CHAPITRE XXX

Le 30 janvier. — Visite à madame la duchesse de Bourbon , qui voulut bien être enchantée de mon retour, et me retint à dîner avec sa grâce ordinaire. Je la trouvai en deuil de son père, j\I. le duc d'Orléans, mort en novembre dernier à Sainte-Assise, où il était tombé malade. Quoique brouillé avec son beau-père, M. le duc de Bourbon, sur l'ordre du roi, a été le voir à son lit de mort.

— Monsieur, lui dit ce bon prince, je suis reconnaissant de votre visite, mais je le serais bien davantage si vous me la faisiez avec ma lille.

11 est mort dans les sentiments de la plus grande piété. On l'a regretté dans sa maison ; il faisait du bien. Les abbés de Saint-Albin et de Saint-Phar, ses enfants naturels , l'ont veillé pendant sa maladie , ainsi que madame de Lambert, leur sœur. Us sont tous fils de mademoiselle Marquise, comédienne, depuis madame de Villemomble. Il leur a laissé une belle existence. Madame la duchesse de Chartres et madame la duchesse de Bourbon ont ramené madame de Montesson à Paris, ainsi que l'avait demandé leur père. Madame de Montesson eût bien voulu rester au Palais-Royal, porter la coiffe et tout ce qui s'ensuit, mais je crois l'avoir déjà dit quelque part, le roi le lui fit défendre. Elle s'alla donc jeter au couvent à l'Assomption, où elle prit, dans l'intérieur du cloître, le deuil de princesse. Elle ne sortit jamais, ne pouvant avoir des carrosses drapés, et se contenta des respects des religieuses. Tout cela fît

212 MÉMOIRES DE LA BARONNE d'OBERKIRCH.

un peu sourire. Pour d'autres personnes, il ne lui en vint guère du moment où son crédit était à bas. On ne l'aimait que bien juste assez pour ne pas la détester.

M. le duc de Chartres prit Je nom de duc d'Orléans, mais il ne remplaça son père, ni près des gens de lettres, que celui-ci protégeait, ni surtout pour les pauvres, auxquels il donnait jusqu'à deux cent cinquante mille francs par an.

Madame la duchesse de Bourbon fut vivement affectée de la mort de son père.

— Il m'aimait, lui, me disait-elle, et qui m'aimera à présent?

Après le dîner nous alJàmes chez Sickes, et de là aux Français voir Ahire ; il y avait un monde considérable; nous nous y amusâmes beaucoup.

Le 31 janvier. — Nous allâmes le matin chez madame de Bernhold et chez les dames de madame la duchesse de Bourbon. Cette princesse avait eu l'extrême bonté de me demander à dîner chez moi ce jour-là; elle y vint de très-bonne heure, pour causer plus longtemps. Elle amenait avec elle MM. de Puységur. L'aîné, le marquis , était alors major d'artillerie avec rang de colonel. Ils sont petits-fils du maréchal par son second fils, qui est aujourd'hui, au moment où je parle, en 1789, ministre de la guerre. L'aîné est mort en 1782.

Le marquis a deux frères : l'un, le comte Maxime, a un fils , tout jeune homme qui jouait la comédie