CHAPITRE XXXV

dame la duchesse de Bourbon, qui voulait faire une visite à la reine. Je quittai la princesse en arrivant au château, et je me rendis chez madame de Mackau, où je passai la journée. J'ai parlé ailleurs de madame de Mackau, avec laquelle je suis liée d'amitié, c'est une femme de cœur et d'un esprit supérieur.

J'ai eu l'honneur de voir les enfants de France, chezlesquels elle m'a conduite. Madame Royale avait sept ans et demie. Elle était fort grande pour son âge; elle a l'air noble et distingué. Madame de Mackau, qui était sous-gouvernante, l'élevait à merveille, elle s'en occupait bien plus que la gouvernante en titre. J'en eus la preuve dans cette visite, et cette circonstance ne manque pas d'intérêt.

En voyant cette princesse si grandie et si embellie, je l'ai trouvée charmante, et accoutumée que je suis à la liberté des cours d'Allemagne, je n'ai pas pu m'empècher de le dire. Cette liberté déplut à Madame Royale, et je le vis à l'instant sur son visage. Son regard si fier s'anima, ses traits se contractèrent, et elle me répliqua sans hésitation :

— Je suis charmée, madame la baronne, que vous me trouviez ainsi; mais je suis étonnée de vous l'enlendre dire.

Je restai tout interdite, et j'allais me confondre en excuses, lorsque madame de Mackau m'arrêta, et reprit avec un grand sang-froid :

— Ne vous excusez pas, madame. Madame Royale est fille de France, et elle ne fera jamais passer le