il y a défaut absolu de connaissance , là où le transgresseur n'a pas eu même la faculté de se procurer cette connaissance nécessaire, là oii par conséquent il n'y a ni acte ni omission oii l'on puisse supposer la volonté expresse ou tacite, ni même, comme parlent les théologiens, formelle ou virtuelle de transgresser une loi.

Faisant maintenant l'application de celie doctrine à la question qui nous occupe , nous dirons qu'il est entièrement hors de doute, qu'un infidèle qui ne connaît pas la religion chréticmie et dont l'ignorance est invincible , no sera pas puiii de Dieu pom- ne l'a-

voir pas embrassée. Celle simple assertion renverse de prime abord la difficullc que les incrédules nous opposent d'un air si Iriomphant. Non, le Dieu des chrétiens ne punit pas l'innocence. Nous croyons sans doute que notre religion est la seule vraie, qu'en elle seule se trouvent les moyens de salut ; mais comme en même temps notre foi nous enseigne que Dieu est infiniment juste, nous regardons comme un horrible blasphème de dire qu'il puisse infliger un châtiment à celui qui n'est pas coupable , lors même qu'il s'agit de n'avoir pas embrassé la vraie religion.

Mais alors , nous dira-t-on , quel sort réservez-vous à tant de malheureux qui , ne professant pas la religion véritable , ne peuvent d'après vous-même entrer dans le royaume des cieux? C'est ici un nouvel aspect sous lequel l'objection se présente; et nous la jugeons, ainsi posée, d'une si haute importance, que nous nous efforcerons de présenter la réponse avec toute la précision et la clarté dont nous serons capable. En premier lieu , le texte sacré nous dit expressément qu'aucun autre nom n'a été donné aux hommes pour y fonder l'œuvre de leur salut , si ce n'est le nom de Jésus-Christ. D'où il suit qu'il n'est possible d'entrer dans le royaume des cieux que par la foi au médiateur et que, par -là même, ceux qui n'auront pas cette foi ne pourront avoir part à l'héritage céleste. Après avoir établi cette vérité , qu'il n'est pas permis aux catholiques de révoquer en doute, examiuons ce qui se passe par rapport à ceux qui se trouvent hors du bercail de l'Eglise. Pour plus do clarté , nous les divise-

HORS DE l'église POINT DE SALUT. 561

rons en deux catégories, la première comprenant ceux qui ne sont pas parvenus à l'âge de raison , et dont rintelligence n'a jamais en le degré de réflexion et de volonté nécessaires pour commettre un péché grave et mériter, par conséquent, une bâtiment éternel , et la seconde comprenant ceux qui sont parvenus à cet âge. Quant aux premiers, il est évident qu'ils ne seront pas condamnés pour n'avoir pas professé la foi ; ils seront dans le cas des enfants qui meurent sans baptême et qui , s'ils n'obtiennent pas le bonheur du ciel, n'auront pas à souffrir les supplices de l'enfer. Quel sera l'étal de ces âmes dans l'autre vie, quel sera le sort de celle multitude immense après la résurrection des corps , où devront-elles passer leur éternité? c'est ce que Dieu ne nous a pas révélé ; des ombres épaisses enveloppent ces mystères dont Dieu s'est réservé la connaissance ; on ne peut donc rien objecter de là contre la foi catholique , puisqu'elle ne nous dit rien à ce sujet et qu'elle se lient dans une prudente réserve. Elle affirme sans doute que ces âmes ne jouiront pas de la vision beatifique , c'està-dire, qu'elles ne verront pas Dieu face à face, qu'elles ne posséderont pas l'inefTable bonheur de connaître intuitivement l'essence divine; mais comme cette connaissance, connue cette vision sont entièrement au-dessus de la nature humaine, comme elles appartiennent à un ordre de choses auquel nous ne pouvons nous élever que par un don gratuit de la miséricorde infinie , il s'ensuit que l'homme qui n'obtien t pas un si grand bienfait , faute de se trouver dans les 1. 11

562 DE LA ífAXIME CATHOLIQUE :

conditions clablics ue Dieu pour le posséder, ne peut rien oLjccler contre Injustice divine. On ne saurait en efîet accuser d'injustice celui qui refuse d'accorder ce qu'il ue doit eu aucune manière. On ne peut Taccuser non plus d'avoir fait acception de personnes, puisque cela supposerait qu'il y en a qui se trouvent injustement évincées, taudis que d'autres leur seraient préférées sans titres légitimes et sans moüls raisonnable?. L'homme n'a aucun droit, enfin, de dire qu'on lui fait subir im châtiment immérité ; car, abstraction laite de la peine que souffre le genre humain en raison de la prévarication primitive et dont il faut bien voir ici l'a.pplicaüon et la conséquence , on ne peut dire qu'il y ait un châtiment spécial inflige pour des actes personnels; il n'y a là que l'accomplissement d'une loi fondée par l'Eternel et dont aucune créature n'oserait assurément lui demander compte.

Il suit de ce que nous venons de dire , qu'une multitude immense d'individus qui meurent sans avoir professé la religion calholiijue ne sont pas pour cela condamnés aux peines de l'enfer. Dans ce nombre se trouvent compris non-seulement tous les enfants qui, parmi les chrétiens, meurent sans baptême, mais encore tous ceux qui meurent avant l'âge de raison dans l'univers entier.

