CHAPITRE XXXVII

montra charmée. Elle était venue à Strasbourg pour quelques semaines, et comptait donner plusieurs représentations, lorsque, sur la réclamation de l'Opéra, elle a reçu l'ordre de retourner immédiatement à ses rôles. Nous avons été fort contrariés et fort penauds. Les loges étaient louées, les arrangements faits, et nous en sommes pour nos frais et nos espérances. Madame Saint-IIuberli est liée depuis plusieurs années avec M. le comte d'Entraigues; on assure même qu'elle l'a épousé secrètement. Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'on ne parle point d'elle et qu'on ne lui donne aucun amant. Elle est dix fois sage.

Tout Strasbourg était en mouvement pour le procès de M. et de madame Kornemann. C'était une guerre véritable. On s'arrachait les yeux, on prenait parti pour ou contre les plaidants. Chacun racontait son histoire. Chacun assurait l'avoir vue ou avoir reçu un lettre positive. Les uns criaient de leur grosse voix, les autres prenaient leur fausset. On s'égosillait sur tout cela, parce que M. Kornemann, originaire d'Alsace, a longtemps habité Strasbourg. Cet ancien magistrat devint banquier à Paris et caissier des Quinze- Vingts. Il n'avait rien de séduisant, aussi madame sa femme, de complexion amoureuse apparemment, chercha à s'en dédommager avec un galant : elle choisit M. Daudet de Jossan. Ces amours se tinrent secrètes pendant quelque temps, enfin elles se découvrirent comme tout se

380 MÉMOIRES DE LA BAKOXNE DOKERKinCIf.

découvre. M. de Beaumarchais se mêla à tout cela d'une manière fâcheuse pour son honneur, mais triomphante pour son esprit et son talent. Il a puhlié, sur cette affaire et sur une autre avec le comte de la Blache, des mémoires plus amusants et plus piquants, si c'est possible, que le Mariage de Figaro. Mon peu de sympathie pour les idées et pour les sentiments de M. de Beaumarchais ne m'empêche pas de rendre justice à son talent et à son esprit; l'esprit a de grandes séductions, et je dois avouer que sa Folle Journée m'a plu en dépit de ma raison. Je n'ai point lu les mémoires pour ne point m'embarrasser la tête de choses inutiles et malséantes, puis aussi pour rester neutre tout à mon aise et ne blesser aucun parti. Je les écoutais tous.

— Quoi ! vous ne savez pas, monsieur, que ce pauvre M. Kornemann a manqué d'être assassiné deux fois, et que c'est certainement votre Beaumarchais, ce coupe-jarrets, d'accord avec le Jossan...

— Ce n'est point 77ion Beaumarchais d'abord, madame, aucun de ces gens-là n'est mien, grâce à Dieu.

— Enfin, madame Kornemann est la honte de son sexe, on rougit d'entendre prononcer son nom. Si son mari obtient de la faire enfermer, comme il le demande dans sa plainte en adultère, ce sera la plus grande justice possible. Du reste, la consultation des avocats au conseil souverain d'Alsace est tout à fait pour lui.

— Je vous demande pardon, reprenait le pre-

CIIAI'lTl'.K XWVII. 3S1

niier, on vous a induite en erreur, les avocats ont posé la supposition où l'adultère et surtout la tentative d'assassinat seraient prouvés, mais rien n'est plus douteux.

— Monsieur, on l'a vu.

— C'est-à-dire, on prétend avoir vu, ce qui est bien différent. On ne cherche point de témoin ordinairement pour ces sortes de choses.

— Non, ce sont les témoins qui vous cherchent.

— Vous êtes donc coilTé de ce pauvre sot de M. Kornemann?

— Non, c'est lui au contraire qui...

Nous étions tous à voir une ascension de M. Blanchard; on l'oubliait pour ce malheureux procès, j'y ramenai l'attention. L'aéronaute s'était enlevé avec le plus grand succès et il déployait en ce moment son parachute, invention nouvelle et tout à fait curieuse. C'est pour la vingt-sixième foisqueM. Blanchard se perd dans les nues. Le cœur me bat lorsque je vois couper cette dernière corde et le hardi navigateur de l'air s'élancer sur cette route inconnue. Que de courage et de présence d'esprit il faut pour s'aventurer ainsi! La tète me tourne rien que d'y penser. M. Blanchard s'est montré tous ces jours-ci, quelques extravagants ont demandé à le suivre. Des gens pourtant bien raisonnables disent que cette expédition les tenterait si elle était faisable. On ne peut se faire l'idée du monde vu ainsi à vol d'oiseau, cela doit être magnifique.

382 MEMOIKES DE LA BARONNE DOBERKIRCH.

Au milieu de toutes ces futilités dont la vie se compose en France, il est pourtant une chose sérieuse dont nous nous préoccupâmes constamment à cette époque. On présenta un édit pour iixer l'état des protestants, et quelques personnes, dont la ferveurn'était cependant pas toujours exemplaire, firent tout au monde pour s'y opposer. Madame Louise de France, du fond de son couvent, supplia vivement le roi de laisser subsister les us et coutumes passés. Cette sainte princesse ne pèche que par trop de zèle. Mais le maréchal de Noailles, mais madame de Sillery-lienlis que j'ai rencontrée vous le savez à la folie Sainte-James ! On m'envoya à ce sujet les vers suivants :

Noaille et Sillcry, ces mères de rÉglisc, Voudraient gagner le parlement ; Soit qu'on les voie ou qu'on les lise. Par malheur on devient aussitôt protestant.

Ces rimes ne prouvent qu'une chose (elles sont trop mauvaises pour produire un autre effet ) , c'est que les femmes ont grand tort de se mêler de ce qui ne les regarde pas, et qu'elles autorisent ainsi les autres à se mêler de ce qui les regarde trop.

Il était temps, il nous semble, de détruire les abus dont l'effet déplorable se renouvelle sans cesse. Peut-on oublier que, dernièrement encore, madame d'Anglure, fille d'un protestant et d'une catholique, a été déclarée bâtarde, parce qu'il n'existait pas