Jean-Bretagne, né le 5 février 1737, fut successivement

rie-Jeanne-Geneviève de Durfort de Lorge, fille de monseigneur Guy Michel de Durfort, duc de Lorge, de Randan ; et en secondes noces une princesse de Salm.

colonel des grenadiers de France, le 30 mai 1752 ; mestre de camp du régiment d'Aquitaine, le 10 octobre 1755 ; brigadier le 26 juillet 1762, et maréchal de camp le 3 janvier 1770. Il mourut à Chambéry le 19 mai 1792.

Il fut marié deux fois :

1° Le 18 février 1751 à Marie-Geneviève de Durfort, morte sans enfants, le 10 décembre 1762 ;

2° Le 24 juin 1763 à Marie-Maximilienne de Salm-Kerbourg. Elle mourut à Nice en 1790, après lui avoir donné quatre enfants.

Le second, aîné des jumeaux nés le 27 septembre 1765, fut le célèbre prince de Talmondqui, après avoir pris une part active aux guerres de la Vendée, fut arrêté le 2 janvier 1794 et exécuté dans la cour même du château de Laval, le 27 janvier 1794 (Voir son article aux p. 377-390 du Chartrier).

L'aîné, Charles-Bretagne-Marie-Joseph, dont l'article est aux pages 193-199 du Chartrier, naquit le 24 mars 1764 et mourut le 10 novembre 1839. Il avait épousé :

1° En 1781, le 10 juillet, Louise-Emmanuelle de Ohâtillon, qui mourut en juillet 1814, ayant eu une fille, morte en basâge ;

2° En 1817, le 9 juin, Marie-Virginie de Saint-Didier, décédée le 16 janvier 1829, laissant deux filles ;

3° En 1830, le 3 septembre, Joséphine-Eugénie-Valentine Walsh de Serrant

De cette dernière alliance est issu un fils unique, Charles- Louis, duc actuel de la Trémoïlle, né le 26 octobre 1838 et marié le 2 juillet 1862 à Marguerite-Eglé-Jeanne-Caroline, fille du comte Duchâtel. Il en a eu deux enfants :

1° Louis-Charles-Marie, prince de Tarente, né le 28 mars 1863;

2° Charlotte-Cécile-Eglé-Valentine, princesse de la Trémoïlle, née le 19 octobre 1864, mariée en octobre 1885 à M. Charles delà Rochefoucauld, fils du duc de Bisaccia.

[l 1742. — « Le 12 mai, la paroisse de Saint- Vénérand est allée, portant le chef de son saint patron, en procession à Saint-Michel dans le but d'obtenir la fin d'une grande sécheresse, car les herbes n'ont aucune apparence et ne poussent point ; et voilà la troisième année que les fourrages manquent. Les pauvres animaux jeûnent aujourd'hui aussi bien que les hommes.

[l » On a démoli le clocher de Saint-Melaine au niveau des murs, et on l'a remonté entièrement à neuf. Il en a coûté environ une somme de trois mille trois cent quatre-vingts livres qui, après le décès de Me Jean Rigault, chanoine régulier, prieur de Saint-Melaine, curé de Saint-Vénérand, a été prise sur le montant de la vente de son mobilier. »]

270 GUITET DE LA HOULLERIE

1743. — Les autels de saint Jean, de saint Joseph et de la Madelaine de l'église de Saint-Vénérand ont été construits en l'an 1743 *.

1745. — Les greniers à sel qui étoient depuis longtemps dans la rue du Val-de-Maine furent transférés au bas du Gast dans les bâtiments appartenant à M. Dumans, en 1745 2.

M. de la Graverie-Pichot, ancien avocat consultant, succéda à M. de la Villaudray en sa charge déjuge civil, mais il ne fut point maire. M. de Launay de Montaleu, ancien échevin, en fit les fonctions jusqu'en 1747.

1746. — On fit la plantation des ormeaux qui sont dans la place du Gast et à l'entrée des Fossés, proche la place Hardy, en 1746.

La chapelle de saint Jean de l'église de Saint-Tugal a été prise dans le cloître et bâtie en l'an 1746.