Ici se présente une grave question qui , d'après la manière dont elle est résolue , peut donner sujet aux réflexions los plus inqmrtanles. 1! oxisle des peuples , dans plusieurs régions du globe , dont l'intelligence csl si peu développée que, même dan? l'âge où elle

UORS DE l'église POLNT DE SALLT. 365

atteint le plus haut degré de son éclat et de son énergie , celte pure étincelle qui nous rapproche de la divinité est si faible et si vacillante, qu'on a cru pouvoir affirmer que ces hommes étaient d'une espèce différente de la nôtre cl qu'ils établissaient comme nne transition entre l'homme et la brute. Celte théorie est fausse, il est vrai, mais on comprend quelle en est la portée pour l'objet qui nous occupe. Au fond , on ne peut admettre cette hypothèse sans dé- Iruire la narration de la Genèse , et par conséquent sans miner par la base l'édifice de la Religion. La véritable phiIo?(^[.hie , l'histoire de la nature et celle du genre humain , prouvent également la fausseté de cette assertion ; mais on ne saurait révoquer en doute le fait auquel elle se rattache, à savoir , le peu de développement de l'intelligence chez ces peuples malheureux, et la distance incalculable qui sépare notre élal intellectuel de celui auquel ils sont réduits. Quand toute l'industrie de quelques-uns d'entre eux n'a su créer d'autre habitation que les rameaux des arbres courbés avec force et fixés sur la terre; quand pour se procurer des aliments, ils ne savent que ramasser les fruits qui viennent d'eux-mêmes dans leurs contrées, ou tendre des cmbiiclics aux rhinocéros et aiix éléphants pour en faire sécher les chairs au soleil , poursuivre les autruches, recueillir les sauterelles chassées par le vent ou bien les cadavres des crocodiles et des hippopotames rejetés par la mer , quel doit être l'état de leur entendement par rapport à l'ordre inleîlcctuol et morai?

Parmi noiîs, un enfant n'esl regardé comme élant parvenu à cet ordre d'idées, que lorsque on voit se manifester sou intelligence dans la plupart des actes qu'il exerce , et que les fautes mêmes qu'il commet accusent un degré de délibération qui permette à ses parents comme à ses maîtres de lui adresser des corrections utiles et sévères. Qu'on compare un enfant de quatre ou cinq ans qui déjà commence à lire avec assez de facilité , qui connaît les rudiments de la doctrine chrétienne et répond pertinemment aux demandes qui lui sont faites sur ses devoirs envers Dieu, envers ses parents , envers ses supérieurs et ses égaux, siu' les récompenses et les châtiments réservés à rhommc après cette vie , suivant que sa conduite aura été bonne ou mauvaise, qu'on le compare, disonsnous, à l'un de ces sauvages que nous venons de peindre, et qu'on juge si l'on ne pourrait pas dire que, vu leur état d'abrutissement , la plupart d'entre eux n'ont que bien tard le degré de raison nécessaire })our se rendre coupables d'une faute grave aux yeux de Dieu ; et que par conséquent il serait difficile de déterminer avec quelque précision le nombre d'individus parmi eux qui pourraient être damnés pour leur infidélité, ou même le nombre de ceux qui peuvent absolument avoir l'usage complet de la raison , et si le plus grand nombre enfin ne vivent pas dans un état de stupidité dont nous aurions à peu près une image dans les divers degrés d'imbécillité qui affligent la nature humaine, même au sein de la civilisation. Ce que nous disons du défaut du connaissances par

HORS DE l'église POINT DE SALUT. 365

rapport à la vraie religion , peut aussi s'appliquer à un grand nombre de péchés contre la loi naturelle ; car celui-là est hors d'état de commettre un péché grave, qui n'a pas l'usage des facultés nécessaires pour délibérer et consentir.

Mais pour nous en tenir au point essentiel de notre discussion , qui roule sur le châtiment dont peuvent être menacés ceux qui ne professent pas la religion véritable , on voit au premier coup d'oeil l'application des observations précédentes. Il est plus difficile en effet qu'un homme dislingue la véritable religion qu'il ne l'est pour lui de savoir que, dérober, tuer et commettre d'autres actes semblables , sont autant de crimes condamnés par la conscience. De là nous concluons que les hommes dont nous avons parlé plus haut , ayant une intelligence si peu développée, nous ne devrons reconnaître chez eux qu'une infidélité purement négative et par conséquent exempte de péché. Qu'on ne nous reproche donc plus de les damner malgré leur innocence , puisque , au contraire , nous sommes les premiers à dire que des infidèles de ce genre ne peuvent être damnés à ce titre seul.

Si l'on nous demande maintenant quel devra être le sort de ces hommes , notre réponse est bien simple. Ou bien ils sont parvenus à l'âge de raison, ou bien ils n'y sont point parvenus. Dans ce dernier cas, ils sont assimilés aux enfants morts sans baptême et desquels nous affirmons qu'ils n'entreront pas dans le royaume des cieux, en nous gardant bien toutefois de dire que, pour le fait seul du péché ori-

ginel dont ils portent la tache , ils doivent être condamnés au supplice de l'enfer. Ils seront privés d'un grand bien, sans doiile, de la vision intuitive de Dieu; mais jusqu'à quel point celte privation leur sera-t-el1e pénible , quelle est la vie réservée à ces âmes immortelles , dans quelle condition seront-elles après s'être de nouveau réunies à leur corps? ce sont autant de questions que ne résout pas le dogme catholique, sur lesquelles TEglise garde le silence, laissant un libre champ aux opinions et aux conjectures.

