CHAPITRE XIII

Formation d'un nouveau parti par le prince de Condé. Siège ie Nerac. Prise de Montsëgur. Faute commise par Rosny .

Quelque temps auparavant toutes telles exécutions, M. le prince avoit faict surprendre laFere en Picardie, et s'estoit retiré .en icelle après s'estre séparé du roy de Navarre en assez «niauvais mesnage , à cause de M. de Thurenne , qu'il disoit tous les jours estre favorisé à son préjudice 5 et combien qu'il se soit passé plusieurs choses signalées , tant au siège qui fut mis devant ladite ville , qu'au voyage de M. le prince en Allemagne , si ne laisserons-nous pas d'en remettre les particularitez aux historiens, d'autant que vous n'y eustes nulle part , et vous ramentevrons seulement que ce prince fit lors des brigues et menées pour former , dans le party gênerai de ceux de la religion , quelque espèce de party particulier , qui dépendist tout de luy, ayant, pour parvenir à ce des-

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sein , attiré quelques villes de Dauphinë et de Languedoc , et convenu de bailler Ayguemortes et Pecais au prince Casimir , comme une espèce d'ostage, tant pour leur retraitte , que pour servir de garand des deniers qui luy seroient deubs pour la solde des gens de guerre qu'il ameneroit, lesquels ne seroient tenus de recognoistre le roy de Navarre-, lequel, adverty de ces monopoles , envoya le vicomte de Thurenne dans ces provinces-là , pour les renverser, comme il fit^ et se passa plusieurs particularitez en ces intrigues, qui meriteroient bien d'estre sceuës.

Mais pource que vous n'eustes aucune part en {celles , ny n'y fustes employé , nous en laisserons le récit aux historiens , et dirons seulement qu'après la faction de Marmande, cy -dessus recitée, le roy de Navarre voyant que le mareschal de Biron s'estoit rendu maistre de la campagne , et désirant de pouvoir disperser ses trouppes par les villes qui , en apparence, enpourroient avoir le plus de besoin, il se retira dans Nerac , qui estoit le Paris et les délices de la cour hugnenotte , à cause d© la grande quantité de belles dames que la reine de Navarre etMadame avoientavec elles en cette ville-là , devant laquelle le mareschal de Biron , comme par une espèce de bravade , à cause de quelques paroles de mespris que le roy et la reine de Navarre avoient tenues dé luy , vint mettre son armée en bataille sur le haut d'un costeau , duquel On descouvroit toute la ville ; là il fut attaqué d'une fort grande escarmouche, et d'autant que le roy de Navarre avoit fait deffendre de sortir à cheval, de fcrainte d'engager quelque chose mal à propos , voire h'àvoît laissé ouvrir que les petits guichets des portes^

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poùrce que ce n'estpit que hayes , vignes et fossez entre la ville et Tarmée : vous vous resolustes de reprendre vostre premier mestier, et faire encore le fantassin • et, en ce dessein, vous estant pourveu d'une bonne harquebuse et de Tesquipage nécessaire , vous vous allastes mesler avec les simples soldats , aul lieux plus hazardeux , tellement que Ton vint dire au roy de Navarre, que vous estiez pris et blessé 5 dequoy grandement faschë et en colère, il envoya le sieur des Champs et le capitaine Dominge pour voir ce qui en estoit , avec commandement de vous ramener 5 les* quels vous ayans retiré de l'escarmouche où vous estiez entre les plus advancez, ils vous ramenèrent au roy de Navarre ^ lequel vous rabroua infiniment , vous arj^ella estourdy et presomptueuxj et vous deffendit d'aHer plus en aucune faction de guerre sans son congé. La reine de Navarre y Madame sœur du Roy et toutes les dames de leurs suittes vindrent , pour voir l'armée ennemie et l'escarmouche, sur les murailles , tours et portau* de la ville , contre lesquels le mareschal de Biron fit tirer cinq ou six coups de canons , puis se retira pouf aller prendre logis.

