LIVRE DEUXIÈME

Jk NONSElfiNElR FRANÇOIS - MiRIE CART,

ÉVÊQUE DE KISMES.

Quis me separabit a cbaritate Chris ti.

Paul. Rom. 4.

Quel souffle brûlant me pénètre ?

Quel démon me traque en tout lieu ?

Et quel pouvoir fait dans mon être Circuler un torrent de feu ?

Au milieu de ma veille austère ,

Dans mes veines bout le tonnerre ;

Et d’un mouvement indompté , J'entends que mon âme s’écrie :

J’ai soif sans fin , j’ai soif de vie , De vie et d’immortalité.

Mais où trouver dans l’ombre obscure Qui descend pour m’environner,

Où trouver la guirlande pure Dont mon front veut se couronner.

Où vous trouver, ô sœurs jumelles P Répondez , beautés éternelles ,

Où s’allume votre flambeau ?

Où se découvre votre face ,

A la splendeur que rien n’efface ?

Où rayonne votre bandeau ?

Une voix m’a crié : « Le monde » Où tu te traînes ici-bas ,

» N’a nul écho qui te réponde * Que pour t’annoncer le trépas ;

» Et l’immortalité , la vie ,

» Trônent dons une autre patrie » Que sur la terre , où , tour-à-tour, » Tout va se résoudre en poussière, w Si tu cherches notre lumière ,

» Ne la réclame qu’a l’amour b .

Et j ’ai dit : « Amour, ton essence , Qui viendra me la révéler?

Où donc se cache ta présence ,

Où pourrai-je la dévoiler ?

La demanderai-je aux orages ?

Au flot qui baise les rivages ?

A la mer dans ses longs tourmens ?

Aux corps lumineux qui gravitent ?

A cet univers où s’agitent Les êtres et les élémens ? »

Et tout m’a répondu : « Nous sommes Et nous relevons de l’amour.

Des cieux il a décrit les dômes ;

Il allume le roi du jour,

Et les myriades d’étoiles

Qui de la nuit sèment les voiles ;

Il meut à son gré l’Océan :

Et tout ce qui roule ou murmure ,

A ce maître de la nature S’élève en un concert géant. »

Amour, serais-tu de la lyre L’enthousiasme et les accords ?

La voix que le génie inspire Et déroule dans ses transports ?

Et l’esprit de la Poésie

Me dit : « C’est lui qui m’a choisie

» Pour verser ses flots de grandeur.

» Je suis en lui comme en ma source ;

» Sa main me lance , et dans ma course » Son aile soutient ma vigueur. »

Amour, es-tu dans les écoles Et dans les chaires des mortels ?

Mais leur parole à leurs paroles Livre des combats éternels.

Es-tu dans les pompes humaines , Sous les demeures souveraines ,

Dans la force et la majesté P Mais toutes les gloires des hommes Ne sont , hélas ! que vains fantômes , Lustre éphémère et vanité.

Amour , dont la soif me dévore , Parais donc , resplendis sur moi ; Parais à ce cœur qui t’adore ,

Et que ce cœur tressaille en toi.

Parais à ce regard de flamme ; Parais , chaste époux de mon âme , Comme à son lever le soleil.

Yole , luis à ta bien-aimée ,

C’est ta grâce qui l’a formée Chaste comme un flot de vermeil.

Mais quelle voix viens-je d’entendre , Mon âme P quelle douce main T’attire , et quel langage tendre T’adresse ton époux divin P a Viens , dit-il , viens , 6 la plus belle » Accours ; ton bien-aimé t’appelle :

» Il est le père des vertus ,

« Il est l’espérance et la voie ,

« Il est la couronne de joie ,

» Il est l’amour, il est Jésus.

» Viens , ma colombe ; car tonte âme w Qui pour unir son cœur au mien ,

» Me cherche , parmi le cinname » Elle se repose en son bien.

» Dans son être que j’environne ,

» Je m’assieds ainsi qu’en un trône ,

»> Par le sacrement des autels.

« Et bientôt à son innocence » J’abandonne la jouissance » Des cieux , mes palais immortels. >»

O Jésus , Dieu de ma jeunesse !

Donnant trêve à mes longs soupirs ,

Tu m’inondes donc d’allégresse, Quand je défaillais de désirs !

Et ta main m’entoure de roses Dans le séjour où tu réposes ; Mon cœur sur ton cœur a battu ; Diamant que l’ange contemple, Ta nourriture en fait un temple , Un sanctuaire à la vertu.

Amour, amour tout désirable,

Qui de toi peut me séparer ?