Si ces hommes ont eu l'usage de leur raison au degré voulu pour pouvoir se rendre coupables d'un péché grave devant Dieu ; ou bien ils l'ont commis en effet , ou bien ils ne l'ont pas commis : dans le premier cas et s'ils restent dans l'impénilence jusqu'à la mort, c'est pour ce fait qu'ils seront damnés, et non pour n'avoir pas professé la religion véritable , puisque nous supposons qu'ils n'ont pu la connaître ; dans le second cas, nous rentrons dans la catégorie des enfants morts sans baptême , avec cette différence néanmoins, que l'absence du mal dans la vie d'un homme accuse toujotn^s d'une manière ou d'uue aulre la présence d'un bien, puispi'il aura rempli par là les devoirs dont l'omission constituerait un mal véritable. Que fera Dieu par rapport à cet homme? nous ne le savons pas d'une manière assurée. On connaît la parole célèbre de saint Thomas, qui prétend que Dieu ne laissera pas un tel luDmme dans l'ignorance, dùl-il lui envoyer un ange pour lui faire connaître la

HORS DE l'église POINT DE SALUT. 507

vérité. Celle iiliiminalion extraordinaire que Je grand docteur représenle par la mission d'un ange , s'eslel!e quelquefois réalisée chez les infidèles? c'est ce qu'il n'est pas doniîéà un morte! d(! savoir ; mais i! serait bien imprudent de dire qu'elle n'a jamais eu lieu ou qu'elle ne peut avoir lieu que dans des occasions exlrêmemcnt rare?. Qui sommes-nous pour poser des limiles à la toute-puissance de Dieu et à son infinie miséricorde. Que pouvons-nous savoir touchant la profondeur de ses conseils et les moyens infinis qu'il possède pour arriver à des fins que nolie petitesse jugerait inaccessibles? Tous les théologiens pensent d'un commun accord qu'un homme qui désire sincèrement recevoir le baplème, peut se sauver, et se sauve eu effet si, dans l'impossibililé d'obtenir l'objet de son ardent désir, il offre à Dieu un cœur contrit et himiilié. Quel droit avons-nous, après cela , de refuser à lu divine miséricoide le pouvoir d'accorder un semblable bienfait à un nombre beaucoup plus grand d'infidèles que nous ne pouvons le penser? Ce sont l.à des secrets louchant lesquels nous devons nous tenir dans une prudente et sage réserve , évitant de nous jeter dans des affirmations extrêmes , et respectant le voile que le Très-Haut a placé devant nos yeux. Quoi qu'il en soit , ces mystères sont assez terribles ; n'allons pas augmenter les salutaires terreurs qui les entourent ; reconnaissons notre ignorance et notre faiblesse , adorons avec humilité les desseins du Très-Haut.

Revenant maintenant à la difficulté qu'on oppose

aux catholiques , et résumant en peu de mots ce que nous avons dit jusqu'ici , nous établirons quelques points de doctrine, que nous prions le lecteur de ne jamais perdre de vue, quand il s'agit de cette importante matière.

1° Il est faux que le dogme catholique prononce la damnation d'un homme innocent , à quelque titre que ce soit , pour aucun motif, sous aucun prétexte. Nous repoussons comme une calomnie le reproche qui nous est fait d'adorer un Dieu injuste et cruel. La justice et la miséricorde sont des attributs que nous déclarons inséparables de l'idée même de Dieu, attributs qui se manifestent d'une manière sublime dans le mystère de notre rédemption , où un Dieu , par l'effet de sa miséricorde infinie, meurt pour nous sauver et satisfait par sa mort à la justice infinie.

2" Les infidèles qui n'ont eu aucune connaissance de la religion catholique ne seront point damnés pour le fait seul de ne l'avoir pas professée. S'ils commettent des péchés graves , ils seront damnés pour cela et non pour n'avoir pas embrassé une foi qu'ils n'ont pu connaître.

.S^» L'infidélité volontaire est un péché très-grave , mais un péché soumis aux conditions de tous les autres et qui par conséquent ne peut être commis qu'avec connaissance, délibération et consentement.

4» La foi catholique ne détermine pas avec précision quand est-ce qu'un iudividu a l'usage de la raison nécessaire , pour être coupable du péché d'infidélité , et ne dit pas non plus quelles sont les circón-

HORS DE l'église POINT DE SALUT. 569

slances où doit se trouver un individu pour être censé coupai)le de ce crime. Ce sont là des questions de morale pratique , étrangères au dogme et susceptibles d'autant de modifications que les causes mêmes dont elles dépendent.

3" Il suit de ce qui a été dit , que le dogme catholique bien considéré , enseigne une doctrine qu'aucun homme raisonnable ne peut attaquer, il ne condamne l'infidélité, que lorsqu'elle est volontaire , et par conséquent coupable, c'est-cà-dire qu'il applique cà ceci son principe général de la responsabilité de l'homme, par rapport à tous les actes libres.

6" Quand il n'y a pas de faute dans l'infidélité parce qu'elle n'est pas volontaire, et quand l'intidèle ne s'est rendu coupable d'aucun péché grave aux yeux de Dieu , la foi catholique ne dit pas que cet infidèle sera puni des supplices de l'enfer. De quelle manière Dieu se comportera-t-il dans ce cas? Elle s'abstient de le dire, laissant néanmoins le champ libre aux conjectures des théologiens.

Qu'on médite sur cette doctrine et qu'on voie s'il y a quelque chose qui puisse redouter l'examen d'une saine raison.

LA POPULAïinx,

(Troisième Arlidé.)

On dit comminiémcut que raccroisscmeiil de la population suit une progression géométrique; or uiîe proposition aussi générale n'a pas de sens, puisque la valeur d'une progression dépend de son rapport et peut varier h rinfini. Si nous formons une progression dont le premier terme soit 1 et la raison 2 , nous aurons : -h- 1 : 2 : 4 : 8 : i6 : 32 etc.; ntais si la raison est K) nous aurons : ^ ! : 10 : iOO : 1000 : 10000 : 100.000 etc.; de sorte que le premier terme étant le même, nous avons déjà au sixième terme, nne difíérence aussi grande que celle qui existe entre 32 et 100.000. Quelle que soit d'ailleurs la raison de la progression ([ue l'on annonce , nous ne pouvons croire qu'en celte matière on puisse rien établir de fixe el de déterminé ; car les éléments qui se com- Itinenl dans ce problème sont si nombreux , il en est tant dont la connaissance nous échappe , qu'on ne saurait avoir toutes les données nécessaires pour le résoudie. L'émigration el Fimmigration peuvent être facilement calculées; mais peut-on dire

la même chose des moyens de subsisiance , de raciiou du climat , de riniUieiice des lois et des mœurs? Ce sont là des données qui se modifient à i'iniîni par leur nature même; la première et la dernière en particidier changent lrès-fréi[uemment par rapport au même peuple.