1. [' 1743. — « On a posé, pour les fêtes de Pâques, les colonnes de marbre et la crosse du grand autel de Saint-Tugal. »

[l 1744. — « Le roi de France, vu l'acharnement de la guerre soutenue contre nous par les Anglois, la reine de Hongrie et d'autres potentats, s'est mis en campagne avec toute sa maison. Durant ce temps on a, les dimanches et fêtes, après les vêpres et avant les compiles, récité des prières et fait des processions autour des églises et des cimetières. Dans toute la France, le Saint-Sacrement a été exposé dans chaque église successivement pendant trois jours. »]

2. [l 1745. — « Pendant l'octave entier de la Fête-Dieu, la pluie n'a pas cessé de tomber. Le premier jeudi, la procession de la Sainte-Trinité n'a pu se rendre qu'à Saint-Tugal, de Saint- Tugal aux halles, où fut donné le sermon ; elle est rentrée à l'église sans les corps de métiers. Le jeudi suivant, 24 juin, fête de saint Jean, la procession de Saint-Vénérand put, quoique la rivière o.îit débordé de tous les côtés, parvenir à Saint- Joseph. A peine entrée, il tomba une si grande averse qu'on envoya chercher le prédicateur qui devoit, selon l'habitude, prêcher à Saint-Melaine La rue de la Croix- Verte étant devenue une rivière, on songea à gagner l'église Saint-Julien en retournant par le cimetière ; mais, au moment où on le traversoit, il y eut une telle grêlée que la procession se hâta de rentrer par la petite porte de l'autel Saint-Joseph, et tout aussitôt la bénédiction fut donnée. »]

1747. — En conséquence des officiers municipaux et maire créés par l'édit de 1733, réunis aux communautés des villes par arrêt du 7 mars 1747, M. Ambroise Hardy de Levaré, ancien juge de police, fut nommé maire à la pluralité des voix, dans cette année 1747 L Les aréopagites se virent au comble de leurs souhaits ; le roi accordant aux villes ce qu'ils avoient désiré pour celle de Laval en particulier et qu'ils n'avoient pu obtenir.

La descente des Anglois à Lorient en Bretagne occasionna le passage de nombre de troupes par Laval en ladite année 1747. Deux régiments s'y trouvant dans le même jour, tout le inonde logea sans distinction des exempts et des ecclésiastiques ; il n'y eut que Messieurs les chanoines de Saint-Michel qui refusèrent. Il resta un régiment de Suisses en garnison à Lava].

Dans cette année 1747, on fit plusieurs ouvrages à l'Hôtel-Dieu. On fit mettre des décharges aux poutres du plancher supérieur de la petite salle des femmes, on fit construire une nouvelle buanderie avec des mortiers

1. « Le juge civil exerçait les fonctions de maire en la ville de Laval. Le roi ayant, par un édit du mois de décembre 1733, créé des offices de maire et des officiers municipaux dans toutes les villes du royaume, monseigneur de la Trémoïlle négligea d'acheter l'office de la ville de Laval.

» Un arrêt du Conseil du 7 mai 1747 réunit les offices aux communautés des villes. L'élection du maire causa dans la ville de grands mouvements pour empêcher le premier juge du siège ordinaire d'être nommé. L'assemblée du 16 juin 1747 choisit M. Hardy de Levaré pour maire.

» Ces fonctions étant triennales, une autre assemblée du 30 décembre 1750 les continua à M. Hardy de Levaré pour trois nouvelles années. » [Note sur le comté de Laval, p. 271 du tome iv, 1 845, du Mémorial de la Mayenne).

M. Hardy de Levaré né le 14 août 1700, mourut le 10 mai 1780.

M. Couanier de Launay, p. 498, indique combien il eût été plus à propos d'élire Pichot de la Graverie qui fut exclu précisément parce qu'il venait d'être fait juge ordinaire gratis, alors que d'autres offraient d'acheter cet office vingt-cinq mille livres.

Pichot de la Graverie fut nommé juge le 17 mai 1745 et sénéchal de Laval le 18 octobre 1745 (V. Archives de la Mayenne, B 862j.

