PRÉCIS

DBS TENTATIVES QUI ONT ETE FAITES POUR ARRACHER LA REINE À LA CAPTIVITE DU TEMPLE.

J'étais lié avec M* de Jarjayes long-temps avant la révolution. Les déplorables événemens qu'elle fit éclater dès son origine fortifièrent notre amitié. Unis d'opinions et de principes , remplis de respect pour le trône , d'un dévouement sans bornes pour l'excellent prince qui l'occupait, noua noua encouragions l'un l'autre à le servir. Nous savions que donner des preuves de fidélité à Louis XVI dans ses malheurs, c'était acquérir sur-le-champ des droits à la bienveillance de la reine. Cette princesse n'ignorait pas de qçels sentimens de respect et de reconnaissance madame de Jai^yes et son mari étaient pénétrés pour elle et pour i*. famille. Tant que les événemen» me permirent de rester en France, je fus témoin de leur zèle, et quelquefois je fus assez heureux pour le seconder de mes efforts. Une modestie bien rare , et qui n'accompagne jamais que le vrai mérite , les a toujours empêchés d'occuper le public d'eux - mêmes et des services qu'ils avaient. eu le bonheur de rendre. Les vrais

amis du trône mettent leur gloire à le servir plutôt qu'à s'en vanter. Tous deux , en exposant plusieurs fois leurs jours, croyaient n'avoir rempli qu'un devoir : mais le silence qu'ils s'étaient prescrit, Famitié peut le rompre; et depuis que M. de Jarjayes n'est plus , sa mort semble m'imposer la tâche de rendre cet hommage à la. mémoire d'un serviteur fidèle.

Aussi long-temps qu'il nous avait été possible de donner en France des preuves de notre respectueux attachement pour Lpuis XVI et pour la reine, nous n'avions eu, M. de Jarjayes et moi, à l'égard l'un de l'autre, d'autre réserve que celle qui noys était prescrite par la confiance dont on daignait nous honorer et par l'importance des missions que nous avions à remplir. Du reste, nous aimions à nous communiquer, dans tous nos entretiens, nos sentimens , nos espérances et nos vœux. Nous étions séparés à l'époque des forfaits qui ont souillé l'histoire ; mais lorsqu'enfin^, après de si grands attentats, après de si trafiques catastrophes, après tant de périls et de si longs malheurs, la légitimité eut reconquis ses droits et la famille des Bourbons son trône , combien il fut doux pour M. de Jarjayes et pour moi de nous retrouver dévoués encore à la même cause et pénétrés des mêmes sentimens?

Notre ancienne amitié n'avait rien perdu de sa force, et c'est dans les entretiens de M. de Jarjayes , dans les communications que sa respectable veuve

POUR: SAUVER *-A REINE. Ji

a bien voulu me faire, que j'ai puisé les matériau» du rapide exposé qu'on va lire.

M. de Jarjayes, né en 174$ d'une famille ancienne et distinguée de la province du Dauphiné, militaire instruit et estimé , nommé par le roi maréchal-de-camp , chargé en 1791 de la, direction du dépôt de la guerre , perdit cette place quelque temps après , mais n'émigra point d'abord : il avait reçu l'ordre particulier et formel de ne paê quitter la capitale.

Après le malheureux voyage de Varennes , la famille royale étantgrentrée aux Tuileries, où elle fut en quelque sdïe constituée prisonnière , madame de Jarjayes sollicita , comme une faveur , et obtint d'y être renfermée avec son auguste maîtresse. Cette circonstance , facilitant à son mari l'entrée habituelle du château , le mit à même de signaler son . zèle , en se chargeant d'une foule de missions délicates et secrètes. Bientôt après une mission plus importante l'appela en Piémont, près de S. A. R. Monsieur ( aujourd'hui régnant ). De retour à Paris, on le vit successivement figurer au 10 août, à la Convention, dans la loge du Lo~ gographe , en un mot , dans toutes leâ occasions périlleuses qui se présentèrent.