Pour apprécier le véritable étal des moyens de subsistance et de l'intluence qu'ils peuvent exercer sur la population , suivant qu'ils augmentent ou diminuent, il est nécessaire d'examiner quelle est la richesse du pays, la manière dont elle est distribuée et les nécessités relatives du peuple qui fait l'objet de celte étude. H servirait de peu de connaître la richesse totale du pays, si Ton ne connaissaii en même temps la manière dont elle est distribuée; il est possible, en effet, que de deux pays dont les ressources sont très- inégales, celui-là eût moins de moyens de subsisiance oii la richesse serait plus abondante. Au premier abord ceci semblerait un paradoxe, tandis qu'on doit y reconnaître une vérité bien simple. Supposons (jue dans le pays A les revenus soient plus grands que dans le pays B; si dans ce dernier ils sont répartis d'une minière ¡¡lus égale , s'il n'y a là ni rentiers qui accumulent, ni maîtres (¡ni exigent au-delà du juste et du nécessaire, tandis (jue dans le premier les sueurs de l'ouvrier sont exploitées pardos mains inqM'oducîives , qui vont en dépenser le IVuit loin de ce môme pays, il est évident ([ue les hitbitaiiis du premier Feront beaucoup plus dans l'abondance que ceux du second. l']n supposant main-

fenant que les revenus soient égaux de part et d'autre, ainsi que les moyens de subsistance, le résultat par rapport à la population peut encore différer d'après les nécessités des habitants. Les peuples sont, comme les individus, les uns plus délicats et les autres plus sobres; ce qu^ suffit aux uns laisse les autres dans la souffrance ; ce qui serait regardé comme aisance dans un pays , pourrait n'être que le strict nécessaire dans un autre.

L'action elle-même du climat n'est ni aussi régulière ni aussi constante qu'on pourrait le penser; il est évident en effet que , suivant le degré de culture d'un pays, suivant le zèle du gouvernement par rapport à la salubrilé publique, le développement de la population se trouve dans des conditions plus ou moins favorables, le rapport des naissances et des moris augmente ou diminue. L'expérience nous enseigne que plus d'une fois le dessèchement d'un marais a produit des effets admirables sur la salubrité d'une contrée jusques-là dangereuse et malsaine; elle nous apprend encore que certaines mesures de propreté , des précautions plus grandes touchant la qualité des aliments font disparaître des infirmités et des maladies qu'on avait regardées comme l'eflèt inévitable du climat. Déterminer par conséquent l'influence du climat sur raccroissement de la population , est un problème sujet à un grand nombre de données, toutes extrêmement variables; car il sera toujours très-difficile de discerner jusqu'à quel point le climat influe sur les bons ou mauvais clîets

que l'on éprouve. Nous voyons en outre que certains pays autrefois très-peuplés, sont maintenant presque déserts, et que d'autres, au contraire, dont la population était antérieurement très-faible , se sont peuples depuis d'une manière étonnante. La race humaine n'est pas comme celle de certaines plantes ou de certains animaux qui ne peuvent vivre que dans un certain degré de latitude; elle se propage dans le nord comme dans le sud , sur les glaces du pôle comme sous les ardeurs du tropique ; car Dieu qui a fait l'homme roi de la terre, a voulu lui donner la liberté de s'établir où bon lui semblerait.

Il n'est pas moins difficile d'apprécier les influences des lois et des mœurs; il suffit , pour s'en convaincre, de jeter un coup d'oeil sur les objets qu'elles embrassent. Ce ne sont pas seulement les lois économiques qui peuvent exercer une influence sur la population, ce sont encore les lois politiques; ce n'est pas seulement dans leurs rapports avec les principes moraux que les usages d'un pays peuvent avoir la même influence, c'est encore à d'autres points de vue aussi variés que nombreux.

Si nous revenons maintenant à la progression géométrique qu'on a voulu poser comme la loi suivie par le développement de la population , nous doutons beaucoup qu'on puisse asseoir une semblable opinion sur des bases solides. Où sont les raisons qui lui servent d'appui, les données qui la confirment?

Nous avons déjà dit que ceux qui parlent de progression géométrique ne disent absolument rien,

puisque le nombre de ces progressions est illiniilé comme celui des raisons qu'elles peuvent avoir, ou , ce qui est la même chose , comme celui des nombres par lesquels on peut multiplier les termes de la progression. Mais en admettant même comme établie une raison déterminée, chose qui n'est pas facile , on lie comprend pas encore bien clairement ce qu'on prétend dire, par un accroissement en progression géométrique; car il serait nécessaire de connaître le nombre des années auquel s'applique cette progression , le résultat devant être bien difiérent , suivant que ce nombre est plus ou moins considérab'i!. Ainsi un prenant la progression géomélricpie -h- I : 2 : 4 : 8:10 ou toute autre , il est évident que si les termes exprimés s'appliquent k des périodes de dix ans, de manière à ce que chaque terme soit rempli dans cet intervalle, le résultat sera bien plus favorable à la populalion que si les mêmes lermes ne s'appliquaient qu'à des périodes de vingt ans, ou à des périodes encore plus grandes. Avec des périodes de dix ans, îi la lin d'un siècle, nous serioris au dixième terme de la progression, ou bien au cbiííre 512, tandis (ju'a\ec ihs périodes de vingt ans, nous ne serions qu'au cin- (piième, ou bien simplement à 1(3.

On a dit encore que l'accroissement de population et les moyens de subsistance étaient enireeux comme deux pi'ogressions , l'une géomélricpie ci l'autre arilJnnéiiqiie, la première représentant l'accioissenienl de population e' la seconde les moyens de subsistance. Eu adniellant cela tomme vrai, et prenant

pour raison de la progression géoméiriqne le nombre 2, et 1 pour la progression arilhméliiiue nous aurions :

Accroissement de populalion : ^^1:2: i:8:16:52:Gi. Moyens de subsistance 41.2.5.4. 5. G. 7.