272 GUITET DE LA IIOULLERIE

de brique, la grande salle, où est le trésor et où se tiennent les bureaux à présent qui se tenoient avant dans l'antichambre de l'apothicairerie, et le mur de la rue Sainte-Anne.

1748. — L'année d'après, en 1748, on fit construire le mur qui règne le long de l'eau au haut du Grand Port, et le portail dudit Hôtel-Dieu dans l'année 1750. Je fus chargé de la conduite de ces ouvrages et de ceux de 1747, comme receveur et administrateur1.

Les poids et mesures furent étalonnés à Laval en l'année 1748 2.

L'autel de la Communion de l'église de Saint-Vénérand fut achevé en cette année 1748 et la balustrade de fer placée autour du sanctuaire en 1750.

1749. — La chambre du Palais pour les justices royales, celle du greffe pour le siège ordinaire furent construites en l'année 1749.

On fit l'abatis des ormeaux qui étoient dans le cimetière de la Trinité ; ils étoient très anciens et commençoient à sécher et dépérir; les directeurs de l'hôpital Saint-Louis les achetèrent pour bois de chauffage en 1749, la somme de mille livres.

1750. — Les écoles de charité, pour apprendre à lire aux pauvres, commencèrent en l'an 1750. La maison près le cimetière, bâtie en 1748, sert à cet usage avec une autre maison située au faubourg Saint-Martin.

1. Joseph Guitet de la Houllerie avait été nommé, le 17 octobre 1744, receveur de Saint-Julien (V. Archives de la Mayenne, B 862).

2. Le registre B 862 des Archives de la Mayenne contient les procès-verbaux, dressés en 1750, de la vérification, par la cour des Monnaies et par les officiers de l'Hôtel de Ville de Paris, des poids et mesures, destinés à être déposes au greffe de la juridiction du comté de Laval, pour servir d'étalons.

1751. — Le débordement des eaux fut considérable en l'année 1751 ; l'eau monta jusqu'à quatorze pouces dans la salle où se tiennent les bureaux de l'Hôtel-Dieu.

1752. — Le grand autel de Saint-Vénérand fut ragréé et doré en l'an 1752; l'escalier de marbre, les carreaux idem posés, et l'année suivante le chœur fut recarrelé et la rampe de fer du bas posée.

Le tarif eut enfin lieu à Laval et commença au 1er octobre de l'année 1752 l. L'inégalité dans l'assiette de la taille, les vengeances trop marquées faisoient que les bons citoyens désiroient depuis plusieurs années voir un changement, à quoi s'opposoient bien mal à propos les ecclésiastiques, les gentilshommes ou gens exempts de taille, et la plupart des artisans qui n'en portoient qu'une trop mince portion.

Jamais affaire n'a été plus disputée. Les volontés varioient dans chaque communauté, les uns étoient pour le tarif, les autres, qui étoient en plus grand nombre étoient pour la taille ; l'esprit d'intérêt faisoit le mobile et causoit une guerre civile ; le grand nombre fut obligé de céder au petit nombre d'élus qui avoient l'Hôtel-de- Ville à leur tète, soutenus par Monseigneur l'Intendant et M. Hardy, maire, qui par une patience à toute épreuve et par un travail assidu, vint à bout de faire cesser la taille et d'établir le tarif.

1753. — Les opposants, malgré cela, persistoient toujours dans le dessein de le faire casser; personne ne fit

1. Par arrêts du Conseil des 25 juillet 1752 et 22 mai 1753, Laval obtint la transformation du payement de la taille et de la capitation en différents droits, fixés par un tarif portant sur les denrées et marchandises qui s'y consommaient (Voir (Douanier de Launay, p. 503).

Cette faculté avait été sollicitée en vain par Château-Gontier en 1684 (Voir Correspondance des contrôleurs généraux des finances, tome i, n° 141).

