ET À TOUS LES

FIDELES DE l’ARCHIDIOCÈSE

de Québec, sulut et bénédiction en Notre Seigneur.

Bientôt, Nos Très-Chers Frères, vous serez appelés à élire un membre pour représenter votre comté dans le Parlement. Notre charge pastorale nous engage à vous rappeler en peu de mots vos obligations de conscience en cette circonstance solennelle et si importante pour vous et pour le pays tout entier.

La grande erreur des temps modernes tend à bannir Dieu de la société civile et à rendre celle-ci étrangère à la religion : on admet bien en aparence du

moins, la vérité de ce jugement que Jésus-Christ doit un jours exercer sur tous les hommes, mais on veut en restreindre l’ojet à la conduite privée. L’on oublie que le même Dieu qui doit juger les individus, est aussi celui qui juge les peuples (Ps. VII, 9) et qu’il exercera un jugement terrible sur ceux qui gouvernent (Sagesse VI 6), comme sur ceux qui sont gouvernés. Aucun homme n’en sera exempt. y

Il jugera donc les candidats ; il jugera les électeurs ; il jugera tous ceux qui prennent part aux élections de quelque manière que ce soit, il vous demandera compte de vos intentions, de votre choix, de votre suffrage, de vos paroles, de vos actes, dans Y exercice de ce droit important de vote que la constitution de notre pays vous accorde et vous garantit. Dieu vous demandera donc un jour pour qui, pourquoi et comment vous aurez usé de ce droit V Pas une parole pas une démarche pas une pensée si cachée qu’elle puisse être dans votre cœur n’échappera à son œil scrutateur.

Il est donc souverainement important, N. T. (J. P., que durant cette élection qui va avoir lieu prochainement, vous observiez si bien les lois de la sobriété, de la justice, de la charité, de la vérité, de la prudence, qu’à l’heure de votre mort votre conscience n’ait rien à vous reprocher.

Vous aimez votre pays, N. T. C. P., ce sentiment que la nature a mis dans votre cœur, la religion l’approuve et le sanctifie La religion va encore plus loin, car en vous mettant sous les yeux la loi divine, elle vous procure le moyen infaillible d’assurer à votre patrie ce repos, cette stabilité cette liberté véritable, qui ne peuvent se trouver ailleurs que dans la vérité, la justice et la charité.

Durant cette élection il faut éviter certains désordres, et observer certaines réglés de prudence pour ne pas se tromper.

I. — Quels sont les désordres a éviter durant les élections ?

Souvenez-vous, N. T. C. F., que tout ce qui est défendu en temps ordinaire, est également défendu durant les élections. Bien plus on peut dire en toute vérité que les fautes commises à l’occasion des élections, contre la vérité, contre la justice, contre la charité, contre la tempérance, sont plus graves, à cause des conséquences qui en résultent, non-seulement contre le prochain, mais aussi contre le pays tout entier.

1. Vous savez que c’est un péché mortel de faire un faux serment. N'allez donc pas vous parjurer durant l’élection.

C’est un énorme scandale que d’engager quelqu’un à faire un faux serment.

Le parjure est un cas réservé dans cette province, c’est-à-dire que ceux qui

ont eu le malheur de s’en rendre coupable, ne peuvent en recevoir l’absolution que de l’Evêque ou de Son Grand Vicaire, ou d’un prêtre spécialement autorisé pour cela. Les Evêques assemblés en Conciles ont jugé qu’il en devait être ainsi, afin que l’on comprenne bien qu’elle est l’énormité de ce péché du parjure, qui appelle en témoignage du mensonge, le Dieu de toute vérité et de toute majesté.

Le mensonge n'a pas sans doute la même gravité que le parjure, mais il peut facilement devenir un péché mortel, à cause des conséquences. Ne faites pas de colomnies contre votre prochain, ne répétez les calomnies, que vous aurez entondus. Vous n’aimez pas qu’on vous trompe par des mensonges ; ne trompez pas vous-mêmes les autres. Vous n’aimez pas qu’on dise des calomnies contre vous ; ne calomniez pas votre prochain.

2. Evitez toute violence en temps d’élection. Vous voulez, avec raison, que l'on respecte votre liberté ; respectez celle des autres. Ne faites pas à autfui ce que vous ne voulez pas qu’on vous fssse. Donc, point de violence, point de menaces. Ceux qui ont recours a ces moyens pour faire triompher leur candidat, seront tôt oir tard punis de la même manière, car la justice de Dieu rend à chacun ce qui lui est dù.

3. Toujours l’ivrognerie est un vice dégradant ; mais en temps d’élection, elle doit être évitée avec plus de soin. La raison en est bien claire.

Le droit de voter est un droit noble et important, il doit donc être exercé en toute liberté d’esprit et en connaissance de cause. Celui qui a le malheur de s’enivrer ne sait plus ce qu’il fait, ni ce qu’il dit, et, par conséquent, il ne peut pas donner son suffrage en homme raisonnable. De plus l’expérience démontre que l’intempérance est la cause de bien des parjures, des violences et quelquefois même de batailles sanglantes.

4. Ne vendez pas votre voix. Celui qui vend sa voix, se déshonore luimême ; il se dégrade et s’avilit, car il devient l’esclave de celui qui l’achète.

Le droit de voter est trop noble et trop important pour être l’objet d'un pareil marché.

Vendre sa voix, N. T. C. F., c’est une trahison contre le bien public ; car c’est, une faute qui tend à abaisser le caractère d’un peuple, c’est un moyen de favoriser un candidat que l’on juge indigne de son suffrage, c’est exposer le pays à être mal gouverné.

Vendre sa voix, c’est montrer qu’on ne sait pas ce que c’est que d’être électeur, qu’on est indigne et incapable d’exercer le noble droit attaché à ce titre.

Vendre sa voix c’est s’exposer au danger du parjure.

Voilà pourquoi, N. T. C. F., vendre sa voix est un péché grave de sa nature, et ceux qui ont le malheur de s’en rendre coupables, doivent s’en conlesser et en avoir une contrition sincère.

Que faut-il penser de ceux qui reçoivent de l’argent pour ne pas aller voter ?

Ils se dégradent eux-mêmes ; ils font un acte souverainement déraisonnables, puisqu’il reçoivent de l’argent pour ne rien faire, et quelquefois même pour omettre un devoir important. En effet c’est un moyen de favoriser indirectement un candidat en qui l’on n’a pas confiance: au contraire, on prive d'un suffrage un homme que l’on en croit digne ; c’est donc une véritable trahison.

Quand on aime son pays, N. T. C. F. comme tout bon chrétien doit le faire, on s’occupe avec joie et avec zèle de tout ce qui peut contribuer à sa prospérité. Un vrai patriote ne craint pas la peine et le trouble quelquefois nécessaires pour cela. Il ne craint pas non plus les menaces et les violences des gens sans principes, qui ne reculent devant aucun moyen.

Il faut donc éviter le parjure, le mensonge, la calomnie, la violence, l'intempérance, la vente de votre suffrage. Reste une autre question bien importante à traiter.

IL — Quels sont les moyens a prendre pour ne pas vous tromper dans