Si nous [uenons la raison 2 pour l'une et l'autre progression, nous aurons :

Accroissement de population -h-1:2:î:8: 16:52:64.

Moyens de subsislauce 4 1.5.5.7. 9.11.15.

Si nous leur donnons 3 pour raison , les résultais diíí'éreront encore davanlage :

Accroissement de poprdalion 44 1:5:0:27:81:245.

Moyens de subsistance 4 1.4.7.10.15. IG.

Il est évident que les résultats peuvent varier à riufini, suivant la raison qu'on prend, ou suivant que cette raison est la même ou n'est pas la même pour les deux progressions.

Comment peut-on déterminer ces conditions? Nous croyons que , vu le peu de progrès faits jusqu'à ce jour par la science, celle-ci devrait se tenir dans une piiidenle réserve et attendre d'avoir réuni un plus grand nombre de données pour produire ces raisonnements d'une manière plus plausible, avec plus de cbances de succès. On a voulu a|q)liquor le calcul au problème de la population ; mais il est bien à craindre que dans les essais qu'on a faits, l'hypotbèîc n'ait pris que trop souvent la place de la réalilé. Nul n'ignore qu'on peut faire pioduire au calcul le résultat qu'on voudra , si Toii permet au calculaleur de choisir son liypollièse; seulement quand on

prouve qu'elle est défectueuse ou arbitraire, l'échafaudage croule aussitôt.

Monsieur Quételet prétend avoir découvert que la force de résistance ou la somme des obstacles, qui s'opposent au développement de la population, est représentée par le carré de la rapidité de sa marche progressive. Ce serait une chose vraiment remarquable que la loi qui dans le monde physique s'applique aux mouvements des corps , se réalisât aussi dans le mouvement de la population ; malheureusement la beauté d'une analogie n'est pas une preuve de sa vérité.

D'après la loi indiquée , un pays où l'accroissement de la population serait comme o, les obstacles à ce même accroissement seraient comme 25 ; et dans un pays où l'accroissement serait comme 10, la force de résistance serait représentée par 100. On a conclu de là que , connaissant la loi d'accroissement, on peut connaître la somme des obstacles, et réciproquement ; car on n'a qu'à représenter par un nombre un terme quelconque de la progression , et 1 on en forme le carré ; on extrait la racine carrée dans le cas contraire. La rapidité avec laquelle la [¡opulation tend à s'accroître est-elle 6 , la sounne des obstacles sera 36. La somme des obstacles est-elle 49, la rapidité sera 7. Tout cela est bien beau, bien simple par écrit ; il est dommage que ce ne soit pas la même chose dans la pratique.

Quelles que soient les données et les combinaisons sur lesquelles se fonde une semblable théorie , don-

nées et combinaisons qui , pour le dire en passant, ne doivent être accueillies qu'avec une grande défiance , il suffit d'un coup d'œil pour voir que la prétendue loi est entachée d'un vice radical , qu'aucune modification ne pourrait corriger. On y dislingue deux quantités qui , à la rigueur , ne peuvent pas être distinguées : la tendance et la résistance à l'accroissement. En effet, la tendance n'est ni ne peut être une quantité déterminée , indépendante de toute autre ; car , soumise qu'elle est aux circonstances favorables ou contraires, on ne peut la considérer comme une force distincte et isolée. Une des résistances les plus visibles, c'est le défaut de moyens de subsistance , et par contre , l'abondance des mêmes moyens est une condition favorable; quand on considère donc la tendance à l'accroissement , on ne peut faire abstraction de l'abondance ou du défaut de ces moyens , car ce sont là des fadeurs qui doivent entrer dans la formation du nombre qui représente celle tendance.

Si nous supposons que l'accroissement soit 8, quelle sera la tendance à l'accroissemenl? si c'est encore 8 nous n'avons pas besoin d'imaginer de semblables lois , puisque la tendance étant égale à l'accroissement, quand on connaît l'un, on connaît l'autre. Il sera dès lors nécessaire de dire que l'accroissement est moindre que la tendance , à raison des obstacles qu'elle doit rencontrer; et dans ce cas il nous res« tera à déterminer quelle est la valeur de la tendance. Mais comme nous ne pouvons pas la connaître à priori,

il faudra avoir recours aux labiés de s'alislique , c'eslà-dire , que noiis nous trouverons toujours en présence de la même difficuUé. C'est par l'accroissement que nous chercherons à déterminer la lendimce , sans savoir dans quelle proportion se combinent pour le former la tendance et les obstacles.

C'est là un de ces problèmes qu'on appelle indéterminés, dans lequel, pour déterminer une inconnue , on e?t obligé de supposer une valeur aux autres quantités. Ainsi le nombre 8, qui exprime l'accroissement , pourra résulter d'un nombre infini de combinaisons. Pour ne pas compliquer davantage cette question et pour la mettre à la portée de toutes les intelligences , nous appuierons nos raisonnements par des calculs sur des quantités positives et négatives, uniquement combinées par voie d'addition et de soustraction ; quoique ce ne soit pas là le mode d'après lequel elles se combinent , il n'en résulte aucune erreur pour l'objet que nous nous proposons et qui serait rendu plus évident , si nous avions recours à la multiplication et à la division. Supposons que la tendance soit 12 et la résistance 4, nous aurons 12 — 4 — 8 ; supposons que la tendance soit 16 et la résistance 8, nous aurons 16 — 8= 8; supposons enfin la tendance 30 et la résistance 22, nous aurons encore 30 — 22 = 8. Il est évident qu'en suivant la même marche et sans altérer le résultat , on peut avoir un nombre infini de combinaisons ; d'où il suit que connaissant la valeiu^ 8 et sachant en outre qu'elle provient de deux éléments opposés , nous ne pou-

VOUS néanmoins connaîlre l'un sans avoir déterminé r au Ire.

