DES ÉGYPTIENS

(i parlant de sa première espèce des scarabées « sacrés y a trente doigts, symbole des trente jours a du mois , qxie le soleil- emploie à parcourir les « douze signes du zodiaque. » Orus Apollo est à coup sûr le premier écrivain qui ait remarqué que les insectes de cet ordre ont cinq articles aux tarses.

Une chose qu'il faut ajouter à propos du premier scarabée sacré d'Orus Apollo , c'est que je n'oserois assurer que tous ceux que j'ai vus figurés en amulettes fussent orbivolves; mais on comprend qu'une grande analogie de configuration et d'habitudes ait trompé quelquefois la dévotion populaire, et que certaines consécrations ont pu être fondées sur des apparences. Cela n'est pas rare dans l'histoire des idolâtries.

La seconde espèce d'Orus Apollo a deux cornes, et la ressemblance du Taureau. C'est bien le copris taurus de Linné, de Geoffroi, d'Olivier, de Fabricius, d'Illiger, de Panzer; et il n'est pas étonnant que les Égyptiens l'aient consacré à la lune ; car le croissant de la lune est pittoresquement exprimé par la fine découpure et le jeu mobile du cimier de son chaperon.

La dernière a une corne, et la figure de l'ibis. On aui'oit bien de la peine à trouver un coléoptère de cette famille qui eût la figure de l'ibis. Je présume que le faux Orus Apollo a mal com-

4i8 SUR LE SCARABÉE SACRÉ DES ÉGYPTIENS, pris ses autorités, et qu'il a voulu parler d'un insecte dont la tête est armée d'une pointe longue, menue, un peu arquée comme le bec de l'ibis. Ce seroit le copris hmaiis, (pi'on rencontre frécpiemment en Egypte, et dont la femelle, cpie nous avons remarquée plusieurs fois parmi les momies , n'est pas moins commune sous la forme d'amulette. Ce troisième scarabée étoit consacré à Hermès.