274 GUITET DE LA HOULLERIE

voir plus d'ardeur que les ecclésiastiques, entre autres la majeure partie du chapitre de Saint-Tugal. Il se forma de nouvelles et tumultueuses assemblées sous prétexte de faire réformer le tarif, mais en effet pour rappeler la taille ; quelques ecclésiastiques et exempts attisoient le feu de la rébellion. On n'eut plus lieu d'en douter par le départ des sieurs Georget, marchand de draps, et Roche, horloger, pour Paris en 1753, comme députés des opposants. Mais il n'y eut que les marchands d'étoffe, orfèvres, etc., et tous les artisans à se cotiser pour ce voyage. Le chapitre et les gros exempts, quoique moteurs, surent bien se dispenser de la contribution. Les sieurs Georget et Roche s'annoncèrent à Paris comme députés du commerce de Laval ; on en fut instruit, et ils cessèrent d'avoir entrée dans les bureaux dès que l'Hôtel-de- Ville eut fait connoitre leur qualité ; nous y contribuâmes aussi par les lettres que nous écrivîmes dans le moment à M. d'Ormesson et de Montaran, intendant du commerce, comme inspecteur de la manufacture des toiles de Laval ; les deux lettres étoient signées de mon beaufrère Gaultier et de moi, qui étions lors dans notre année d'exercice. Les prétendus députés manquèrent d'être arrêtés à Paris ; ils s'en revinrent bien penauds, et le tarif ne fut réformé en l'année 1753 que parce que l'Hôtelde- Ville avoit demandé quelques réformes; mais leur supplique ne fut pas entièrement suivie, le conseil y ajouta bien d'autres articles, et le tarif a lieu1.

1. Un plan de la ville de Laval fut dressé en cette année 1753. Il existe encore, conservé dans le bureau de l'agent-voyer. Il a été publié dans le travail de M. Vigneron : Ville de Laval, notice historique sur les grands travaux... avec une notice sur l'origine de Laval, par M. X. (Laval, L. Moreau, 1878, in-8°). Ce monument nous permet de reconstituer l'ancienne ville ; on sait, en effet, que jusqu'à la Révolution la topographie des villes s'est peu modifiée. Entre les vastes établissements créés dans les faubourgs pendant le moyen-âge, il existait des voies conduisant du centre jusque dans la banlieue, où les villes, respectant les vastes enclos de leurs maisons religieuses, purent s'agran-

1754. — Le grand autel du chœur de la Trinité en marbre, avec les marches et le tabernacle doré, ont été faits et posés en l'an 1754; les six chandeliers d'argent achetés et l'arcade de cuivre qui étoit devant la Vierge enlevée en ladite année, sous M. de la Roche-Enjubault, juge criminel et procureur marguillier.

1755. — Le grillage de fer ou rampe, qui est autour du chœur de l'église deSaint-Vénérand,aété posé en l'an 1755 ; l'autel et celui qui est au bas de ladite chapelle fait à neuf.

Vers la fin de cette année 1755 a été exécuté le projet d'avoir un jardin où l'on pût former une société et aller prendre un divertissement honnête ; on a pris à ferme pour neuf ans, à commencer au 1er décembre de ladite année, un jardin situé au haut de la rue des Chevaux, appartenant à M. le Clerc de Vaumorin. La société de quatre-vingts personnes est composée de presque tous les officiers des sièges, de gentilshommes, de bourgeois et de négociants. M. Pichot de la Graverie, juge civil, est le secrétaire et président.

1756. — MM. les officiers de l'Hôtel-de-Ville ont obtenu au mois de juin de l'année 1756 des lettres patentes du roi pour l'acquisition qu'ils ont faite de M. de Pontfarcy d'une maison située à la Chiffolière, où ils ont dessein de former l'Hôtel-de-Ville.

Cette maison coûte vingt-quatre mille livres avec une tabatière d'or valant cinq cents livres qui doit être donnée en présent à M. de Pontfarcy.

Les pluies ont été si considérables pendant quatre

dir sans apporter de grands changements à leur voirie, jusqu'au moment où la pioche révolutionnaire, en renversant les murailles, respectées jusque là, laissa près du centre même des cités de vastes espaces pour tracer de longues rues et bâtir les hôtels des nouveaux enrichis.

276 GUITET DE LA HOULLERIE

jours dans juillet 1756, que l'eau a coulé, le 27 dudit juillet, dans la Vallée de Saint-Julien à pleine rive, et a inondé les blanchisseries.