Il y a plus : si l'on veul supposer la lendancc comme une valeur indépendanie des obstacles, on pourra la considérer aussi comme imlépendanle des élémenls favorables; toutes les circonstances alors, heureuses ou contraires, devront être mises en ligne de compte, ce qui compli(juera beaucoup plus le problème.

On nous dira sans doute, que la lendance u'esl pas une quantité abstraite, qu'elle est formée par la réunion de toutes les causes favorables; mais en cela on voit plus clairement encore combien nous sommes fondé à dire qu'il y a là une grande confusion d'idées. Les circonstances favorables en efîet , réduites à une très-petite expression , deviennent des circonstances contraires, ou, ce (pii est la même chose, se transforment en véritables oijstacles ; ainsi les moyens de subsistance, quand ils sont abondants, forment une circonstance favorable; sont-ils Irès-rcstreints, ils deviennent une circonstance contraire. Nous avons donc raison en disant que la tendance ne peut être considérée abstraction faite des obstacles, puisque il faut en tenir compte lorsqu'il s'agit de déterminer sa valeur.

11 n'y aurait ([u'un cas où Ton pourrait considérer la tendance isolément, ce serait le cas où la nature nous offrirait une loi lixe qu'on pourrait prendre pour type et dont on se servirait comme de base poiu* le calcul. Mais cette loi n'existe pas et iic peut exister;

car la nature elle-même ne fait pas abstraction des circonstances pour les êtres qui se multiplient. Ce n'est pas de l'état social que \ient Textreme difficulté du problème de la population ; que l'bomme vive en société , ou qu'il erre dans les forêts à l'état sauvage , il sera toujours bien difficile de déterminer la loi selon laquelle la population augmente; disons mieux, ce sera toujours là un problème dans lequel entreront beaucoup de données variables et dont la détermination dépend d'une foule de circonstances locales, sur lesquelles il est bien hasardeux d'énoncer une proposition générale.

Qu'on ne nous dise pas que le phénomène du monde physique auquel on veut se rapporter renferme aussi beaucoup de circonstances dont il faut tenir com})te quand on aborde un cas particulier , sans que cela puisse empêcher d'établir le théorème scientifique. Quand on dit que la résistance des milieux est le carré de la vélocité avec laquelle les corps les traversent , il est certain que l'application de cette règle générale dépendra de la diversité des milieux et de la vélocité des corps ; mais il est évident aussi que ces milieux et cette vélocité sont des choses entièrement distinctes , indépendantes et qui n'ont de relations que lorsque leurs forces respectives vienneut à se combiner ensemble. Le corps qui traverse un milieu , luttant avec la résistance que ce milieu lui oppose, est parti d'un point avec sa vélocité propre qui ne dépendait que de l'impulsion reçue ou de l'attraction subie. Quand celte vélocité lutte avec la résis-

LA POPULA.TION. 38 i

tance du milieu , elle lutte par sa propre force, et ce qu'elle perd à cause de l'obstacle, elle le possédait indépendamment du milieu qu'elle traverse. Telle est , réduite à sa plus simple expression , la difficulté que nous avons proposée. Dans le phénomène physique , il existe une force primitive, déterminée, soumise à une loi ; dans le phénomène social , rien de tout cela n'existe.

En proposant ces objections, nous ne cédons pas à la manie de susciter des doutes, de combattre l'opinion des autres ; nous exprimons nos convictions les plus intimes avec le désir de voir progresser la science. 11 faut reconnaître que l'économie politique , quelque importance qu'on veuille lui donner, n'est pas encore sortie de son enfance. Comme science proprement dite, elle est dune invention très-récente; et il n'est pas dans l'ordre que cette branche des connaissances humaines ait un meilleur sort que les autres; il a fallu de longs siècles pour que celles-ci fissent quelques pas vers la perfection. Qu'on jette un coup d'œil dans le domaine des sciences , et l'on verra cette observation se vérilier d'une manière éclatante : ce n'est qu'à force de travaux et de sueurs que l'homme opère des conquêtes intellectuelles et réalise quelques progrès. Autour de lui se trouve la vérité, mais il ne parvient cà la saisir qu'après avoir mille fois embrassé de vains et stériles fantômes. On dirait que la nature se plaît à nous cacher ses secrets, à les couvrir de cent voiles, à les garder sous cent verrous : juste châtiment de l'orgueil qui prêta l'oreille ù celle perfide

parole : Vous serez comme des dieux , sachant le bien

et h mal.

Les oleses accordés à la science produisent le même effet que ceux qu'on donne à l'homme ; ce qui dn reste est bien naturel , puisqu'en dctinilive, c'est toujours riiomme qui les reçoit. Si, dès qu'on avance un principe , il est aussitôt accueilli comme certain et évident , celui qui le présente ne se donnera pas la peine de Texaminer de nouveau; et ce qui n'est en réalité qu'une assertion arl)ilraire , pnssera pour un axiùme qu'on ne doit plus discuter, il eu est de même d'un raisonnement; s'il est d'abord reçu comm.e une démonstration inattaquable, celui qui l'aura produit ne soumeltrn. pas sans doute à un nouvel examen les propositions qui le composent et la liaison qu'elles ont entre elles; et , s'il le faut , ce sera le sophisme le plus grossier qui sera tenu pour un indestructible argument. Ce ne sont pas ceux qui n'admettent les principes et les déductions de la science qu'après mûre réflexion, qui doivent en être regardés comme les ennemis ; ils contribuent, au contraire, d'autant plus à ses progrès qu'ils l'obligent avec plus de rigueur à marcher sur un terrain ferme et dans le chemin de la vérité.