Quelque temps âpres le roy de Navarre s'en allsl , vers Bergerac et Saincte Fby j desquels Ireux il fit manier par un nomtné le capitaine Melon une entreprise sur Monsegttr , qui fut exécutée avec heureux succez j par le moyen d'un trou pour escouler les eaux , qui avoit esté laissé à une muraille dont oit avoit bouché une des portes de la ville , y ayans en icelle deux portes , dans lequel trou on ficha une àaucisse pleine de poudre à canon , si longue et si grosse qu'elle contenoit bien quatre ou cinq cens

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livres , et laissé un bout dehors , pour mettre le feu, caché entre les herbes, orties et ronces : tout cela ainsi bien préparé , et le jour de Fexecution pris, le roy de Navarre vous permit, ensemble à quelques autres de sa jeune noblesse, d'y aller. Le feu ayant esté mis à cette saucisse , elle fit des merveilles , car elle emporta non seulement les deux portes entre lesquelles elle avoit esté logée et les murailles qui estoient contre icelle pour les boucher , et les jetta plus de cinquante pas loing , lune dehors et l'autre dedans la ville ; mais aussi ruyna une partie des voûtes du portail , de telle sorte que l'on pouvoit entrer trois hommes de front, ce qui fût faict aussi-tost, et se trouvèrent les habitans tellement surpris , qu'ils ne firent pas grande résistance •, aussi n'y eut il que cinq des leurs tuez , et huit ou dix de blessez , et deux tuez du costé du roy de Navarre et autant de blessez. Nous ne nous souvenons point avoir oiiy dire qu'il vous y fut rien arrivé de particulier qui soit digne de remarque , ny du temps que sur le bruict du siège de cette ville , vous vous jettastes dedans pour la défendre avec quarante gentils-hommes de la jeune noblesse du roy de Navarre , qu'il y envoya outre quatre ou cinq cens harquebusiers ; mais nous sçavons bien qu'il régna cette année-là une certaine maladie nommée la coqueluche , de laquelle encore que vous fussiez des plus violemment assaillis , neantmoins on re marqua que vous ne laissastes pas de travailler de telle sorte au quartier qui vous avoit esté baillé à défendre , qu'encore qu'on l'eut estimé le plus foible , il fiit estimé le plus fort , à cause des grands terrassemens et retranchemens que vous y aviez faicts lors

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que vous vous en retournastes à la Cour 5 caries ennemis voyans cette ville fournie de tant de braves * hommes , qui tous travailloient et remuoient terre en diligence , n osèrent l'assiéger.

A vostre retour près du roy de Navarre , il loiia infiniment vostre personne et vos ouvrages; mais huict jours a^res il y eut de grandes colères entre luy et vous, d'autant que deux gentils-hommes des siens, l'un nommé le sieur de Beauvais, fils de celuy qui avoit esté gouverneur de sa jeunesse , et l'autre le sieur d'Usseau^ ayans de longue main disputé ensemble, et se picottans tous les jours l'un l'autre, se rencontrèrent un soir tous deux par hazard à souper avec vous , et au sortir de table tous deux l'un après l'autre, et puis conjoinctement, vous prièrent de leur faciliter le moyen de se battre sans qu'ils fussent obligez de se servir de seconds ; vous fistes tout ce qu'il vous fut possible pour les accommoder , mais chacun d'eux avoit en tel mespris son compagnon , que n'en pouvans venir à bout , vous les menastes sur le pré , où, pour le commencement, ils ne s'approchoient pas de trop prés ^ neantmoins, à la fin, vous les ramenastes tous deux fort blessez^ dequoy , le roy de Navarre ayant esté adverty il s'en offensa infiniment, pource qu'il aymoit Beauvais , et en vint jusques à vous dire des injures, et vous menacer de vous faire trancher la teste, pour avoir fait, comme il disoit, une action çiitrenchoit du souverain-, vous repliquastes, comme chacun le publioit, un peu bien haut, disant que vous n'estiez ny son sujet, ny son vassal , que vous Testiez venu servir de pure affection que vous luy portiez , à Vos despens pour acquérir de la gloire et de Fhonneur ^

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et non pour y perdre la vie honteusement j comme il vous en menaçoit-, et partant estiez résolu de vous retirer , estant bien asseurë que vous ne manqueriez pas de maistre, lors que vous en désireriez trouver. Sur quoy il vous repartit : que les chemins vous estoient libres , et qu'il ne manqueroit j)as aussi de serviteurs^ tellement que nous vous vismes tout prest de le quitter*, mais en fin la reine et la princesse de Navarre,. qui vous ont tousjours affectionné, racommoderent tout cela, de sorte que le roy de Navarre vous fit depuis quasi meilleure chère.