Le 22 septembre 1756 est arrivé à Laval le second bataillon du régiment de la Tour-du-Pin, infanterie, pour y rester en garnison. Les maisons qui se sont trouvées vaques ont été meublées par les habitants de lits et d'ustensiles convenables pour les soldats qui y sont logés. Ce bataillon n'a resté que trois semaines à Laval. MM. les fermiers généraux ont obtenu du ministre sa sortie par rapport au faux-saunage 1 .

De temps immémorial on chantoit dans l'église de la Trinité, le jour de la Toussaint, les vigiles des Morts à huit heures du soir ; cet usage a changé dans cette année 1756 : on a remis à chanter les vigiles à six heures du matin le jour de la fête des Morts.

1. Au siècle dernier, les soldats en garnison à Laval se livraient volontiers au faux-saunage.

En 1779, lorsque le gouvernement forma le projet de créer à Laval des établissements d'artillerie considérables, les habitants se crurent perdus corps et biens (*). Les personnages influents d'alors mirent donc tout en œuvre pour écarter le prétendu fléau qui les menaçait. Or, parmi les raisons qu'ils firent valoir, nous relevons les suivantes : « La fraude du sel se commettrait facilement, vu la proximité de la Bretagne ; — comme les fraudeurs (c'est-à-dire les soldats) exerceraient la fraude à main armée, la conviction où ils seraient d'aller aux galères occasionnerait beaucoup de meurtres ; — ils seraient aidés dans cette même fraude par les gens du pays. » (E. Queruau-Lamerie, Correspondances de Mmes Lemonnier de la Jourdonnière et Rayer-Dubignon, Laval, 1 br. in-8°, 1883, p. 36). — Sur le même sujet, voir plus loin, année 1790, une note extraite du Journal d'une famille de Tisserands. On y fait mention d'un combat livré à La Gravelle entre des soldats en garnison à Laval (des cavaliers de Royal-Roussillon, sans aucun doute), et des « gabelous, » combat qui se termina par la mort de cinq de ces derniers.

de

néani...

pelons qu'aux environs de 1752, quand on songea à construire un nouveau pont sur la Mayenne, le projet fut accueilli avec une défaveur marquée. On y voyait « la ruine des blanchisseries de toiles ; le bien de l'Etat, la fortune publique, la subsistance du peuple, le salut même de la patrie » étaient intéressés à ce que le pont ne fût jamais construit. C'est néanmoins le Pont-Neuf actuel. (Stéph. Couanier, Histoire de Laval, pp. 508, 509).

1757. — Le froid a été des plus cuisants et des plus vifs dans le commencement de janvier de cette année 1757; un vent nord-nord-est a soufflé violemment pendant plus de quinze jours ; la rivière étoit glacée partout et portoit ; la glace étoit épaisse de sept à huit pouces.

Le dégel a occasionné une crue d'eau qui a été considérable; le 23 dudit janvier l'eau a monté à plus de quatre pouces qu'elle n'avoit été il y a plus de vingt-cinq ans.

On est dans le goût à Laval des comédies et des tragédies. Les acteurs et actrices sont des officiers, des jeunes gens, des dames, des demoiselles ; on y entre par billets, il se fait des représentations toutes les semaines; cet exercice est fort goûté et fait les plaisirs du carnaval.

L'esprit d'indépendance des marchands tissiers de cette ville leur a fait toujours envisager comme insupportable l'obligation où les met l'article 15 du règlement de 1730 de garantir au blanc les toiles qu'ils vendent et d'en rapporter le prix à l'acheteur en cas qu'elles viennent à ne pas blanchir. Un arrêt du Conseil d'Etat du roi, confirmatif de ce règlement, intervenu le 20 juillet 1756, à la sollicitation de MM. les négociants de Troyes, leur a fait prendre le parti d'établir quatre sols par pièce de toile qui sont retenus particulièrement, ce qui a formé un capital. Ces messieurs tissiers ont envoyé à Paris deux de leurs jurés pour faire casser cet arrêt. Ces députés, partis à la fin du carême, s'en sont revenus à Laval à la fin de juillet sans avoir pu parvenir à leurs fins. Si les marchands tissiers n'ont pas réussi, on en a l'obligation entière à messieurs les marchands de Troyes, qui ont envoyé un député. Les marchands de Laval se sont assemblés ; comme il s'agissoit de se cotiser pour envoyer un député aussi, on s'est contenté d'alléguer bien des raisons sans qu'il se soit trouvé d'argent. L'affaire en a resté là après avoir envoyé un mémoire pour contredire

278 GUITET DE LA HOULLERIE

les moyens desdits tissiers : tant il est vrai que le commerce de Laval ne trouve aucun soutien chez les marchands, qui se tiennent ensemble comme des coques de noix.