Quand il s'agit de résoudre un problème, il n'est pas toujours bon de s'enfoncer de prime abord dans de longs et difficiles calculs; un œil exercé s'aperçoit ¡\ première vue (pie tous les calculs sont inutiles par la raison que le problème ne réunit pas assez de données pour conduire à hi découverte de l'iuconi no

LA POPULATÍON. 585

OU des inconnues qu'on cherche. Dans ce cas , nnl ne résoiil mienx le probièmo que celui qui déclare que le probième es! insoluble.

Comment vcul-on que nous nous monlrions satisfait de ce qu'on enseigne touchant la population , quand les données manquent, quand celles que Fon a sont pou sures et conduisent en outre à des résultats tout difiérenls de ceux qui nous étaient annoncés? Puisque c'est sur les nombres qu'on s'appuie , appuyons-nous également sur les nombres et voyons ce que nous pouri'ons en déduire.

Si nous suivons la marche de la population en Angleterre durant l'espace de 130 ans, voici le tableau que nous aurons :

Aunées.

Population.

. . iO./i07,556

. . 13.8iO,751

Il suffît de jeler un coup d'œil sur ce tableau pour voir que les prétendues progressions arithmétique et géométrique n'existent pas même par à peu près. Dans la première période de 10 ans , la population diminue; dans la seconde elle croît en recouvrant d'abord ce qu'elle avait perdu , puis , dépassant d'un nombre assez considérable celui qu'elle avait atteint au commencement de la première période. Pendant un demi-siècle , la population ne s'accroît que d'environ 900,000 âmes, et cela sans règle fixe dans son développement ; tandis que dans les vingt années qui suivent , l'augmentation est de 1 ,200,000 âmes et qu'elle augmente encore rapidement dans les dix années suivante? , sans qu'il soil possible encore une fois de voir quelque régularité dans sa marche.

Nous voudrions qu'on nous montrât ici quelqu'une des lois qu'on établit, et qu'avec le chiffre de l'augmentation , on trouvât celui des obstacles qu'elle a dû surmonter.

Voici un autre tableau non moins curieux sur le mouvement de la population dans les Etats-Unis :

Aimées. Population.

L'accroissement de population que ce tableau pré-

sente est vraieinent étonnante ; miis il est facile d'observer que le développement n'y suit pas non plus nne loi constante. Dans la première période, la population est presque doublée ; dans la seconde , quoique l'accroisseuîcnt soit encore très-considérable , il ne Test pas autant que dans la précédente, et la pi'oportion diminue de beaucoup dans celles qui suivent. En nous bornant à quelques années, nous ne pouvons découvrir aucune règle fixe ; que serait-ce dès lors si nous pouvions étendre nos observations à l'espace de plusieurs siècles?

Après les difficultés que nous avons proposées contre les règles générales et les propositions gratuites, il en est une plus forte que toutes les autres cl qui doit inspirer sinon le découragement , du moins une grande défiance aux hommes qui aiment la vérité. ¡Nous voudrions que les disciples de la science économique fussent persuadés de cette pensée, pour se résigner plus facilement au rôle de simples investigateurs , de simples ouvriers de la science destinés à préparer les matériaux qui serviront dans les âges futurs, à bâtir l'édifice dont ils veulent être dès ce moment les architectes. La difficulté dont nous parlons est celle de réunir les données suffisantes, d'une manière même ap[>ro\imalive; condition essentielle néanmoins si l'on veut [loser les fondements d'une véritable science.

Malheureusement on éprouve une grande disposition à accepter comme exactes et positives Joutes les données qu'on peut obtenir- n'in)porlc leur orl;jine;

on s'épargne de la sorte la besogne la plus longue et la plus pénible, puis l'auteur se met à couvert sous la conscience des autres et parfois même sous sa propre conscience, marchant les yeux fermés et n'éprouvant pas même de remords ou de doute sur la marche qu'il suif. Qui ne voit la diificullé d'un semblable travail? un gouvernement atteint son but, quand il sait à quel chiffre la population s'élève; l'économiste doit aller beaucoup plus loin , il doit établir une foule de classifications qui ne sont nullement nécessaii"es an gouvernement , il doit comparer les époques entre elles, afin de ne pas s'exposer h prendre pour règle ce qui ne serait qu'une rare exception.

Ainsi, soit en ce qui concerne la population, soit par rapport aux autres éléments de la science, il faut que les économistes se résignent an rôle qui leur est fait par la force des choses. Cette science n'a pas encore la consécration des siècles, elle n'a pas été fécondée par les sueurs de plusieurs générations d'hommes illustres. Cette science offre de plus l'inconvénient de ne pouvoir se passer du secours des gonvernemenls; et plus l'administration })ublique sera bien organisée, plus il sera facile d'acquérir les données sur lesquelles doit reposer l'économie politique.

11 ne suffit pas enfin que les données soient recueillies chez deux ou trois nations seulement , il faut que l'expérience embrasse nn grand nombre de contrées et que le problème soit étudié dans toutes les conditious et sous toutes les formes; sans cela, on retombe dans le danger de prendre l'exceplion pour

la règle. Ce travail est difficile, pénible, décourageant , cela est vrai ; mais telle est la loi de l'iiunuinité, dans le champ de la science on sème aujonrd'hui et l'on ne recueille les fruits qu'après plusieurs siècles.

pejs^sees diverses.

La science est nn flambeau qui nous fait apercevoir Texislence des abîmes , mais qui ne peut en éclairer le fond.

La difficulté n'est pas de connaître , mais d'aviser.

Les institutions sont une bonne chose, mais on les fausse ; ce qu'on peut y trouver de plus précieux , c'est un bon bouclier.

[Nous comprenons mieux par intuition que par raisonnement ; l'intuition claire et vive , c'est le caractère du génie.

Nous prenons l'audace pour un signe de force , c'est pour cela qu'elle nous fait peur.

Il est des sages de profession , il en est que la nature a formés ; ceci s'applique à toute chose.

