DES DOLÉANCES DES PROVINOÈS

pays, et une connoissance très approfondie de ses titres , de ses lois et de son histoire. Je doute qu'il existe un livre qui contienne plus de matériaux împortans pour les discussions parlementaires d'un Etat constitutionnel ; et cela est si vrai , qu'on a réimprimé les treize premiers Mémoires en 1789, sous le titre de Vœux d^un Patriote ^ sans faire crier à l'anachronisme.

La plupart des bibliographes attribuent ce livre à Jurieu ; il se rapproche , en effet , par la véhémence et l'aigreur de la discussion y du genre de polénïique de ce fougueux disputeur ; mais on y remarque, surtout dans les premiers Mémoires, une richesse de documens historiques à laquelle les études familières de Jurieu, qui étoient dirigées d'un tout autre coté , ne lui auroient pas facilement permis de s'élever. L'écrivain , d'ailleurs , est plutôt un Janséniste ou un gallican violemment opposé aux Jésuites et aux ultramontains , qu'un réformé fanatique, pour qui ultramontains et gallicans étoient également odieux ; c'est peut-être ce qui a décidé qudques critiques, car je ne vois pas, d'ail* leurs , sur quoi cette conjecture repose , à attribuer à Le Vassor les Soupirs de la France esclave. Mais il fiiut avouer que le style mou , lourd et prolixe de Le Vassor justifie mal cette supposition. Les Soupirs de la France esclai^Cj sans être bien écrits, se distinguent par beaucoup de netteté, de précisîoii et de vigueur, qualités qui manquent essentidie*

3S8 DBS DOIâÉANGBS DBS PRQVINGEa*

jfimt > à Le YasacNT ; il m^ senlble donc que cette ^estiop i^este à décider^ et bien d^s geils trou-» lFepx>nt qu'elle ne vaut pas lai peine tju'on s'en

occupe. .

,; jLes anciens bibliographes n'indiquent que cette édition de i6go. M. Bnlnet prétend qu'il fdut s'en tanit* à l'édition de 1689,, et qil'orlfaili, moins, de cas de celle d'Amsterdam, i6go; M4 P< (Pëatimô)^ qui à écrit de{)uis ^ reôomm^iùde au contraire l'éditioti d'Âinsterdata^ i6go y ih-4- y ne répudie qu'iiné édition in-8. de là mente date ^ et ne p^tle point de celle de 1689. Au milieu die ce Vague > il faut tâcher de s'arrêter à quelques faits.

' i'\ Il existe réelleknent une édition datée de 1689; telle se renoontroit chet M* dëlVbd-Catthy^ et j'ai pu m'assurer qu'elle étoit en tout conforme à mon édition de 16^0^ Oii j^lutôt qu'elle étôit exactement identiqil6i Cette duplication de titres 1^ comprend à merveille dans un livre j^ublié en quinze parties ^ de mois elx mois, depuis août 168^ à septembre 1690 ^ dont les six premières parties éé trouvent beaucoup plus souvent ë^parétd^it qu'accompagnées de celles qui les ont suivies | là quatorziCTie et la quinz^ième sont led ^us farés;^ parce qu'elles donnèrent du d^laisir au priiICé d'Orangé^ et qu'elles £yu«nt ou toppriiliées psû* l'autorité ou retirées par l'auteur^ Il n'est donc pas suiprenanl qu'on ait réimprimé au titre de 1690^ nôuùeUe édition, pour Êiire écouler un iMivrage

DES DCHJâANCBS DES PROYINQBS. 3%

dont les bf uf quinzièmes appartiennent y en effet ^ à cette année 169a, et ont été imprimés successi-*vement, mois par mois, pour se réunir aux six (>remiers. Le chiffre d'ordre et la signature sont, k la yérité , non interrompus , ce qui ne paroît pas couTenir à une publication décousue comme celle-ci y maïs il n'en est pas moins éyident que las quinze Mémoires ont paru séparément ; ce qui se reconnoit à deux signes certains : l'impression a été distribuée de manière que chaque Mémoire recommence a^ec une nouvelle signature, même dans le icas où le Mémoire précédent n'a pas rempli totalement le pômbre des feuilles dans lesquelles il est compris. Alors, on a laissé un feuillet blanc ou une page blanche ; dans le cas , au conti^aire > où la matière fl été trop abondante pour l'espace , on a subsiitué aux demièreâ pages , au caractère adopté > un caaltère infiniment .plus petit , qui a permis db ne pas franchir les bornes de là feUiUe , ce qui aurait été inutile dans une réimpression simuJitaaée^ JSn «Bcond lieu , la première page dô chiKjue Mémoire i^pelle la précédente par son chiffre, qui e#t ainsi énoncé : Pag. 17, etc. ; cette abréviation Pag^ ne ie trouve qu'en tête des Mémoires, ce qui exclut également la supposition de simultanéité. Cette édition de 1690^ quoique tùarquée noweUe^ est donc bien évidemmeiU Tédition origif^alë. .

