CHAPITRE XXXIV

rendez-vous du bel air, et chez mademoiselle Martin, au Temple, pour acheter du rouge. Madame la princesse de Montbéliard en faisait prendre de quoi farder toute sa cour. Mademoiselle Martin avait le haut du pavé pour le rouge; brevetée de la reine et de toutes les royautés féminines de l'Europe, c'était une vraie puissance. Son rouge a du reste une supériorité incontestable sur tous les autres, on le paye en conséquence. Le moindre pot coûte un louis, et pour en avoir un qui sorte de l'ordinaire, il faut y mettre soixante à quatre-vingts louis. Elle a la permission d'en faire faire à Sèvres exprès pour elle. Ceux-là, elle les envoie aux reines; à peine une duchesse en obtient-elle un, par hasard. Nous nous amusâmes fort de son importance.

2 mars. — Je fis un charmant dîner avec ma fille chez le général de Wurmser, les convives en étaient bien intéressants. Il suffit de les nommer pour donner le désir de les connaître davantage : c'étaient le bailli de Suffren , le duc de Grillon, milord Ilampden, puis mesdames de Dietrich et de Bernhold.

Le bailli de Suffren, cet illustre guerrier que la victoire a toujours couronné, est une des gloires de la France. Il était alors âgé de soixante ans. Né à Saint-Tropez, il avait l'accent provençal d'une façon outrageante. Il se reposait depuis la paix de Versailles en 1783, et certes ses succès avaient eu assez d'éclat, avaient apporté assez de fruit, pour qu'il

eût le droit de le faire. Chef d'escadre ^bien qu'un des dignitaires de l'ordre de Malte, il était au service de France), il se distingua dans les mers des Indes, battit les Anglais sur terre et sur mer, prit Negapatam et Trinquemale, et plus tard, sauva sa flotte et la ville de Gondelour. Ses exploits lui ont valu une grande fortune, car il a non-seulement plus de trois cent mille livres de ses prises et des cadeaux des sultans des Indes, mais plus de quatrevingt-dix mille livres de rente, par sa place de viceamiral, ses pensions et ses commanderies.

Ils lui ont valu un bien plus grand avantage, c'est la gloire, puis la réception que lui fit la cour à son retour des Indes. La reine le conduisit ellemême à M. le dauphin, en lui recommandant de graver dans sa jeune mémoire le nom de ce héros, la gloire de la France. Monsieur le serra dans ses bras ; la comtesse d'Artois voulut le recevoir, quoique malade, et M. le duc d'Angoulême se leva à son aspect, tenant à la main an livre qu'il lui présenta.

— Je lisais Plutarque, monsieurj lui dit-il, et ses hommes illustres, vous ne pouviez pas arriver plus à propos.

Il avait un neveu appelé le comte de Saint-Tropez qui a épousé mademoiselle de Choiseul-Meuse.

Le duc de Crillon-Mahon est né en 1717; il est capitaine-général et grand d'Espagne depuis 1782. Il a eu trois femmes; la dernière, épousée en