Pensée, image, sentiment, sensation, choses fort distinctes en elles-mêmes et dans leurs objets; mais elles marchent si souvent unies qu'on prend facilement l'une pour l'autre.

« Pensée délayée. » Voilà une expression juste et belle; j'aimerais mieux l'ingrédient tout seul.

Il y a le génie de l'entendement comme il y a le

génie de l'imaginalion et de la sensibilité ; ils ne vont pas toujours ensemble.

Un génie inclinera toujours au système des idées innées.

On parle beaucoup d'équilibre politique ; il n'y a pas d'équilibre là où il y a mouvement.

Il y a beaucoup d'amateurs de musique, mais bien peu de musiciens ; la même chose a lieu par rapport à la poésie.

Dans les lettres et les beaux-arts, le naturel est pour beaucoup ; mais ce qui est de convention y lient une plus large place qu'on ne pourrait le croire.

Beaucoup repoussent la foi , même dans la religion ; et la foi se trouve partout , même dans les sciences.

On trouve assez de lèles qui sont des livres et même des bibliolhèqucs , mais on trouve peu d'intelligence?.

Ceux qui ont mis en lèle de leurs œuvres le nom de quelque personnage célèbre, connaissaient bien l'homme.

Celui qui s'élonnera du délire qui plaça sur l'aulel la déesse Raison , a bien peu étudié le caractère de la raison himiaine.

Le commun des hommes s'entend en politique, en art militaire et autres choses semblables, à peu près comme en calcul infinitésimal ; mais le calcul a sa

langue à part , les autres sciences se servent du langage vulgaire , et voilà pourquoi tout le monde parle de celles-ci et fort peu de celui-là.

Le sentiment nuit parfois à la raison , le plus souvent il lui fait défaut.

Dans toutes les parties de l'univers il y a beauté, harmonie , le point est de savoir la saisir. Notre cœur est un magnifique instrument , il faut savoir le préparer et le toucher.

Le génie de l'imagination est comme la nature, il produit ses richesses et ses beautés; l'imagination, chez les autres hommes, est une toiîe plus ou moins bien préparée pour recevoir la peinture.

On enseigne difficilement l'art de bien penser à celui qui déjà ne pense pas bien ; c'est un cercle vicieux d'une espèce particulière.

La nature qui ne porte pas l'empreinte de la main de l'homme, n'en est que plus sublime.

Penser est un mystère, parler un autre mystère, cl l'honnne im abîme.

11 me semble que ce doit être une grande joie , dans l'autre vie , de voir quelle était la valeur de notre science actuelle.

Il ne suffit pas de connaître la morale , il faut encore la sentir, vivement et toujours ; la religion catlioliqne montre en cela, comme en tout, sa profonde sagesse.

Les passions nous égarent souvent, nous avilissent,

nous corrompent ; souvent elles nous guident , nous inspirent , nous élèvent.

Le monde nous dit : Enorgueillis-toi, si lu veux, de ton mérite, mais sache au moins déguiser ton orgueil. 11 y aurait là des réflexions bien délicates à faire sur l'humilité chrétienne.

11 y a nécessité pour l'homme d'aimer ; et le fonds de la religion , c'est l'amour.

Nous sommes avides de savoir, nous avons soif de vérité; et la récompense que la religion nous promet, c'est la connaissance de la vérité infinie.

Les peuples enfants montrent de l'imagination , les peuples barbares des passions fortes , et les peuples civilisés, pourvu toutefois qu'ils suivent une marche régulière, montrent du génie; les peuples civilisés, en révolution , montrent tout cela ensemble.

Si l'on prétend que l'unique ressort du cœur humain est l'intérêt propre, on devra reconnaître encore que la religion a frappé juste.

Le pouvoir social a perdu de sa force , la religion de son ascendant ; et voilà que le duel et le suicide ont reparu.

Quand le cœur a besoin d'une doctrine, l'enlendenient la lui fournil; serait-ce en la forgeant luimême.

Le génie est une fabrique, l'érudil un magasin.

Dans l'élude de la société, en la prenant mémo

telle qu'elle esl , avec tout son appareil de froide analyse, il faut porter assez de poésie.

Une bonne logique serait un traité complet de riiomnic.

L'universalité, l'enlraînement et l'énergie du mouvement qui forma la première croisade, prouvent l'existence d'un esprit public ; avec le peu de communications que les peuples avaient entre eux , d'où leur venait cet esprit ?

Dans le respect que nous avons pour l'antiquité, il y a quelque mystère.

Ce qu'on veut bien appeler passions politiques, n'est le plus souvent que passions ordinaires.

Il a été et il sera toujours bien difficile , sous un gouvernement quelconque, de punir les crimes qui procèdent de l'exagération des principes mêmes qui servent de base ou de masque à ce gouvernement. Ceci a des racines profondes dans le cœur même de l'bomme, dans son entendement, et tient aussi à l'organisation que ce gouvernement a comme nécessairement adoptée dans toutes ses parties. Que de pouvoirs cette vérité tue !

De toute crise sociale naît un génie ; l'Espagne est dans un état de crise, où esl le génie ?

(^elui qui s'attache beaucoup à des formes politiques et se montre enthousiaste de tel ou tel système, celui-là esl un ambitieux ou un esprit borné.

La science moderne aime à considérer les choses

dans leur ensemble ; elle fait bien , ce n'est que dans leur ensemble que les choses peuvent être classées ; mais la difficulté est dans la faiblesse de renfendcment humain. Les grands talents sont peu aptes aux classifications, peu en état de composer des ouvrages élémentaires. C'est ce qui augmente la dil'ficullé d'un bon plan d'instruction et celle de trouver de bons professeurs.

Dans un temps où les idées ont peu de force , elles peuvent être en désaccord avec les choses ; cela n'est plus possible quand les idées exercent une grande influence.

H> Dl TOME PUEiMlElV.