Et quel plaisir est comparable A celui de te désirer P Tandis qu’en toi ma soif s’étanche , Ainsi qu'une colombe blanche Dont l’aile se dore au soleil ,

Tel en tes flammes je rayonne , Telle ta beauté me couronne,

Astre sans chute et sans réveil.

Amour, tu revêts la lumière Ainsi qu’un sublime manteau.

Les grandes eaux dans ta carrière N’obscurcissent pas ton flambeau.

La foudre est ton char de victoire , Le soleil ta robe de gloire ;

Tes pieds font jaillir les éclairs ;

Le vent d’un pôle à l’antre apporte La vertu de ton nom plus forte Que la mort et que les enfers.

Amour, autel du sacrifice Où je viens immoler mon cœur, Trône éclatant de la justice ,

Que ne puis-je , dans mon ardeur Et dans mon extase divine ,

De tous les cœurs sur ma poitrine Former un faisceau glorieux , Pour venir dans ma dépendance , Les consacrer à ta puissance ,

Et les embraser de tes feux !

AD TE DOMINtM CONFCGI.

Mon Dieu , je vais à toi comme l’humble prière , Gomme l’encens qui vole au-dessus de l’autel , Comme les chants sacrés , les accords , la lumière , Qui remplissent le temple en un jour solennel.

Je vais à toi, Seigneur, ainsi que la colombe Qui regagne son nid au sommet de la tour, Comme l’ame qui rend sa dépouille à la tombe , Comme à son bien-aimé le cœur brûlant d’amour.

Mon Dieu , je te bénis comme le vent murmure , Comme l’airain pieux palpite dans les airs , Comme l’aube se lève et blanchit la nature ,

Et comme le soleil échauffe l’univers.

Tel que l’agneau se plaît à brouter l’herbe tendre , L’abeille à butiner sur l’incarnat des fleurs ,

Ainsi dans le mystère , ô Dieu , j'aime «à t’entendre , J’aime à me délecter dans tes saintes douceurs.

De même qu’un beau lis humide de rosée Dort, et de ses parfums embaume le matin , De ton sang , o Jésus ! mon ame est arrosée , Et répand son amour comme un encens divin.

mon etngjg @sttfeUn*

Ainsi , m’abritant sous ton aile ,

Ta tendresse veille sur moi ,

O mon ange toujours fidèle !

On dirait une sentinellle Commise à la garde d’un roi,

Tu reposas tes yeux modestes Sur les langes de mon berceau ; De tes mains pures et célestes , Tu dois envelopper mes restes Dans le suaire du tombeau.

O doux ami ! ta fraîche image Se montre à moi dans mon chemin ; Comme une étoile dan > l’orage ,

Tu vas me frayant un passage A travers le roulis humain.

Je m’avance comme Tobic ,

A côté de mon Raphaël ;

Heureux compagnon de ma vie , C’est sur ton bras que je m’appuie Dans le sentier qui monte au ciel.

Ta voix caressante m’appelle A l’ombre , sous la main de Dieu , Et , de même que l’hirondelle Bâtit son nid sur la tourelle ,

J’ai planté ma tente au saint lieu,

Et c’est là que , dans le silence ,

Je brûle d’un amour vainqueur ;

Là que mon extase s’élance ,

Que je trouve dans l’innocence Les ras8asîmens de mon cœur.

Là , je me plonge en ces fontaines Que Jésus réserve à ses fils ,

Que la grâce tient toujours pleines , Et je ressemble dans les plaines Au blanc agneau parmi les lis,

Et là surtout, ta voix amie ,

Plus douce que le plus doux miel , Exquise et touchante harmonie , Me parle la langue infinie Que les anges parlent au ciel.

Et lorsque je vais par le monde , De mon exil traînant les fers ,

A travers une nuit profonde , Tandis que ce cloaque immonde De ses vapeurs corrompt les airs,

Dans la brise qui m’environne Tu mets de suaves odeurs Que du Christ exhale le trône , Et qui de ta blanche couronne Embaument les célestes fleurs.

Quand la tempête s’amoncelle ,

A travers les flots agités Ta main gouverne ma nacelle; Ton front dans la nuit étincelle , Et calme les vents ameutés.

Et c’est ainsi que de l’épreuve J’ai vingt fois rompu l’aiguillon , Tandis que sur mon âme veuve La douleur , large comme un fleuve , Roulait les flots de son poison.

De môme qu'une fraîche rose , Aux lueurs d’un brillant matin , Au souffle de ton aile éclose , Depuis longtemps ta main repose Ma jeune tète sur ton sein.

Et dans cet abri tutélaire ,

Mon cœur devient pur comme toi ; Il est un vivant sanctuaire Où la Vertu me dit , mon frère ,

Ou je dis , ma sœur, à la foi.