La chaleur a été excessive dans le mois de juillet; elle s'est un peu ralentie vers la fin du mois, étant survenu le 22 une pluie abondante qui a un peu rafraîchi le temps et fait encore espérer quelques blés noirs quoique beaucoup n'aient pu lever par une sécheresse suivie.

La pluie, qui a commencé le 22 juillet par un grand orage, a continué avec beaucoup d'abondance jusqu'au 30 août inclusivement, sans qu'à peine un seul jour ait passé sans pluie, ce qui a retardé la récolte, dont partie étoit déjà faite et l'a reculée jusque vers le 10 septembre. Les blés noirs, qui n'étoient levés qu'à moitié avant la pluie, ont drageoné depuis et la récolte s'est trouvée bonne, contre l'attente de tout le monde; mais elle ne s'est faite qu'au commencement du mois d'octobre, il y a des mesurées qui ne se sont faites que le 21 dudit mois.

Les feux de joie qui s'étoient faits jusqu'à ce jour à la Place publique ont été transmis à la Chevolière ; on y a allumé un feu de joie le dimanche 18e jour du mois de septembre 1757.

Le vendredi 30 décembre audit an 1757, l'assemblée générale de l'Hôtel-de-Ville s'est tenue pour la première fois dans la Maison-de-Ville, près la Chevolière

1758. — Le commencement d'avril 1758 a été serein, beau et chaud, mais le 15, vers les six heures du soir, il s'éleva un vent nord et des plus froids et des plus violents qui dura toute la nuit et le lendemain sans aucune relâche ; les ardoises détachées des toits menaçoient et retenoient un chacun à la maison. Il a gelé pendant deux nuits aussi fort que dans l'hiver, tout étoit glacé dans les rues ; la gelée a endommagé les vignes qui

avoient déjà poussé, et les petits lins dans plusieurs endroits ; on a été obligé d'en resemer ; les noyers gelés annoncent une disette de noix.

Le dernier jour d'avril et premier mai 1758 ont été marqués par un froid violent, occasionné par un vent forcé du nord-est; les manchons1 ont reparu comme dans le fond de l'hiver.

Pour agrandir la place qui est à la sortie de la porte Beucheresse, on a commencé le 12 juin 1758 à démolir une redoute ou demi-lune qui avoit deux cent cinquante pieds de circonférence se trouvant à la distance de soixante-quatorze pieds de ladite porte Beucheresse2. On a démoli et détruit le magasin à fagots du four, qui étoit au côté droit en entrant dans ladite place, pour le porter au côté gauche le long du mur de ville. On doit aussi abattre les maisons qui faisoient l'entrée de la rue Marmoreau, et de leur emplacement et de celui des jardins, augmenter ladite place et remplir les fossés, qui sont à droite et à gauche de la porte Beucheresse, lesquels fossés ont cinquante-six pieds de largeur sur dix-huit à vingt de profondeur, ouvrage que fait faire l'Hôtel-de- Vilie du revenant-bon du tarif établi à Laval au lieu de la taille, qui y étoit auparavant.

1759. — Le 5 février de l'année 1759, on a commencé la plantation des tilleuls dans la nouvelle place ; les fossés se trouvant remplis, la croix de mission, qui étoit sur ladite place, a été transférée dans le cimetière; et, le 20 mars suivant, on a commencé à clore cette plantation de barrières avec des bancs pour s'asseoir.

Ces ouvrages publics, faits aux dépens du revenant bon

1. On sait qu'au siècle dernier non seulement les femmes, mais les hommes eux-mêmes, portaient des manchons de fourrure.

2. L'avancée de cette redoute étoit de cent pieds à partir de la porte Beucheresse. (Note de Guitet).