La translation de Leurs Majestés au Temple déconcerta lés projets de leurs plus-fidèles serviteurs, mais n'ôta pas h M. de Jarjayes toute espérance de leur être encore utile; cependant accablé de

douleur* anéanti par l'horrible journée du ai janvier , il était sur le point de tomber dans le découragement et d'abandonner la France, lorsqu'un inconnu se présente % chez lui et demande à l'entretenir en secret (c'était le 2 février 1793)« Cet homme est introduit , conduit dans une pièce écartée , tête à tête avec le général : son costume , le son de sa voix , ses manières , tout annonce un révolutionnaire. M. de Jarjayes l'examine avec inquiétude et craint d^apprendre l'objet de sa visite. Tout-à-coup , qu'on juge de sa surprise , cet homme se précipite à ses weds : c'est un coupable qui vient réclamer Find J%ence d,u général , solliciter sa confiance , témoigner un repentir profond de la conduite qu'il a tenue jusqu'alors , offrir enfin de s'entendre avec lui pour sauver les augustes prisonniers du Temple. Résigne' à tout événement pour lui - même , mais tremblant qu'un mot, un geste imprudent ne livrent des têtes si chères à la fureur de leurs bourreaux, M. de Jarjayes repousse les confidences de l'inconnu. Pouf preuve de sa bonne foi , celui-ci tire de sa poche un petit billet, le lui présente, et M, de Jarjayes y lit ces mots tracés par une main qu'il ne pouvait méconnaître :

a Vous pouvez prendre confiance eq l'homme » qui vous parlera de ma part , en vous remettant » ce billet. Ses sentimens me sont connus ; depuis » cinq mois il n'a pas varié. Ne vous fiez pas trop

POUR SAUVER LÀ REINE. \ j3

» à la femme de l'homme qui est enfermé ici avee » nous : je ne me fie ni à elle, ni à son mari. »

Mais qui donc a tracé ces lignes? La reinai et quel est cet homme ? c'est Toulon / Toula n si connu par son fanatisme révolutionnaire! fanatisme qtif ljii. m mérité la place de commissaire chargé de surveiller la famille royale au Temple.

A peine revenu de sa surprise, M. de Jarjayes s'empressa de demander à Toulan .quels moyens il pouvait avoir de réaliser son projet.* Le membre de la commune, sans expliquer entièrement ses desseins, déclare seulement qu'il aurait besoin d'être secondé par un de ses collègues , et que si l'on pouvait parvenir à gagnçr cet autre corn» missaire, il croirait pouvoir répondre du succès. Le billet écrit par la reine ne pouvait laisser aucun doute à M. de Jarjayes; cependant comme l'importance d'une telle entreprise exigeait qu'on n'agit point sans certitude, et qu'il comptait pour rien des périls qui n'atteindraient que lui , lé général demanda à Toulan s'il ne pourrait pas l'introduire au Temple pour qu'il pût y parler un moment à Sa Majesté. Sans se dissimuler les difficultés d'une telle tentative, Toulan ne les regarda pas comme insurmontables, mais avant tout il pria le général de lui remettre un mot qui pût prouver à la reine que ses vœux avaient été remplis. M. de Jarjayes n'hésita point.à donner un mot d'écrit, et peu de jours après Toulan lui rapporta

le billet suivant : « Maintenant si tous êtes décidé » à venir ici il serait mieux que ce fût bientôt. Mais » mon Dieu ! prenez bien garde detre reconnu , et » surtout de la femme qui est enfermée ici avec % nous!»

Cette femme qui excitait les soupçons de la reine se nommait Tison. Son mari avait été placé avec elle auJTemple par la commune, pour y aider, disait-on, MM. Hue et Cléry dans leurs services, mais en réalité pour y épier les moindres actions de la famille royale. Comme avec une hypocrisie vraiment infernale , elle semblait entrer dans toutes les peines des augustes captifs ; ils tremblaient que leurs amis ou leurs fidèles serviteurs , séduits par ces faux semblans d'intérêt, ne se laissassent aller a des confidences dont on aurait profité pour les. perdre.

Sous un déguisement qui l'aurait rendu méconnaissable à tous les yeux , M. de Jarjayes fut introduit au Temple par Toulan; il vit la reine : il lui parla. Sa Majesté lui recommanda d'écouter et d'examiner les plans d'évasion que lui proposerait le membre delà commune; et, dans un moment qui pouvait décider de son sort, cette excellente princesse, occupée de celui des autres, recommanda surtout à M. de Jarjayes de lui donner des détails sur ceux de ses anciens serviteurs dont ses .malheurs n'auraient point refroidi le zèle.

A peine le général avait-il quitté la tour du