%"". Ce que M* Brunet a dû remàrquei?^ c'esit ou'on estime fort peu une édition d'Amsteipdûm

36o DES DOLÉANCES DES PROVINCES.

( la nôtre ne porte point de nom de ville ) , qni n'est qu'une contrefaçon de celle-ci, et qtd en diffère d'une manière trop sensible pour qu'un amateur puisse s'y tromper. L'édition originale est imprimée en assez gros caractères y fort analogues, ainsi que ses fleurons, à ceux de l'ancienne typographie Elzevirienne. La contrefaçon , que je crois de Liège, est en petits caractères, qtk'on peut appeler modernes par comparaison avec les autres; elle est certainement d'une époque assez avancée dans le dix-huitième siècle.

5**. Une anecdote fort peu connue, que je ne lis que dans le Dictionnaire bibliographique de M. P., et dont je n'oserois garantir l'authenticité, c'est que le chancelier Maupeou a poussé ce livre jusqu'à 5oo livres siu» l'enchère du duc d'Orléans, dans une vente faite en 1772. Il y a plus que de la bibliographie dans cette observation; la qualité des personnes et le sujet du livre transportent la question sur un autre terrain.

Je finirai cet article par une de ces remarques auxquelles on m'accusera peut-être d'avoir accordé trop d'importance, bien que je n'y attache qu'un intérêt de curiosité, et que je ne voie, dans le fait qui me la suggère , qu'une rencontre singulière et piquante : c'est en 1689 que parut cet ouvrage, où reposoit le germe d'tme révolution qui devoit éclore dans un siècle ; et le premier des quinze Mémoires : est daté du loaoût.

DES DOLÉANCES DES PROVINCES. 36i

Quand la révolution de 1647 éclata à Naples, une tradition unanime attestoit que la liberté avoit été sur le point d'être conquise un siècle auparavant par un autre Tomaso-Âniello d'Amalfi, et que cet homme étoit mort en promettant à la nation qu'elle seroit délivrée un siècle après par un de ses descendans.

36à MONOGRAPHIE

Hpoographie d'uti Livre facétieax très rare et très piquant, dont les éditions originales ont presque entièrement disparu.

La nouvelle Fabrique des excellents Traits de Vérité , Iwre pour exciter les resveurs tristes et mérancoliques à vii^re de plaisir; par Philippe dPAlcripe , sieur de Neri en Verhos, Imprimé cette année, (vers 1717 ou 1720,) in- 12., 220 pages, plus un carton de 4 f* entre les pages i4 6t i5; V. fauve ancien.

Très rare avec le carton.

(( Cet ouvrage facétieux, dit M. Brunet, paroit « avoir été imprimé vers le commencement du « dix-huitième siècle ; mais le style en est beauii coup plus ancien. »

Le livre est beaucoup plus ancien lui-même, comme l'atteste La Croix du Maine , qui en cite une édition de Paris, imprimée en iSyg, laquelle, ainsi que nous Talions voir tout à l'heure , n'est probablement pas la seule; ce qu'il y a de certain, c'est que ni cette édition de iSyg, ni aucune autre du même temps , n'a paru jusqu'ici dans les ventes publiques, et que la réimpression que j'annonce s'y rencontre elle-même si rare-

D'UN LIVKE FACÉTIEUX. 363

tieàt^ qu'on peut là citer au nombre de^ petit» livres facétieux les plus difficiles à trouver.

Ce qui distingue mon exémjdaire^ e'e^t un carton dont il paroît qu'on ne s'est avisé qu'assez tard après l'édition , et auquel on n'a pu donner d'autre place qu'entre la page i4> où finissent les préliminaires , et k page 1 5 ^ où commenfce le téite. Cette pièce, intitulée rÉditéUf* au LeétettP^ Côtitient quelques renàeignemens très superficiels sur l'auteur pseudonyme de la JVoui^elle Fabrique des Eœcellênts traits de J^érité ^ a dèveitue si rare malgré së^ éditions réitérées» ilM est fàchetis: qtiis l'homme de lettres pu l'amateur qui a donné ses soins à cette réimpressioïi ait négligé de désigne^ ces éditions réitérées ^ ou de décriile au moins celle qui lui avoit servi de icopie. Quant à l'auteur , (( c'étoit, dit-'il^ un moine bernardin d^ l'abbajr^ i< de Mortëmer ^ en Normandie > près la foret de « Lions (et de là il se dit seigneur de Néri^ qui est K l'anagramme de Rien> et en Férbos^ c'est-a-^^dirè a Ybrd bois )k L'amour deé dons de Baccduis l'avoit « rendu tout perclus de goutte : dans les intei^alleé « de ses douleurs y il s'épanouissbit la rate avec sori «r bon ami M» Dttthot^ génlilhoînme du voisinage j a puis, quand il étoit seul, il didtoit à; ton scribd « tous les traits diverliasàns de l'inVenlifdn où ide H son ami ou de la tienne* n Le reste dé oette petite préface est extrémemeht inaignifiaiit , . et on ne plrend paé mente la peine de ilottfli y infi^rmer du