LA PRINCESSE EMILIE DE HESSE-CASSEL

comte d'Oldenbourg *, prince danois, le 28 mai 1680, lequel étant décédé quelque temps après, la princesse de Tarente se rendit à Copenhague, auprès de la reine de Danemark sa nièce, l'an 1681, pour la conservation des intérêts de sa fille, veuve sans enfants que l'héritier de défunt son mari vouloit opprimer. L'on a écrit qu'elle ménagea douze mille écus de douaire à cette veuve.

Etant de retour en son château de Vitré, elle entendit impatiemment en l'an 1685, la publication de la révocation de l'édit de Nantes, si favorable aux religionnaires.

1. Charlotte-Emilie-Henriette de la Trémoïlle épousa, le 29 mai 1680, Antoine, comte d'Altenbourg, fils naturel du dernier comte d'Oldenbourg et d'Elisabeth, fille d'André seigneur de Sonneck. L'empereur lui avait donné en 1654 le titre de comte avec droit de siéger à la diète de Ratisbonne. Son père lui avait laissé le domaine de Kniphausen et le château de Varel. Il fut commandant général pour le roi de Danemark dans le comté d'Oldenbourg et plénipotentiaire à Nimègue. Avant son mariage avec Mlle de la Trémoïlle il avait eu cinq filles d'une première femme, Augusta, fille de Jean, comte de Sayn, morte en 1669. Son second mariage ne fut pas de longue durée, il mourut la même année, laissant sa femme enceinte. Cet enfant posthume, né le 27 juin 1681, fut Antoine, comte d'Altenbourg.

Voici comment madame de Sévigné annonce ce mariage à sa fille (Lettre du 3 mai 1680. T. VI, p. 375)... « A propos, la princesse de la Trémouille épouse un comte d'Ochtensilbourg, qui est le plus riche et le plus honnête homme du monde ; vous connoissez ce nom-là ; sa naissance est un peu équivoque. Sa mère étoit de la main gauche, toute l'Allemagne soupire de l'outrage qu'on fait à l'écusson de la bonne Tarente. Mais le roi lui parla l'autre jour si agréablement sur cette affaire, et son neveu, le roi de Danemark, et même l'amour lui font de si pressantes sollicitations, qu'elle s'est rendue. Elle vint me conter tout cela l'autre jour... »

Et dans sa lettre du 2 juin suivant (p. 434)... « Il fait une pluie continuelle ; quand la princesse (de Tarente) serait à Vitré, n'irois-je pas, tant je suis rebutée des mauvais chemins. Le nom de son gendre, c'est d'Altenbourg. Je pris plaisir de l'écrire ridiculement, comme un nom allemand, et vous disant que vous ne connoissiez autre chose. C'est une mauvaise plaisanterie... »

Voir aussi les Mémoires de Char lotte- Amélie de la Trémoïlle, comtesse d'Altenbourg (1652-1719), publiés pour la première fois d'après le manuscrit autographe, conservé aux archives de Thouars, par Ed. de Barthélémy (Genève, Fick, 129 p. in-12, 1876.)

Néanmoins, comme princesse étrangère, elle avoit l'exercice libre, en son privé, de sa religion ; mais, poussée par les religionnaires de Vitré, elle écrivit au duc d'Orléans, son neveu, à cause de Madame, son épouse, le priant de se rendre son médiateur auprès du roi, pour qu'il lui plaise de lui permettre l'exercice public de sa religion. Sur quoi le duc lui répondit que Sa Majesté l'honoreroit toujours d'une distinction particulière, mais qu'elle ne pouvoit lui accorder l'exercice public qu'elle demandoit, pour les conséquences qui en résulteroient dans l'étendue de son royaume.

Enfin la princesse, animée de l'amour vers sa patrie qu'on peut, en cet endroit, appeler indiscret, négligeant son auguste famille, sortie de son propre sein et si hautement alliée et établie en France, passa en Allemagne pour y exercer, ce semble, plus librement sa religion, pour laquelle, nonobstant l'abjuration du prince son époux, celle du duc de Thouars et du prince de Talmond, ses deux fils, elle a témoigné un zèle invincible jusqu'à son trépas, arrivé en la ville impériale de Francfort-surle-Mein le [d 23 février 1693.]

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