NATURE DES VENTS

Tant que la densité de l’air est partout égale, l'équilibre n'est point troublé et l'air ne se met point en mouvement. Mais s’il devient plus léger sur un point il s'élève, et les’ couches plus denses, qui se précipitent pour remplir le vide ainsi formé, donnent lieu à des courants aériens, connus sous le nom de vents.

Les vents tiennent aux pays d’où ils proviennent. En été le sol brûlant du désert de Sahara détermine un vent'du N. presque c'rstant ; en hiver, le contraire se produit, parce que le sable rayonnant plus que la mer se refroidit ainsi plus vite qu'elle. Les moussons sont des vents qui règnent dans l'Océan Indien et dont la direction varie suivant les saisons. Il y a des v. froids appelés bora en Dalmatie, gallego en Espagne, brise et mistral en France ; et des v. chauds, le simour de l'Arabie Pétrée vient du désert africain : sa chaleur est souvent de plus 50" cent., et il chasse devant lui le salle brûlant. A la Louisiane, au Chili et dans les plaines de l’Orénoque, à la Nouvelle-Hollande, les vents de terre sont très chauds.

Il en est de même du sirocc de l'Italie et du solano de la Péninsule ibérique. A 30° de distance de chaque côté de l'équateur ter-

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restre, des v. inférieurs constants soufflent du N.-E, dans l'hémisphère boréal, du S.-E.

dans l’hémisphère austral; leur force dimi.

nue à mesure qu'on s'approche de la ligne.

Dans la région supérieure de l'air il = entre les tropiques, un v. du S.-O, constant. Ce vent souffle sans cesse sur le pic de Téné. riffe. Vers le 30° de latitude, le courant du S.-0. s’abaisse À la surface de la terre, et il en résulte ce vent Presque constant qui favorise les voyages des Etats-Unis en Europe.